¿Sabías que el castillo románico mejor conservado de Europa se encuentra en Aragón? Concretamente en la Hoya de Huesca: se trata del castillo de Loarre, fortaleza medieval a mil metros de altura. Escenario de películas épicas: «El reino de los cielos» de Ridley Scott, protagonizada por Orlando Bloom, entre otras. Aquí no hay cartón – piedra como en Hollywood. Este es el perfecto plató como baluarte de mil años encaramado a la roca; también ha aparecido en series de televisión como «El ministerio del tiempo». Por su historia y su belleza, está declarado Monumento Nacional y es uno de los lugares imprescindibles que ver en Aragón. ¡Qué de batallas y leyendas guardan sus piedras!
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Visita al castillo de Loarre, una impresionante fortaleza medieval en Huesca
Año 1033. El rey Sancho III Garcés de Pamplona mandó construir un baluarte defensivo en la frontera navarra. Sobre un promontorio rocoso de piedra caliza, dominando todo el horizonte, se alzó una imponente fortaleza para frenar a los musulmanes en sus intentos de conquistar las tierras del norte. Hallazgos realizados en excavaciones arqueológicas han revelado que ya existió en época antigua un asentamiento romano en esta plaza, llamado Calagurris Fibularia. No es de extrañar: la ubicación estratégica es inmejorable. Desde este lugar se domina toda la llanura de la Hoya de Huesca, vasta planicie que se extiende hasta las mismas orillas del río Ebro, pudiendo anticipar a las tropas enemigas a kilómetros de distancia. Además de controlar el paso hacia Jaca y el Pirineo.
Un palacio real en la frontera.
Desde sus inicios, don Sancho proyectó una residencia real donde poder instalarse y defender así su frágil reino. El castillo de Loarre contó con un patio de armas, estancias militares y la torre del homenaje. Pero también una zona para uso de la familia real navarra: las habitaciones privadas del rey, el torreón de la reina y la capilla. El castillo se fue ampliando con los siguientes monarcas, llegando a tener dependencias monásticas habitadas por un grupo de monjes agustinos. De esta época es la iglesia y la cripta de santa Quiteria. Espacios que aún hoy se conservan y se pueden recorrer en una visita al castillo de Loarre. La congregación de canónigos estaba bajo la protección del monasterio de San Juan de la Peña, ubicado un poco más al norte, al abrigo ya del Pirineo. Otro mágico lugar en una ruta por Aragón, ya que está considerado como la cuna de este reino milenario.
Pero antes de penetrar bajo el arco de la entrada, un vistazo a la muralla del castillo. Rodea todo el recinto y se construyó un par de siglos después: en 1287. Nada menos que 10 mil metros cuadrados con diez lienzos de muros, sorteando el quebrado terreno, unidos por torres saeteras semicirculares. Entre la muralla y el castillo se encontraba la Torre del Vigía, cumpliendo con su fiel función de dar la alarma. Así sucedió durante el asedio de 1413, cuando la abadesa Violante de Luna lo defendió ferozmente del entonces rey legítimo de Aragón, su enemigo.
Visita al interior del castillo.
Tras salvar la muralla, una puerta de estilo románico sostenida por dos columnas conduce a una escalera de piedra. En medio de esta escalinata, cubierta por una bóveda de cañón, se abre la cripta de santa Quintería, lugar que sirvió de enterramiento para los habitantes de la fortaleza. Sobre la cripta se alza la iglesia de San Pedro, uno de los tesoros románicos del castillo, con su cúpula de 26 metros de altura y sus capiteles esculpidos con bestias fantásticas y personajes bíblicos.
A continuación de la iglesia se encuentran las estancias nobles, la mazmorra del castillo y la sala de armas. En el ala sur, la parte más antigua del baluarte: está la iglesia originaria -la de Santa María, mandada a construir por Sancho III, la zona de los militares, el aljibe y las cocinas. La torre del Homenaje, con 22 metros de altura y cinco plantas, es la más elevada del castillo, a la que se accede cruzando un puente levadizo. ¡Qué vistas tan impresionantes! Merece la pena también echar un vistazo al que fue el torreón de la Reina, aunque quién sabe si Muniadona de Castilla alguna vez habitó estas frías alcobas.
El fantasma del castillo de Loarre.
Como todo castillo medieval que se precie, esta fortaleza posee su propio fantasma. Cuentan que el espíritu en pena de una dama vaga por las desoladas estancias del castillo. No es otra que Violante de Luna, la sobrina de Benedicto XIII, más conocido como el Papa Luna. La joven, de alta cuna, era la abadesa del convento de Trasobares (Zaragoza) y en secreto la amante del infante Antón de Luna, su primo y pretendiente al trono de Aragón. La muerte del rey Martín el Humano, sin descendencia, había provocado un terremoto en el reino. En un cónclave, Fernando de Antequera había sido designado como sucesor. Pero hubo varios nobles que se opusieron, rebelándose, entre ellos Antón, iniciando una guerra interna.
El Papa Luna, fiel al nuevo rey, supo que su sobrina apoyaba la revuelta, habiendo cometido pecados carnales. Furioso, la excomulgó y mandó quemar el convento. La mujer logró escapar con sus monjas: se refugiaron en el castillo de Loarre. Antón de Luna fue derrotado, pero Violante aguantó durante más de dos meses el asedio de los soldados del rey Fernando I. Cuando consiguieron entrar la apresaron, acusada de alta traición. Encerrada en la mazmorra del castillo, nada se sabe de la suerte de Violante, ni de dónde fue enterrado su cuerpo. Unos dicen que se suició en el castillo; otros, que murió de pena, esperando el rescate de su amante, que nunca llegó… En una versión más optimista de la historia de Violante, dicen que su tío, a pesar de haberla excomulgado, intercedió por ella ante el rey logrando el perdón. Huyó a lomos de un caballo y cruzó los Pirineos a Francia, donde había huído Antón. Pero entonces, ¿quién es ese fantasma que deambula por el castillo de Loarre?
Datos prácticos para visitar el castillo de Loarre:
- El castillo de Loarre se encuentra a 36 kilómetros de Huesca capital. Para llegar hay que ir en coche y estacionarlo en este parking a las afueras.
- En el Centro de Visitantes se puede comprar la entrada: precio 6€. Por 2€ más se puede hacer la visita guiada ¡experiencia que recomiendo mucho!
- Horario del castillo: abierto todos los días de 10 a 19 horas.
El castillo de Loarre es una joya única del patrimonio aragonés; de las fortalezas medievales más increíbles que visitar en España ¡no te la pierdas! ¡Es un castillo de cine!
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