Castillos de leyenda envueltos en la bruma. Arte mudéjar. Paisajes de infarto con montañas que rasgan los 3000 metros de altura en el Pirineo. Pueblos medievales preciosos. ¡Y qué decir de la capital aragonesa! Ciudad de corazón romano hogar de «La Pilarica», patrona de la Hispanidad. Planificar una ruta por Aragón en 3 ó 4 días no es tarea fácil ¡hay tanto para ver! Hoy quiero compartir un itinerario de Zaragoza a las cumbres del Pirineo visitando lugares tan mágicos como San Juan de la Peña, la antigua estación de Canfranc o el castillo de Loarre, escenario de película. ¿Nos embarcamos en busca del Santo Grial? Este épico recorrido nos va a llevar a descubrir algunos de los sitios más top que ver en Aragón. ¡Imprescindibles!
Siempre he dicho que el otoño es mi estación favorita para viajar. Atrás quedó el calor sofocante del verano. Bosques y viñedos se tiñen de colores rojizos. Las primeras nieves regresan a las cumbres regalando imágenes de un contraste soberbio. ¿Qué dan un poco de lluvia? Chubasquero, paraguas y un chocolate caliente en alguna cafetería, acompañada de esos dulces típicos aragoneses como el pastillo o los guirlachicos. ¡Hay mucho donde elegir! La niebla, el olor a tierra mojada -petricor- y a chimenea es un reencuentro con esa vida rural y campestre que nos devuelve la armonía con el universo.
Hoja de ruta para un itinerario por Aragón en 3 ó 4 días
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Día 1: Zaragoza, la capital aragonesa.
La primera parada de esta ruta por Aragón no es otra que Zaragoza, la quinta ciudad más poblada de España. Muy bien conectada con Barcelona y Madrid en tren de alta velocidad, ¡es ideal para una escapada urbana! Con una gran vida cultural, oferta de ocio y restauración, un día se queda corto para disfrutar de sus museos y genial ambiente. Planes imprescindibles que hacer en Zaragoza en un día son:
Visitar la basílica – catedral del Pilar.
Cuenta la tradición que el apóstol Santiago estaba predicando por la Hispania romana allá por el año 40 de nuestra era. Desanimado porque nadie atendía a sus palabras en la ciudad romana de Caesaraugusta, se paró a descansar junto a una columna de jaspe. Sobre ella se apareció la virgen María para darle ánimos en su ardua tarea, encoméndadole edificar una iglesia en torno a ese pilar a unos pasos del río Ebro. Santiago se puso a ello y celebró la primera misa el 12 de octubre.
Más allá de la leyenda, documentos confirman la existencia de una pequeña iglesia mozárabe en el siglo XI, en tiempos de los musulmanes y la taifa de Saraqusta, dedicada a la virgen. Tras la conquista de Zaragoza por el rey Alfonso I de Aragón en 1118, el primitivo templo quedó en ruinas. El monarca ordenó construir una iglesia románica: la antigua capilla del Pilar. Posteriores reformas le dieron un aspecto gótico – mudéjar hasta que en 1670 el virrey de Aragón ordenó reconstruir un nuevo templo: la basílica – catedral barroca que podemos contemplar hoy. En su interior se sigue venerando el Pilar o columna de la virgen, donde los fieles hacen cola para besarla.
Y la catedral del Salvador.
Mucha gente ignora que Zaragoza posee dos catedrales: a unos pasos de la basílica del Pilar, en la misma plaza, se ubica la Seo o catedral del Salvador. Un templo construido sobre la mezquita mayor de la antigua ciudad musulmana de Saraqusta. Su edificio es un conjunto ecléctico fusión de estilos que abarca todas las épocas, mezclando románico, gótico, renacentista, barroco y neoclásico. Pero lo que llama más la atención sin duda es el muro exterior, integrado en la Arquitectura Mudéjar de Aragón, Patrimonio Mundial de la UNESCO. ¡Qué maravilla de detalles!
Consejo: para conocer más a fondo su historia, te recomiendo hacer una visita guiada por la basílica del Pilar y la Seo del Salvador.
El palacio de la Aljafería.
¡Visita obligada en una ruta por Aragón! Este palacio fortificado fue construido en la segunda mitad del siglo XI por orden del rey taifa al-Muqtadir como palacio de recreo, entre huertas y acequias, como relax y válvula de escape del barullo de la ciudad. La Aljafería fue residencia real hasta la conquista cristiana, siendo ocupado por los reyes de Aragón, que a bien seguro cayeron presa de su primorosa arquitectura. Sus paredes talladas, pintadas y policromadas recuerdan al esplendor de las salas del Alcázar de Sevilla o la Alhambra de Granada, aunque La Aljafería es de época anterior.
Con el paso de los siglos su uso no fue tan lúdico: el palacio se convirtió en cárcel y Tribunal de la Inquisición desde 1487 a 1706. Después, en cuartel militar. Hoy es sede de las Cortes de Aragón desde 1987. La Aljafería está catalogado como Monumento histórico – Artístico y además es Patrimonio de la Humanidad, como parte de la arquitectura mudéjar de Aragón. Un tesoro imperdible. De nuevo no puedo más que recomendarte reservar la visita guiada a La Aljafería. ¡A mí me encantó!
Museo de Goya.
Este recorrido por Zaragoza no estaría completo sin hablar del gran genio Francisco de Goya, el pintor más universal de los aragoneses. Algunas de sus obras más notables, que marcaron un antes y un después en la Historia del Arte, se pueden contemplar en el Palacio de los Pardo, dónde se ubica el Museo Goya – colección Ibercaja. Retratos de la familia real, las duras escenas y desastres que provocó la Guerra de la Independencia o los polémicos «Caprichos» -algunos prohibidos por la Inquisición- son una parte del legado de este pintor atormentado y adelantado a su tiempo, a quien le tocó vivir una época convulsa e incluso tenebrosa.
Otros lugares que visitar en Zaragoza, si hay tiempo suficiente, son la Lonja de Zaragoza -con exposiciones itinerantes-. Apuntarse a una ruta nocturna por sus iglesias: San Pablo, Santa Isabel y San Felipe. Itinerario diferente con mucha historia: Fiat Lux.
Asomarse al pasado romano de la ciudad: las ruinas de Caesaraugusta, paseando por el Museo del Teatro romano. La obra del escultor aragonés Pablo Gargallo se puede admirar en el museo monográfico, ubicado en el antiguo palacio renacentista de los condes de Argillo. ¡Será por planes que hacer en Zaragoza! Ya avisé que un día no es suficiente…
Saborear Zaragoza.
¿Recomendaciones gastronómicas de locales donde comer en Zaragoza? A los más golosos recomiendo pasar por la Oficina de Turismo y hacerse con el Chocopass: un bono con 5 degustaciones de dulces típicos de la ciudad que se pueden probar en unos 15 establecimientos colaboradores. Por ejemplo, en la cercana Bombonera de Oro: los tradicionales guirlachicos, que son trozos de guirlache (turrón) recubiertos de chocolate. Otro clásico son las frutas de Aragón, escarchadas y bañadas en chocolate según una receta centenaria. ¿Dónde? En la pastelería Fantoba. ¡Qué vicio! Y es que la tradición chocolatera de Aragón viene de antaño: el primer chocolate de Europa se coció entre los muros del monasterio de Piedra, ya que lo trajo un monje desde tierras mexicanas en el S.XVI.
Para almorzar, espera un bocado premiado en La Clandestina Bistró: con su tapa Cruz de Navajas ganó el concurso nacional en Madrid Fusión 2023. ¡Doy fe que está exquisita! Al caer el sol, nada como vivir la cultura local y salir de tapas en la zona del Tubo, haciendo una ruta de bares. Algunos de los más míticos son «El Meli del Tubo» y «Casa Lac». Primera vez que pruebo la penca de la acelga ¡riquísima!
Alojamiento recomendado en Zaragoza.
¿Dónde alojarse en Zaragoza? El Hotel Vincci Zentro es una buena opción, un cuatro estrellas clásico muy bien situado con excelente desayuno. A unos pasos del paseo de la Independencia, el Gran Hotel NH Collection también me gustó mucho.
Día 2: Prepirineo aragonés.
Dejamos Zaragoza y nos ponemos en ruta por Aragón, en este caso rumbo al norte. La provincia de Huesca, con sus pueblos, montañas y paisajes de ensueño es el destino perfecto para disfrutar del otoño. ¡Qué despliegue de color en los bosques del Pirineo! Lugares que visitar en Huesca provincia hay muchos y variados, y con pena me dejo varios valles pendientes como el de Tena o la comarca del Alto Gállego, ¡motivos para volver!
Alquézar, sierra de Guara.
Como en mi anterior visita, Alquézar me recibe con un vestido de nubes. Estamos en la sierra de Guara, el Prepirineo. Esta preciosa villa conserva parte de su entramado medieval con pasadizos y callejuelas ¡es tan pintoresca! El lugar histórico más importante que ver en Alquézar es la Colegiata, monumento que corona los tejados en la parte más alta del pueblo. Ahí dirigimos nuestros pasos…
La Colegiata de Santa María la Mayor de Alquézar se edificó sobre una antigua fortaleza militar musulmana. El claustro románico es una auténtica joya, recubierto de pinturas murales góticas que relatan la vida de Cristo. Atención a los capiteles, esculpidos en el S.XI, representan escenas bíblicas como el Arca de Noé, el baile erótico de Salomé en el castillo de Herodes o la Santísima Trinidad Bicéfala. ¡Testimonio tallado en piedra con nueve siglos de historia! En el piso de arriba, añadido ya durante la época de Carlos V, se ubica un pequeño museo con obras de arte sacro como un cuadro del taller de Murillo.
Almuerzo en las bodegas Sommos.
¿Apetece un vino de la D.O. Somontano para entrar en calor? Las bodegas Sommos se encuentran a las afueras de Barbastro, a 30 minutos en coche de Alquézar. Rodeadas de campos de viñedos, la arquitectura más moderna llama la atención ofreciendo un espacio diáfano repleto de luz natural donde degustar sus vinos haciendo una cata o comiendo en el elegante restaurante. ¡De diez!
Castillo de Loarre.
Nos dirigimos ahora a un lugar de cine: el famoso castillo de Loarre. Escenario de «El reino de los cielos» de Ridley Scott entre otras grandes producciones, este mítico baluarte presume de ser el castillo románico mejor conservado de Europa. Construido en la ladera de una montaña, con privilegiadas vistas a la Hoya de Huesca, sus murallas lo protegen desde hace un milenio. La fortaleza se construyó en el siglo XI por orden del rey Sancho Garcés III de Pamplona, donde antaño estaba la frontera del reino de Navarra.
Asediado durante diferentes épocas, es famosa la defensa del mismo en 1413 a cargo de la abadesa Violante de Luna, la sobrina del Papa Luna, de quien se dice que se suició en este castillo y su alma vaga por las salas vacías. Motivo que llevó al equipo de «Cuarto Milenio» a realizar grabaciones para uno de sus programas de La Nave del Misterio. Spoiler: el fantasma no hizo acto de aparición… Aún así, visitar el castillo de Loarre es una experiencia maravillosa ¡qué lugar tan increíble y qué de historia se respira entre sus viejos muros!
Los Mallos de Riglos.
La siguiente parada en esta ruta por Aragón con destino el Pirineo es breve pero muy fotogénica: en el mirador Mallos de Riglos, al borde de la carretera. Bizarro paraje donde se contemplan estas curiosas formaciones geológicas con peñas de paredes verticales que alcanzan los 270 metros de altura. En el fondo del barranco corre presto el río Gállego, con las aguas del deshielo y las últimas lluvias. ¡Un espectáculo!
San Juan de la Peña, la cuna del reino de Aragón.
Visitar el monasterio viejo de San Juan con la última luz del día es totalmente mágico. La carretera es sinuosa, de montaña, entre la masa boscosa que indica lo remoto de este lugar, refugio de eremitas en la Alta Edad Media. Según cuenta la leyenda, este mítico lugar fue el origen del reino de Aragón, ya que en él se reunieron los caballeros cristianos en el S.VIII para encomendar a Garci Ximénez liderar a las tropas para reconquistar las villas de Jaca y Aínsa de los musulmanes. El joven triunfó, conviertiéndose así en el primer rey del Sobrarbe.
Bajo la misma roca se encuentra la parte más antigua del monasterio de San Juan de la Peña. Unas cuevas rupestres donde vivieron los eremitas. Sobre ellas se construyó el cenobio románico a partir del 1070, llegando a convertirse San Juan de la Peña en el monasterio medieval más importante de Aragón. El claustro del S.XII, con las escenas de los capiteles es una de sus joyas arquitectónicas que se conservan en estado original. En el piso superior del cenobio se encuentra el Panteón Real, donde descansan varios de los antiguos reyes de Navarra y Aragón. Atención a la réplica del Santo Grial: dicen que durante la invasión musulmana se escondió aquí, hasta que regresó a la catedral de Valencia tras ser conquistada por Jaume I en 1238.
Para quien tenga tiempo, puede continuar la carretera hasta el monasterio nuevo de San Juan de la Peña, del siglo XVII. O visitar Jaca, una monumental ciudad en el valle de Aragón.
Antigua Estación Internacional de Canfranc.
¡Un sueño cumplido el dormir aquí! En la raya con Francia, en pleno Pirineo aragonés, el lujo y el confort toman las riendas del viaje para un merecido descanso. ¿Dónde? En la misma estación de Canfranc, edificio histórico restaurado y reconvertido en un hotel de cinco estrellas.
¿Y cuál es su historia? Esta magnífica infraestructura ferroviaria fue inaugurada en 1928 por el rey Alfonso XIII. Su localización: un estratégico paso de montaña por el puerto de Somport, entre las altas cumbres de los Pirineos. Pronto se convirtió en un trasiego de personas y mercancías de España a Francia y viceversa. Se trataba de una estación internacional: todos los carteles estaban escritos en francés y en español. De hecho, aunque la estación se situaba en tierra española, funcionaba como frontera de facto entre ambos países.
Durante la Guerra Civil española pasó a ser controlada por el ejército franquista y se tapió el túnel. Aunque pronto llegó la II Guerra Mundial, convirtiéndose en un punto caliente de tráfico de arte, oro y personas que huían de los nazis, como comunistas y judíos. Con la paz instaurada de nuevo en Europa, la circulación de trenes se retomó durante un tiempo. Pero en 1970 hubo un derrumbamiento en la parte francesa. Se decretó el cierre y la estación sufrió el abandono durante décadas.
En la actualidad y tras una rehabilitación de Gobierno de Aragón, la estación de Canfranc vuelve a recibir a viajeros como hotel de lujo. Si puedes añadir este hotel en tu itinerario por Aragón y dormir una o dos noches, ¡no lo dudes! No olvidarás la estancia en el Canfranc Estación, a Royal Hideaway Hotel – Gran Lujo. La guinda al pastel: cenar en el vagón – restaurante, galardonado con una estrella Michelín. Aunque desde ya te advierto que hay que reservar con meses de antelación.
Día 3: Parque Nacional de Ordesa.
Último día de ruta por Aragón. Seguimos recorriendo el norte de Huesca para alucinar con el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. La primera parada es el pueblo de Torla, una de las entradas a esta Reserva de la Biosfera, declarada Patrimonio de la Humanidad por su gran valor natural. Hay muchas rutas de senderismo que hacer en Ordesa, dependiendo del tiempo disponible y la forma física. Por motivos de protección de este entorno tan sensible se ha limitado el acceso a 1800 personas al día, para evitar la masificación turística y prevenir así su deterioro. Entre semana no suele haber problema para acceder al parque, pero en días festivos se cierran las barreras y la única forma de entrar es caminando o en el autobús turístico que parte desde el Centro de Visitantes de Ordesa hasta la pradera de Torla (6€ ida y vuelta).
Nosotras hicimos una ruta de miradores de Ordesa en 4×4 con la empresa Ordesa Taxi, quien nos llevó a varios puntos panorámicos donde pudimos pisar la nieve recién caída la noche anterior y avistar el vuelo majestuoso de algún quebrantahuesos. Aún entre las nubes, los valles pintados de otoño, las cascadas, los picos blancos de las montañas… Dibujan una escena prodigiosa.
Broto y la cascada de Sorrosal.
Tras ese paseo por las nubes, otra parada imprescindible es la cascada de Sorrosal en el pequeño pueblo de Broto ¡qué caudal de agua! Espléndida gracias a las lluvias otoñales, la imagen de tal cantidad de agua despeñándose por las verticales paredes me recordó a los paisajes de las Montañas Rocosas canadienses. ¡Increíble!
Para comer, elegimos un mesón con buena oferta gastronómica de la tierra: el Hotel Restaurante Casa Frauca, en el pueblo de Sarvisé. ¡Muy recomendable!
Pueblos medievales en el Sobrarbe: Boltaña y Aínsa.
Los días en otoño se acortan pero aún así da tiempo a un pequeño paseo por el pueblo de Boltaña, a los pies de su viejo castillo. Los colores que el otoño pinta en los márgenes del Ara son fabulosos.
Rincón imperdible es la villa de Aínsa, uno de los pueblos más bonitos de España gracias a su bien conservado casco medieval. Con vistas al río Cinca y el Monte Perdido como telón de fondo, este encantador rincón merece mucho más que una breve visita. ¡Si puedes, quédate! Al caer la noche y bajo la luz azul Aínsa se vuelve pálida y silenciosa, casi con en los tiempos en que cabalgaba aquel Garci Ximénez, quien encontró una cruz en llamas sobre una carraca consiguiendo así la victoria. ¡De lugares legendarios está Aragón repleto!
Agradecimientos: esta ruta por Aragón ha sido posible gracias a la oficina de Turismo de Aragón, quien nos organizó el itinerario con el apoyo de la empresa local Viajar por Aragón.