Avistar un oso devorando bayas en un arbusto, junto a la carretera, impresiona. Más aún que los alces con sus enormes cornamentas acostados en las praderas plácidamente, saltarines cervatillos al atardecer o simpáticas ardillas de cola roja trepando por los abetos. Si me preguntas qué ver en las Montañas Rocosas de Canadá te diré dos palabras: naturaleza brutal. Los lagos más bonitos que he visto en mi vida, fauna salvaje, espectaculares cascadas y cañones en paisajes que fascinan. Mi ruta recorriendo las Montañas Rocosas en 10 días en un roadtrip por libre fue un sueño hecho realidad y aquí te dejo una pequeña guía de viaje para que tú también puedas cumplirlo.
Confieso que aunque tenía ganas de conocer Toronto y las cataratas del Niágara -primera parada de mi viaje- mi principal motivación para hacer una Ruta por Canadá de 20 días era visitar las Montañas Rocosas. Reservé diez días pero me hubiera quedado muchos más: son inmensas. Esto es lo primero a tener en cuenta a la hora de planificar un viaje a las Montañas Rocosas canadienses. Otro factor importante es, sin duda, el tiempo: el verano es la mejor época para viajar a las Rocosas ya que hay muchas horas de luz, temperaturas agradables y sol; sin embargo es la temporada alta y los alojamientos se agotan pronto y están carísimos. Por lo que te recomiendo que reserves con mucha antelación. ¿Arrancamos?
Lago Agnes, Parque Nacional de Banff
Contenido del artículo
Las Montañas Rocosas canadienses en 10 días: guía de viaje.
¿Quieres saber cuáles son los sitios más bonitos que ver en las Montañas Rocosas de Canadá? ¿Las principales rutas de senderismo? ¿Qué parques no te puedes perder? ¿Dónde hay más posibilidad de avistamiento de osos y alces? ¿Cuánto cuesta un viaje a las Montañas Rocosas canadienses? Sigue leyendo, trato de resolver todas las dudas que a mí se me plantearon cuando estaba en pleno diseño del viaje. O mejor dicho, VIAJAZO. Sin duda las Rockys es lo mejor que ver en Canadá. ¡Alucinarás cada día de la ruta! Ya te adelanto que viajar a Canadá y en concreto a las Rocosas barato no es… Pero si te gusta el senderismo y la naturaleza vas a quedarte con la boca abierta como en pocos lugares de la Tierra.
Cómo llegar a las Montañas Rocosas.
Este itinerario de 10 días por las Montañas Rocosas dedicimos comenzar y terminar por la ciudad de Calgary, la tercera ciudad más poblada del país, en el estado de Alberta. Ubicada a 80 kilómetros del Parque Nacional de Banff, es el aeropuerto más cercano. Valoramos la opción de alquilar un coche en Calgary y devolverlo en Vancouver, pero el precio se disparaba muchísimo. Tanto, que nos salía mucho mejor devolverlo en el mismo punto y volar en un vuelo interno a Vancouver, donde terminamos nuestro viaje. Te recomiendo que eches un vistazo a los precios de las diferentes compañías en la web de Rentalcars.
Lago Medicine, Jasper, qué ver en las Montañas rocosas canadienses
Para visitar el Parque Nacional de Jasper lo mejor es volar a Edmonton, la capital de Alberta, ya que está más cerca. En 10 días nos dio tiempo a visitar varios parques nacionales, pero si solo tienes 5 ó 7 días para ver un trocito de las Rocosas, te recomiendo que te centres solo en uno de los dos parques. El más famoso y accesible es el de Banff, donde se ubica el lago Louise y el Moraine. Sin embargo, también el que tiene más turistas.
Si no quieres alquilar un coche en el aeropuerto de Calgary ni conducir por las carreteras canadienses, te recomiendo que reserves un tour de 4 días por las Montañas Rocosas, para conocer lo mejor de Parque Nacional de Banff desde Calgary.
Trekking Seis Glaciares, rutas de senderismo Montañas Rocosas Canadá
¡No viajes a Canadá sin seguro!
Con un índice de criminalidad muy bajo Canadá es un país muy seguro para viajar por libre. Sin embargo en caso de enfermar y necesitar asistencia médica, o incluso un ingreso hospitalario si es algo más grave no estamos cubiertos por la Sanidad.
Por lo que pueda pasar yo recomiendo contratar un buen seguro como el de Mondo Seguros de viajes, con el que siempre viajo yo. Además tiene coberturas por COVID-19 y un chat médico disponible las 24 horas para cualquier consulta. Si lo compras a través de mi blog tendrás un 5% de descuento. Lo puedes conseguir pinchando aquí:
Descripción del itinerario por las Montañas Rocosas.
Días 1 – 3: Parque Nacional de Banff. (3 noches en Castle Mountain).
- El pueblo de Banff y sus aguas termales.
- Lago Louise: trekking circular lago Mirrow, lago Agnes y Seis Glaciares.
- Cañón Johnston, cascadas Silverton.
- Lago Moraine, trekking a Consolation Lakes.
Días 4 – 6: Parque Nacional de Yoho y Glacier P.N.(2 noches en Golden).
- Cascadas Takakkaw.
- Lago Emerald.
- Trekkig del Great Glacier.
- Bear Creek Falls.
Día 5: Carretera de los Glaciares: la Icefield Pkwy (noche en Jasper).
- Bow Lake y Peyto Lake.
- Columbia Icefield Glacier.
- Sunwapta Falls.
Días 6 – 10: Parque Nacional de Jasper y Monte Robson (4 noches).
- Maligne Canyon.
- Lago Medicine y Maligne lake.
- Trekking de los Cinco lagos.
- Miette Hot Spring.
- Cañón del río Fraser.
Último día: regreso a Calgary. Devolución del coche de alquiler y vuelo a la ciudad de Vancouver, en la Costa Oeste de Canadá.
Maligne Canyon, lugares que ver en las Montañas Rocosas canadienses, Parque Nacional de Jasper
Alojamiento en las Montañas Rocosas.
Como viajamos en agosto -temporada alta- había poco alojamiento y caro. Reservamos con antelación dos albergues con habitaciones compartidas. La diferencia de precio era abismal: de 30€ la noche a 300€ ó más. Después de estar todo el día haciendo senderismo y sin parar, lo único que queríamos es cenar, ducha y descansar. En concreto:
Albergue en Banff N.P.
Estuvimos tres noches en el Hostel Castle Mountain. Hostel básico junto a la Trans-Canada Hwy, con estancias comunes como salón y cocina. Muy agradable en plena naturaleza y a medio camino entre el pueblo de Banff y lago Louise (lo cual es una ventaja ya que para aparcar en el lago hay que llegar antes del amanecer). Solo dispone de dos habitaciones con literas (una femenina y otra masculina). El punto negativo: no tiene wifi.
Hostel Castle Mountain, Alojamiento Parque Nacional de Banff Canadá
Alojamiento en Golden.
Reservamos dos noches en el Dreamcatcher Hostel. Un albergue muy cómodo y limpio, con buenas instalaciones, cocina grande y sala común en pleno centro del pueblito de Golden. Me gustó mucho.
Hostel en Golden
Hotel en Jasper (proximidades).
En el Parque Nacional de Jasper sí que tuvimos problemas para encontrar alojamientos. Ni en el pueblo ni en los alrededores había nada disponible por debajo de los 1.500€ la noche. La solución: pasar cuatro noches en el pueblo de Hinton, en un motel de carretera: Timberland Hotel. Lo único que había por menos de 100$ la noche. Reitero lo de mirar y reservar con mucha antelación.
Presupuesto de viaje a las Montañas Rocosas.
¿Cuánto cuesta un viaje a las Montañas Rocosas de Canadá? Es muy relativo, dependiendo de la antelación con la que se reserven vuelos, estancias y demás y también si es temporada alta o baja. Fuimos en pleno agosto y lo más caro fue el alquiler del coche: 100€ por día. Un presupuesto aproximado de lo que nos gastamos en nuestro viaje por libre a las Rocosas canadienses fue 1060€ por persona, sin contar los vuelos internos:
- Vuelos: 550€ i/v Barcelona – Toronto. 80€ Calgary – Vancouver. 120€ Vancouver – Toronto.
- Alquiler de coche: 1.100€ con seguro (2 personas).
- Tarjeta discovery pass: 145$ por 10 días. Es obligatorio registrar el vehículo al entrar a los parques nacionales de Canadá y sacar este permiso para circular por ellos, so pena de multa. Lo hicimos el primer día nada más entrar a Banff. Hay casetas en todos los accesos a los parques en la carretera.
- Gasolina: unos 150€. Nota: en las gasolineras del estado de Alberta era más barato repostar que en la Columbia Británica.
- Alojamiento: 310€ por persona.
- Comida: 60€ (compramos en los supermercados e hicimos picnic cada día).
- Piscinas termales: 6€ cada una por persona.
- Shuttle al lago Moraine: 8$ por persona.
Banff Hot Spring, qué ver en las Montañas Rocosas de Canadá
Ruta de 10 días por las Montañas Rocosas de Canadá.
Imagino que el primer motivo para viajar a las Montañas Rocosas canadienses es que amas la montaña y el senderismo. Si es así enhorabuena: Canadá es de las zonas mejor preparadas que he visto en este sentido. ¡Debe ser de los mejores lugares para hacer trekking del mundo! En cada parque hay un Centro de Visitantes donde te informarán de las rutas de senderismo que hacer, distancia, dificultad etc. Todas las rutas de senderismo están perfectamente señalizadas ¡no hay pérdida! Además, las hay de todo tipo: rutas largas, cortas, muy difíciles y muy sencillas si viajas a las Rocosas con niños. Lo importante es disfrutar de la naturaleza majestuosa y virgen que sus paisajes nos ofrecen.
Maligne Canyon, señalización de los senderos
Si hay algún motivo que te impide caminar en exceso o hacer grandes esfuerzos físicos no te preocupes: las Montañas Rocosas tienen sitios muy accesibles y maravillosos junto a la carretera: el lago Louise, el Moraine, los campos de hielo, el lago Emerald o el Pyramid, entre otros.
Días 1 – 3: Parque Nacional de Banff. (3 noches en Castle Mountain).
Desde Calgary es un plácido paseo por una carretera recta hasta el pueblo de Banff, a orillas del río Bow y rodeado de picos nevados incluso en verano. Turístico y concurrido, el P.N. Banff fue el primer parque nacional de Canadá y el más popular que ver en las Montañas Rocosas. Con unos 8.000 habitantes, en el centro de Banff hay tiendas, cafeterías y restaurantes. En la parte alta del pueblo, una piscina de aguas termales –Banff Hot Spring– que resultan una delicia tras un largo día de trekking.
El pueblo en sí tiene varias atracciones turísticas como el Banff Centre o centro de visitantes, donde nos hicimos con un mapa y con el Discovery Pass. También hay algún museo como el Whyte, el Museo de Naciones Buffalo Luxton y varias galerías de arte. La verdad es que nosotros estuvimos solo un rato -al día siguiente volvimos para ir a las termas- sacamos la tarjeta, compramos comida y seguimos hasta nuestro alojamiento en Castle Mountain.
Banff, qué ver en las Montañas Rocosas de Canadá
Lago Louise: trekking circular lago Mirrow, lago Agnes y Seis Glaciares.
¿Es el Louise uno de los lagos más bonitos del mundo? Rodeado de montañas y glaciares y siendo una de las atracciones top que ver en las Montañas Rocosas canadienses, junto con el cercano lago Moraine, diría que sí. Madrugamos mucho para ver el amanecer en la superficiel azul cristalina, cuyo color procede del glaciar. Y ya estaba el parking casi completo. La multitud se congrega en sus orillas…
Pero lo bueno es que, apenas comienzas a caminar y a rodear el lago por alguno de los senderos, esta se dispersa. Empezamos fuerte: hicimos el trekking circular que sube al lago Agnes y de ahí al mirador al lago Louise, con unas vistas de infarto. Para seguir hasta los Seis Glaciares. 17 kilómetros, unas 7-8 horas con las paradas a descansar y comer. Uno de los trekkings imperdibles que hacer en las Montañas Rocosas canadienses, entre bosques de coníferas, ardillas hasta llegar a casi tocar la nieve. Sin duda, la mejor ruta de senderismo que hacer en Banff National Park.
Lago Louise, qué ver en las Montañas Rocosas de Canadá en 10 días
Te puede interesar: echa un vistazo a esta excursión al lago Louise y el lago Moraine desde Banff.
Cañón Johnston, cascadas Silverton.
En Castle Mountain, la zona donde nos alojamos, hay varias rutas de senderismo de mediana y difícil intensidad, subiendo hasta la alta montaña de esta pared que parece un castillo -de ahí su nombre-. Sin embargo, nos quedamos con dos de las más sencillas que hacer en las Montañas Rocosas canadienses. El paseo hasta las cascadas Silverton. Después: acercarnos hasta las pasarelas de madera que recorren el bello Johnston Canyon. Un cañón excavado en la piedra durante los siglos, por las aguas turbulentas del río Bow.
Cañón Johnston, qué ver en las Montañas Rocosas Canadá
Lago Moraine, trekking a Consolation Lakes.
Aguas azul turquesa y puntiaguados picos pintados de blanco. Otra postal para no olvidar de las Rocosas, quizá su imagen más icónica: el lago Moraine. Accesible, con barcas y un sendero, también es de los más populares y visitados. Desde aquí parte el sendero, bien señalizado, a Consolation Lakes, por un espeso bosque junto al río. Es sencilla, en un par de horas se puede hacer ida y vuelta y el camino es precioso. Los carteles advierten que puede haber osos y cómo comportarse si nos cruzamos con uno de estos impresionantes mamíferos en el camino.
Lago Moraine, qué ver en las Montañas Rocosas
Recomendación: para conocer el lago Moraine en verano (en invierno y primavera está cerrado el acceso por riesgo de avalancha), tienes dos opciones. O madrugar muchísimo, ya que a las 6 de la mañana ya suele estar el parking lleno, o ir en autobús desde Ski Louise. Nosotros decidimos no arriesgar y reservamos el Shuttle Bus al Lake Moraine.
Días 4 – 6: Parque Nacional de Yoho y Glacier P.N.(2 noches en Golden).
Seguimos esta ruta en coche por las Montañas Rocosas. Dejamos atrás Banff y el estado de Alberta para entrar en la Columbia Británica. Hasta llegar a Golden, donde haremos base, hay varias paradas: las cascadas Takakkaw, de las más altas de Canadá -son impresionantes- el precioso lago Emerald -donde vimos huellas de oso en el lodo por el paseo circular que lo rodea- y el lago O´Hara. A este último no pudimos acercarnos porque nos cayó una tormenta tremenda; no hay que olvidar que estamos en la montaña.
Cascadas Takakkaw, PN Yoho
Trekkig del Great Glacier.
Con apenas 4.000 habitantes, Golden es de los pocos pueblos en kilómetros a la redonda. Las aguas del río Kicking Horse bajan raudas de las montañas, dividiendo el pueblo en dos. El largo puente peatonal de madera, decorado con flores, cruza el río siendo el enclave más fotogénico. Golden es típico destino de esquí en invierno y senderismo o deportes de aventura en verano: kayak, parapente, tirolina… Pero hemos venido a lo primero. A pasar un día haciendo alguno de los senderos del Parque Nacional Glacier.
Antes de llegar al Centro de Visitantes del Parque -visita fundamental para situarse, coger un mapa de la zona, ver los senderos…- es la Bear Creek Falls. Una de las cascadas más bonitas que ver en las Montañas Rocosas. Además, este parque por estar más distante es mucho menos concurrido: disfrutamos de este corto sendero -unos 20 minutos de paseo- en soledad.
Bear Creek Falls, qué ver en las Montañas Rocosas Canadá
Tras visitar el Roger Pass Discovery Center, elegimos el trekking del Great Glacier -hay un montón de senderos y rutas en el parque-. ¿Motivo? Es bonito, completo, mediana intensidad, discurre junto a un río y es uno de los sitios con más posibilidades de avistamiento de osos. De hecho, en la entrada del sendero hay un puesto de vigilancia y apuntan lugar exacto y hora. Nosotros no tuvimos suerte pero una familia con la que nos cruzamos acababa de ver un oso grizzly junto a la cascada.
Sendero Great Glacier, PN Glacier, Montañas Rocosas Canadá
Tienes más información en la web oficial de Glacier National Park.
Día 5: Carretera de los Glaciares: la Icefield Pkwy (noche en Jasper).
¡La carretera más famosa que ver en las Montañas Rocosas canadienses! 230 kilómetros desde Lake Louise village al pueblo de Jasper. Esta ruta panorámica es un festín para los ojos, donde quieres parar cada diez minutos a admirar las vistas y sacar fotos. Pero hay que contenerse y seleccionar sus paradas más icónicas: el Bow Lake, el Peyto Lake, el lago con forma de lobo. Otro sitio que no puede faltar en esta ruta son los campos de hielo: el Columbia Icefield Glacier, donde puedes incluso tocar y caminar sobre el hielo, aunque la excursión no es barata. Casi ya llegando a Jasper town están las Sunwapta Falls. Junto a un área de picnic donde se puede aprovechar para comer.
Columbia Icefield Glacier, Montañas Rocosas canadienses
Días 6 – 10: Parque Nacional de Jasper y Monte Robson (4 noches).
Si tuviera que elegir el parque nacional más bonito que ver en las Montañas Rocosas me quedaría con Jasper. Para mí, el más completo: tiene lagos muy cerca del pueblo donde relajarse, montar en bici, hacer canoa como el mágico lago Pyramid -a precio más económico que el Moraine o el Emerald lake- o incluso nadar. Rutas de senderismo sencillas como el trekking del valle de los Cinco Lagos, ideal para hacer en familia -se tarda solo una tarde o una mañana- y es un sendero bastante llano.
Consejo: puedes reservar un tour de avistamiento de fauna salvaje en el Jasper National Park.
Canoa en el lago Pyramid, Jasper, qué hacer en las Montañas Rocosas
Los lagos más populares que ver en el Parque Nacional de Jasper son el Lago Medicine y Maligne lake. Atención porque aquí es donde más fauna salvaje suele haber. Nos cruzamos con un oso grizzly de camino al lago Medicine. Al amanecer y al atardecer los alces suelen ir a beber agua al Maligne lake -que además es precioso-. También los ciervos. Otro lugar imperdible, muy cerca de Jasper pueblo: el Maligne Canyon. Una agradable ruta de un par de horas por el cañón del río del mismo nombre.
Maligne lake, qué ver en las Montañas Rocosas
¿Para finalizar la jornada? Un baño en las piscinas termales Miette Hot Spring. Agua calentita en un entorno maravilloso.
Parque Regional del Monte Robson.
Desde Jasper volvemos a la British Columbia. La cumbre más alta de las Rocosas se alza a 3954 metros de altura y tenemos la suerte de verla prácticamente despejada, algo que ocurre solo 20 días al año. Aparcamos junto a su Centro de Visitantes con la intención de hacer un trocito del que dicen es uno de los mejores trekkings de las Montañas Rocosas: el que va al Berg Lake. Una ruta de casi 13 km, aunque hay otras más cortitas siempre con vistas al rey de las Rocosas. Para hacer completo el circuito del Monte Robson hay que hacer noche en un refugio. Pero aquí nos llevamos un chasco: el sendero está cerrado por unas graves inundaciones. Actualmente, en obras de mantenimiento y reparación. En este enlace de All Trails puedes ver las rutas de senderismo en Mount Robson.
Mount Robson Visitor Center
En el mismo centro de visitantes nos dan alternativas: explorar el cañón del río Fraser. Con nombre de escocés de Outlander y aguas azul intenso, hasta las cascadas Reardguard llegan los salmones desde el océano Pacífico remontando río arriba 800 kilómetros. Verlos saltar resulta increíble, como un documental de la 2 ante tus ojos. También nos acercamos hasta el pueblo de Valemount, en su río hay varios puntos de avistamiento donde se ven estos enormes peces rosados mucho más cerca. ¡Muy sorprendente! Ya dije que las Montañas Rocosas son un auténtico paraíso para los amantes de la naturaleza.
Cañón del río Fraser
Lo mejor que ver en las Montañas Rocosas: animales en libertad. Consejos para el avistamiento de fauna salvaje.
¿Qué animales salvajes podemos ver en las Montañas Rocosas canadienses? Los parques nacionales de Canadá son el hogar del oso negro y el oso grizzly, el tercero más grande de esta especie tras el oso polar y el oso gigante de Alaska. Pueden llegar a medir 2,4 metros de altura y pesar 550 kilos. También en las Rocosas hay alces, el cérvido más grande del mundo. Ciervos elk, ciervo mular de cola blanca, cabras de montaña, lobos y varias clases de ardilla, entre otros muchas especies autóctonas. El ver o no animales en libertad es cuestión de suerte y paciencia. Pero hay varios factores que pueden ayudar:
- El lugar: el Parque Nacional de Banff no es el mejor sitios porque hay demasiados turistas y eso es igual a mucho ruido. Además se estima que solo hay unos 65 ejemplares de osos y los lobos se han extinguido. En este sentido es más probable ver osos o alces en el P.N Jasper (en este parque hay contabilizados más de 100 osos grizzly) en el P.N Glacier o en el Monte Robson. Los lobos son prácticamente imposibles de avistar, son animales nocturnos y suelen mantenerse alejados de los humanos todo lo posible.
- Hay varios sitios y carreteras donde es relativamente fácil ver fauna cerca: los alrededores del lago Bow suele ser un buen lugar para avistar osos negros. La carretera que va de Jasper al lago Maligne, la del lago Pyramid o la carretera de las Miette Hot Spring son de las mejores zonas. Conduce despacio y si ves coches parados en el arcén, imítalos: es porque han visto algún animal cerca. Ponte detrás, a un lado de la carretera y observa. ¡Suerte!
- La hora: al amanecer y al atardecer es cuando los animales están más activos. También después de llover, ya que salen a comer. Los dos osos que yo vi fueron por la tarde, tras caer un chaparrón. El silencio es el mejor aliado ¡y no olvides los prismáticos!
¿Son peligrosos los osos? Qué hacer en caso de un encuentro.
No son mascotas obviamente pero en general no es peligroso ver osos en libertad en las Montañas Rocosas. Estos animales van a lo suyo y si reparan en tu presencia lo normal es que se den la vuelta y se marchen -no somos parte de su dieta-. La última muerte de un excursionista por un oso ocurrió hace más de una década y fue porque se metió casi en la osera: se cruzó con una hembra con crías, estas sí son agresivas defendiendo a su prole. Haciendo caso del sentido común y sin molestarles, no tiene por qué suceder nada. Pero si no te fías, vas a acampar (los campings normalmente están protegidos con vallas) o hacer muchas rutas de senderismo por zonas poco transitadas, en las tiendas de los parques venden sprays para osos.
Lo mejor es verlos a través del cristal del coche: así fue mi experiencia en la carretera al lago Maligne. Un «truco» que nos dio la guía del Mount Robson: «Si en un sendero os encontrais a un oso, tocad las palmas y cantad, para que se asuste y se marche». La verdad es que no tuvimos necesidad de probarlo… Pero por si acaso ¡ve pensando una canción!
Oso en las Montañas Rocosas
Mapa de las Montañas Rocosas de Canadá.
- Banff (pueblo).
- Castle Mountain.
- Lago Louise.
- Cañón Johnston.
- Cascadas Silverton.
- Lago Moraine.
- Cascadas Takakkaw.
- Lago Emerald.
- Golden (pueblo).
- Bear Creek Falls.
- Glacier P.N. (Roger Pass Discovery Center).
- Bow Lake (Icefield Pkwy).
- Peyto Lake.
- Columbia Icefield Glacier.
- Sunwapta Falls.
- Jasper (pueblo).
- Lago Pyramid (Jasper).
- Maligne Canyon.
- Lago Medicine.
- Maligne lake.
- Trekking del valle de los Cinco lagos.
- Miette Hot Spring.
- Centro visitantes Monte Robson.
- Cañón del río Fraser.
- Valemount.
25 sitios que ver en las Montañas Rocosas. Puedes ampliarlo en Google maps.
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