¿Quién se apunta a ver focas en Islandia? Puede que estas simpáticas habitantes de la isla del Hielo y el Fuego no sean tan populares como los frailecillos o las ballenas. Pero lo bueno es que, a diferencia de los anteriores, están todo el año y son más fáciles de avistar. Sólo hay que saber dónde buscarlas. A lo largo de mi Ruta por Islandia en 10 días me crucé con unas cuantas. ¡Son tan adorables! A continuación, te cuento cuáles son los mejores lugares donde encontrar focas en Islandia. ¡No olvides los prismáticos!
Te en cuenta que, a diferencia de las pobres focas que están prisioneras en los zoológicos para divertimento humano, se trata de animales que viven en libertad. Nunca es seguro un avistamiento 100%: pueden estar, como no. Esa es la magia de salir a buscar animales salvajes. ¡Y qué emocionante la recompensa! Ahora bien, siguiendo varios consejos y teniendo a mano las localizaciones de las colonias de focas en Islandia, es raro no conseguir verlas en ningún punto de la isla. Hay que tener en cuenta que la mejor época para ver focas en Islandia es el verano, entre junio y agosto, cuando se tumban a tomar el sol en los guijarros de lava de las playas islandesas. Y la mejor hora: cuando baja la marea.
Focas en Jökulsárlón
Importante: al igual que a la hora de ver frailecillos en Islandia, hay que recordar la necesidad de un avistamiento responsable: mantener la distancia de seguridad, estar en silencio, no perturbar a los animales, y nunca alimentarlos. ¡Se trata de pasar totalmente desapercibidos!
Nota: echa un vistazo a mi Guía para viajar a Islandia por libre.
Contenido del artículo
¿Qué tipos de focas se pueden ver en Islandia?
La foca común habita en las costas del norte de Europa -también las vi en las Highlands de Escocia- siendo Islandia su principal refugio: la mayor colonia de estos mamíferos se encuentra en este país. Ahora bien, las dos especies autóctonas de la isla son la foca gris -se distingue de las anteriores por tener manchas negras por el cuerpo- y la extraña foca capuchina. De cuerpo marrón oscuro con manchas como si fuera un guepardo marino, su característica más llamativa es la nariz hinchable. Calificada como especie vulnerable, sólo se deja ver por las costas del oeste de Islandia, la isla del Oso en Noruega y Groenlandia.
Centrándonos en el mapa de Islandia, estos son las ubicaciones para ver focas más accesibles. Voy a enumerar los puntos de oeste a este, dando la vuelta a la isla en el sentido de las agujas del reloj. Partiendo desde Reikiavik, la capital islandesa en un fascinante viaje de ida y vuelta por toda la costa de la Isla del Hielo y el Fuego.
Dónde ver focas en Islandia. Fuente: Pixabay
Ytri Tunga, península de Snæfellsnes.
Mítica y remota, casi en el fin del mundo. El volcán Snæfellsjökull domina esta tierra solitaria con su gran glaciar: por su cráter entraba la expedición de la novela de Julio Verne «Viaje al Centro de la Tierra». Aunque la principal atracción que ver en la península de Snaefllsnes es el Kirkjuffel, la «Montaña Iglesia», en la parte sur de la península se localiza uno de los mejores lugares donde ver focas en Islandia: la playa de Ytri Tunga. Es un pequeño desvío de la carretera 54 -la principal ruta que recorre Snaefellsnes-. Aquí te dejo la ubicación de Ytri Tunga en Google maps.
Focas en Islandia
Nota: la península de Snaefellsnes es el único punto donde salen tours para avistar orcas en Islandia, en concreto el pueblo de Olafsvík. Echa un vistazo a esta Guía para ver ballenas en Islandia. ¡Una de las mejores experiencias!
Vatnsnes, la península de las focas en Islandia.
Si seguimos en Ruta por el norte de Islandia, en dirección a la bonita Akureyri, recomiendo dedicar un día a explorar esta deshabitada península con un pueblo pesquero, varias granjas dispersas y la famosa roca -troll. Y también varios puntos de avistamiento de focas: ¡la península de Vatnsnes es el lugar con mayor número de focas en toda Islandia!
Primera parada: Hvammstangi, un pueblo marinero con casitas de colores en el fiordo. Aquí está ubicado The Icelandic Seal Center. Este didáctico centro está dedicado a la conservación y difusión de toda la información relativa a este mamífero que habita las costas del Atlántico Norte. En él se da información sobre los sitios de avistamiento, las normas para hacerlo de forma responsable etc. Imperdible.
Si nos ponemos en marcha para rodear toda la península de Vatnsnes, hay que tener en cuenta que la carretera es de grava: aunque no se necesita un vehículo 4×4 ya que está en buen estado, más vale tomárselo con calma e ir despacio. Hay varios puntos de avistamiento de focas en Vatnsnes: Illugastadir seal watching, en la parte oeste. Hay que estacionar el coche y caminar unos 15 minutos hasta la caseta de avistamiento. Al otro lado, en la cara este, en la playa donde se alza Hvítserkur, la roca troll, también es posible ver focas cuando baja la marea.
La roca troll, península de Vatnsnes, dónde ver focas en Islandia
Península de Tjorne.
Hasta Húsavík, el pueblo de las ballenas en Islandia, llegué con la intención de navegar por el mar en busca de los cetáceos más grande del planeta. ¡Y tuve suerte! Pero aprovechando el viaje, a 20 minutos en coche del pueblo nos hablaron de un acantilado donde anida en verano una colonia de frailecillos. Y, con la marea baja, también se acercan las focas. A estas no las vimos; al ave nacional de Islandia, los adorables lundi en islandés, sí. Para morir de amor. El punto de referencia en Google maps es: Öxarfjörður beach point of view.
Vestrahorn, el este de Islandia.
Cerca del pueblo de Höfn, en los fiordos del este de Islandia, encontramos una de las montañas más fotogénicas de Islandia: el Cuerno del Este o Vestrahorn. Este área es privada, para acceder hay que pagar 1000 ISK en el Viking Cafe. Con la entrada dan un mapa de los sitios a los que se puede acceder: la Viking Village -fue un decorado para una película-. El faro, la playa donde sacar preciosas fotos con el reflejo de la montaña y una zona con colonia de focas.
Vestrahorn, este de Islandia
Jökulsárlón, el lago glaciar más grande de Islandia.
Sin duda el sitio más típico donde ver focas en Islandia. En este inmeso lago que crece cada año por el calentamiento global, es muy habitual ver nadando focas entre los icebergs que se desprenden del glaciar Vatnajökull, el mayor de los glaciares de Islandia. La corriente los lleva hasta el mar, pasando por la preciosa Diamond Beach. Las focas no las vi en la arena, pero sí nadando contra corriente muy cerca de la orilla, ya que es una zona de abundante alimento donde las aguas dulces se funden con las del océano. ¡Qué de sitios mágicos tiene Islandia!
Focas en la Diamond Beach
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