Semi congeladas en invierno, con lágrimas de hielo en un paisaje blanco como si fueran la antesala a un palacio de cristal. Rodeadas en verde y de atronador rugido en primavera, con el deshielo. Enmarcadas tras un arcoíris en verano, bajo ese sol que nunca deja de brillar. Las cataratas en Islandia son prodigiosas, con una belleza indescriptible, sin encontrar competencia en ningún otro país europeo. Claro que no he visitado todas las cascadas del mundo -ya me gustaría- pero me atrevo a afirmar que, hasta ahora, sólo he encontrado más apabullantes que Gullfoss o Skógafoss las de Iguazú, en la frontera entre Brasil y Argentina. Pero como ahora estamos hablando de la Isla del Hielo y el Fuego, vamos con un listado de las cascadas más bonitas de Islandia, ¡esas que no te puedes perder si haces una Ruta por Islandia en 10 días o una semana por la Ring Road!
Prepara el chubasquero porque es imposible no mojarse a la hora de viajar a Islandia. ¡La fuerza del agua salpica! Y es que en algunas de las cascadas incluso hay un camino para pasar por detrás… Fantasía pura. ¡Pero merecerá la pena!
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Contenido del artículo
En ruta por las cascadas de Islandia…
Islandia es el país de las cascadas. Hay cientos, tal vez miles, especialmente si viajamos a la isla del Hielo y el Fuego en época de deshielo. A cada kilómetro de la carretera se divisa una. Imposible parar en todas. Así que he recopilado algunas de las más grandes y míticas. ¡Las que no pueden faltar!
Y es que tiritar a los pies de Seljalandsfoss, alucinar con las columnas de basalto por donde se desploma Svartifoss, en pleno Parque Nacional Skaftafell, son algunos de los recuerdos imborrables adquiridos gracias a mi Ruta por Islandia en furgoneta. Un viaje maravilloso a un país de naturaleza salvaje y extrema, al que nunca me cansaré de volver.
Algunas de las cascadas más bonitas de Islandia son:
- Gullfoss.
- Öxarárfoss.
- Seljalandsfoss.
- Gljufrafoss.
- Skógafoss.
- Svartifoss.
- Snaedalsfoss.
- Litlanesfoss.
- Hengifoss.
- Dettifoss.
- Godafoss.
- Kirkjufellsfoss.
- Bjarnarfoss.
- Dynjandi.
- Þingmannaá.
Mapa de las cascadas más bonitas de Islandia. Puedes ampliarlo en Google maps.
¡No viajes a Islandia sin seguro de viaje!
Islandia ocupa el top 1 países más seguros a los que viajar. Sin embargo no pertenece a la UE así que hay que llevar un seguro de viaje para Islandia. De lo contrario, a pesar de aceptar la Tarjeta Sanitaria Europea exigen un copago tanto por consulta como por hospitalización. Por lo que pueda pasar: accidentes, enfermedad, repatriación, cancelaciones etc. y porque todas las opiniones Heymondo Seguros de Viajes son positivas yo siempre viajo segura con esta compañía. Tienen un chat médico 24 horas en la app y las llamadas son gratuitas. Si lo compras a través de mi web tienes un 5% de descuento. (20% de descuento si viajas en grupo o familia). Aprovecha:
Cascadas más bonitas de Islandia.
Junto con los glaciares y volcanes, las cascadas son los puntos fotográficos más impresionantes que ver en Islandia, tanto si se viaja en verano como en invierno. El paisaje muta tanto de una a otra estación que podría tratarse de dos planetas diferentes. Así es Islandia, contraste y belleza brutal.
1 – Gullfoss, la catarata Dorada.
Mi cascada favorita de Islandia y por una buena razón. Nunca olvidaré aquel diciembre de 2011 cuando pisé por primera vez la isla del Hielo y el Fuego. Tenía poco tiempo y sólo pude explorar Reikiavik y alrededores: un mítico baño en las aguas sulfurosas de la Laguna Azul y una excursión al Círculo Dorado.
Al estar cerca de la capital islandesa (una hora y media en coche) Gullfoss es una visitar recurrente. Entonces, en aquel primer viaje, me encontré con ella totalmente a solas, a 17 grados bajo cero y una nieve blanda donde se me hundían las botas al caminar. Qué maravilla contemplar los carámbanos de hielo del río Hvitá en dos saltos desde la pasarela, mientras cielo y horizonte se teñían de rosa atardecer. Épico. De los lugares más fascinantes que ver en Islandia en invierno.
Junto a la plataforma donde se ve la cascada de Gullfoss, hay un parking (cuando estuve gratuito) y una cafetería – tienda (Panorama Restaurant) donde tomar un café o té caliente que se agradece enormemente para recuperar la temperatura corporal.
Visitar Gullfoss en verano tiene una ventaja: se puede acceder casi a pie de agua por el sendero que durante los meses más fríos está cerrado debido al hielo. ¿Cómo te gusta más? En cualquier época del año puedo afirmar que es una de las cascadas más bonitas de Islandia. Desde todos sus ángulos ¡la catarata Dorada impresiona!
2 – La cascada de Öxarárfoss, entre la lava de Þingvellir.
Sureste de Islandia. Aún más cerca de Reikiavik se localiza esta pequeña cascada de 22 metros de altura en pleno Parque Nacional de Þingvellir. El río Öxará discurre por un campo de lava entre grandes bloques negros, cubiertos de blanco en invierno. El parking para estacionar es de pago y, una vez dejado el vehículo, hay que seguir el sendero durante unos 30 minutos. El problema de ir en invierno es que puede estar completamente congelado e inhabilitado, como me sucedió: tuve que darme la vuelta tras caminar un rato con pies de plomo y ver que era imposible sin crampones. Por suerte, a Islandia siempre hay que volver y a la tercera fue la vencida…
3 – Seljalandsfoss, el “Río Líquido”.
Una de las cascadas más espectaculares que ver en el sur de Islandia, parada obligatoria en la Ring Road, es el gran salto de 60 metros de altura del río Seljalandsá. En verano es posible pasar por debajo del agua siguiendo el sendero circular; en cambio, en invierno hay que conformarse con contemplarla desde el mirador a su izquierda. El parking es de pago y cuenta con cámaras de vigilancia para dispensar multas a aquellos vehículos que no pasen por caja.
Las cascadas de Seljalandsfoss y Skogafoss se pueden conocer reservando esta excursión: un recorrido de un día completo por la costa sur de Islandia.
4 – Gljufrafoss.
Atención porque si desde Seljalandsfoss continuas caminando durante 500 metros, llegarás a otra cascada escondida bajo una cueva: Gljufrafoss. Si entras dentro de la gruta acabarás empapado, pero la foto habrá merecido la pena ¿o no? Un poco más arriba, en un desvío de la carretera a la derecha, queda la cascada de Saudafoss. La ruta solo es accesible en verano, debido a la nieve.
Consejo: toma nota de mi alojamiento recomendado en el sur de Islandia, a las afueras de Vík e ideal para ver la Aurora Boreal en Islandia: la Guesthouse Reynir.
5 – Skógafoss: la cascada del tesoro.
Cuenta una leyenda que el primer colono vikingo en estas tierras del sur de Islandia escondió un tesoro en una caverna oculta tras la cortina de agua de la cascada. Muchos han buscado el tesoro sin éxito, aunque se dice que un muchacho de una granja cercana consiguió dar con el paradero del cofre, pero al tomarlo del asa desapareció en la corriente. Historias apartes, también ubicada en la ruta sur de la isla Skógafoss es una de las cascadas más bonitas de Islandia por méritos propios: con 60 metros de alto y 25 de ancho resulta una de las más grandes del país.
Junto a Skógafoss hay un camping (abierto todo el año) donde se puede pernoctar para quien realice la ruta por Islandia en campervan o furgoneta. ¡Imagina despertar con esas vistas, antes de que lleguen a la cascada los turistas! ¿Con ganas de un poquito de trekking? Si sigues caminando sendero arriba, desde la parte alta de la cascada, llegarás a otro salto de agua: Hestavaðsfoss.
6 – Svartifoss, la cascada Negra.
Zona de glaciares de Islandia. Las formas hexagonales de las columnas de basalto por las que se precipita esta cascada inspiraron a los arquitectos islandeses para la construcción de edificios emblemáticos como la fachada de la iglesia Hallgrïmskirja -en el punto más alto de Reikiavik- o el Teatro Nacional. El paisaje volcánico donde se enmarca esta popular cascada es un parque nacional, el de Skaftafell, cerca del inmenso lago glacial de Jökulsárlón y la playa de los Diamantes.
7, 8 y 9 – Cascadas de los fiordos del este: Litlanefoss y Hengifoss.
Snaedalsfoss en el pueblo de Djupivogur. Fossardalur, Flögufoss, Búðarárfoss en Reyðarfjörður, Fardagafoss ya en Egilsstaðir, la capital del este y las famosas Litlanesfoss y Hengifoss, espectacular salto de agua en acantilados de basalto, son algunas de las cascadas que ver en los fiordos del este de Islandia. Son todas espectaculares pero si por tiempo hay que elegir dos, quédate con las cascadas de Litlanefoss y Hengifoss, se alcanzan tras un pequeño trekking (25 minutos la primera; una hora la segunda) desde este parking. Una belleza.
Toma nota de mi alojamiento recomendado en el este de Islandia: el Framtid Camping Lodging Barrels en el pueblo de Djúpivogur. Nos quedamos en un bungalow de madera con baño y cocina compartidas.
10 – Godafoss, la catarata de los Dioses.
Viajamos ahora al norte de Islandia. Zona menos turística que el sur de la isla pero con muchísimo encanto. ¡Y por supuesto increíbles cascadas! Otro salto de agua con leyenda y sin duda de las cascadas más bonitas de Islandia es la de los Dioses, localizada entre Akureyri -cuarta ciudad del país en habitantes- y el lago Myvatn. Según la tradición local, su nombre proviene por ser sus aguas el lugar elegido por Þorgeir Ljósvetningagoði, uno de los gobernantes de Islandia, para arrojar los iconos de las antiguas deidades vikingas. Corría el año 1000 de nuestra era e Islandia acababa de abrazar la religión cristiana con este gesto tan simbólico como definitivo.
11 – Dettifoss, una cascada de película.
Un extraterrestre humanoide crea vida junto a las aguas de una cascada, la de Dettifoss. Comenzaba así el filme de ciencia ficción «Prometheus», dirigida por Ridley Scott en 2012. Claro que más tarde nos familiarizamos con el blanco polar de Islandia en la pantalla gracias a «Juego de Tronos»: Al otro lado del Muro. Y es que esta esta desolada zona donde se ubica también el lago Mývatn ofrece unos recursos visuales tan potentes que trasladan con la mente a otro mundo. La fuerza del agua en Dettifoss es abrumadora: con sus 100 metros de ancho se trata de la cascada más caudalosa de Europa.
Extra: si visitamos Dettifoss muy cerca, a un kilómetro caminando, se encuentra otra cascada más pequeña pero muy pintoresca al encontrarse en un cañón de columnas de basalto: Selfoss. El camino está bien indicado para llegar a ella desde el parking.
12 – Kirkjufellsfoss, el paraje más fotografiado de Islandia.
Llegamos a la península de Snæfellsnes. Este remoto rincón del oeste de Islandia sirvió a Julio Verne para inspirar su novela de ciencia ficción «Viaje al Centro de la Tierra»: cuyo acceso imaginario era a través del cráter del volcán Snæfellsjökull. Cerca de este literario enclave encontramos una de las postales mas icónicas de Islandia, que aparece en miles de fotografías por su belleza: el Kirkjufell, o la «Montaña Iglesia» con su peculiar forma y varios saltos de agua a sus pies. Inolvidable. ¿Es o no es una de las cascadas más bonitas de Islandia?
13 – Bjarnarfoss.
Sin salir de la península de Snæfellsnes, muy cerca de la pintoresca iglesia negra y los campos de lava de Budhir, se encuentra otra cascada que se desploma por una pared vertical: Bjarnarfoss. Hay un parking gratuito desde el que parte un pequeño sendero para llegar a un merendero a los pies de la cascada.
14 – Hæstahjallafoss o cascada Dynjandi.
Una de las cascadas más bonitas de Islandia se localiza en los remotos fiordos del Oeste. La zona menos turística -por apartada- del resto de la isla. Ubicada junto a la carretera 60, la que une Ísafjörður con la carretera 1- se localiza la impresionante Hæstahjallafoss (como la encontrarás marcada en Google maps), también llamada Dynjandi. Una inmensa cortina de agua que se desparrama por la montaña. Yo viajé a esta parte de la isla en marzo y la encontré totalmente congelada, pero he visto fotos en verano y es espectacular. El parking es de pago y tiene baño.
15 – Cascada de Þingmannaá.
Y ya que has llegado hasta aquí, los fiordos del Oeste, apunta esta otra cascada: la de Pingmannaá, a unos 100 metros caminando de la carretera principal. Dividida en varios saltos de agua que van a morir al Vatnsfjörður, el paisaje es abrumador. ¡Como todo en Islandia! Qué país tan prodigioso…
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