Guía del Día de los Muertos en Michoacán: La Ruta de Coco, Pátzcuaro, Janitzio y más

Afirmaban los purépechas – pueblo indígena que habita el estado de Michoacán en México – que fue en la isla de Janitzio, lago de Pátzcuaro, el origen de la fiesta milenaria del Día de los Muertos. Según la leyenda, al morir las almas volaban convertidas en mariposas hasta esta isla. También se dice que si se cruza el lago la noche de Ánimas con el corazón abierto, se pueden ver en el reflejo de las aguas las almas de los difuntos… Si hay un viaje memorable a la médula de las creencias prehispánicas, hoy fusionadas con la tradición católica que trajeron los conquistadores, ése es el día 1 de noviembre en México. Noche cargada de simbolismo y rituales en los que vida y muerte se dan la mano y se sonríen. Los fallecidos regresan del Más Allá para celebrar con los suyos en una fiesta declarada Patrimonio de la Humanidad pintada de color y alegría.

Sigue leyendo: he preparado una Guía detallada para vivir el Día de los Muertos en Michoacán, allí donde empezó todo. Incluyo mapa, la Ruta de Coco, pueblos mágicos como Pátzcuaro, la isla de Janitzio y más.

¿Por qué vivir el Día de los Muertos en Michoacán?

Si bien el Día de los Muertos es un evento que se conmemora en todo México, vistiendo cada ciudad y pueblo de flores de cempasúchil, disfraces de zombies y catrinas que desfilan entre calaveras de azúcar y suntuosos altares… Es en el estado de Michoacán donde cobra mayor trascendencia. En concreto, el pueblo mágico de Páztcuaro y su lago son señalados como punto de inicio de estas efemérides milenarias. Así realmente quieres conocer el origen de esta tradición, Michoacán es el lugar perfecto. Con sus danzas ancestrales (Los Voladores, Los Viejitos o Los Pescadores), decoración de los panteones lacustres, procesiones de ánimas o desfiles de Catrinas, la experiencia es realmente mágica y sorprendente.

Por ello, cada año Michoacán atrae a cientos de turistas -sobre todo del propio México- deseosos de conocer una tradición ancestral en estado puro, con permiso de los niños que pasean sus calabazas demandando golosinas en una versión aprendida del «Truco o trato» importada por Halloween y los vecinos del norte. Ojalá comprendan pronto que su propio folore es tanto o más valioso. Lo cierto es que gracias a la reciente película de «Coco» producida por la factoría Disney, inspirada en este día y este lugar, se ha dado a conocer -y también se ha puesto de moda- lo mágico de una noche donde todo es posible.

Los 6 lugares imprescindibles de la Ruta de Muertos en Michoacán (con escenarios de «Coco»)

Pátzcuaro, Janitzio, Tzintzuntzan, Santa Fe de la Laguna o Cuanajo son algunos municipios donde trascurre la «Ruta de Coco». En ellos acontecen durante los días 1 y 2 de noviembre distintas tradiciones dignas de experimentar. Voy uno a uno con todos estos lugares que visitar en el Día de los Muertos en Michoacán, una ruta tan emocionante como maravillosa. ¡Apunta!

1. Pátzcuaro: El corazón de la celebración

«Donde están las piedras a la entrada de donde se hace la negrura», significa literally el nombre de esta localidad en purépecha, ya que era considerada una puerta al mundo de los dioses. De cuidada arquitectura, con casas pintadas en blanco y rojo donde aún se leen impresos los carteles en antigua tipografía, está incluido dentro de la lista de los Pueblos Mágicos de México.

Pero lo más espectacular sucede al anochecer: el desfile de Catrinas por las calles del centro histórico, ¡pura fantasía! Una «novia cadáver», mariachis fantasmas o la mismísima Frida Kahlo, con su tocado de flores gigantes en el pelo, hace acto de presencia en las calles…

2. Isla de Janitzio: El origen de la leyenda.

Pátzcuaro también es famoso por «Danza de los Pescadores». Cánticos purépechas que entonan los pescadores remando en procesión durante la noche de Ánimas hacia la isla de Janitzio. Sus balsas permanecen iluminadas con velas, con el anhelo de ver reflejados en el lago los rostros de sus fallecidos. Según cuenta la leyenda, solo lo conseguirán los que se acerquen a las orillas con el corazón puro.

Si bien la tradición manda navegar de noche, también por el día es típico visitar la isla de Janitzio. Y es que este lugar, por tradición, es uno de los más importantes a los que peregrinar el Día de los Muertos en Michoacán. Aquí te cuento qué puedes ver:

• Durante todo el Día de los Muertos sus empinadas calles y plazas son una fiesta, con puestos de comidas y dulces típicos, como el Pan de Muertos.
• La gran atracción son Los Voladores, equilibristas que giran en torno a un palo en las alturas, dando realmente impresión y vértigo: se te encoge el corazón al verlos y pensar que pudieran caer… Pero son unos expertos.
• Procesión de las Ánimas: al caer las sombras, bajo la atenta mirada de la estatua de Morelos -padre de la patria mexicana, ubicado en el punto más alto de la isla- mujeres y niños caminan hacia el panteón de la isla en silencio, portando velas. Las ofrendas que los vivos depositan en el cementerio también son en honor y para deleite de Mintzita y Itzihuapa, hijos de antiguos reyes purépechas y guardianes del tesoro oculto bajo las aguas del lago de Pátzcuaro, según la leyenda local.

3. Santa Fe de la Laguna y «El Muerto del año». Ruta de «Coco».

Hay dos días santos en Michoacán: el 1 de noviembre, cuando se vela a los niños muertos, y el día 2, a los adultos. En Santa Fe de la Laguna, pueblo gestionado por las comunidades locales, sin embargo veneran al «Muerto del año». Una de las tradiciones más diferentes dentro de lo que es la celebración del Día de los Muertos en Michoacán. Así, se confecciona un altar de flores y velas en cada hogar -no en el cementerio- con la foto del difunto de la familia que falleció durante el año en curso (si no lo hubo, del anterior). A esta persona son dedicadas el recuerdo y las ofrendas: bebidas, comida, las cosas que más le gustaban en vida… Aquí la tradición es la de aportar dulces o fruta; en agradecimiento, el invitado es obsequiado con un plato de guiso a base de puerco y maíz.

4. Tzintzuntzan, el panteón de «Coco».

Pero si hay un punto emblemático en la ruta de «Coco» ese es el cementerio de Tzintzuntzan, reproducido con exactitud en versión animada. Pueblo mágico donde se ubica un importante yacimiento arqueológico: las yácatas, pirámides purépechas, en las que los guerreros practican el «juego de pelota» para atraer a los difuntos.

En la capilla, al anochecer del Día de Muertos (1 de noviembre) se representa don Juan Tenorio -obra exportada por los colonos- y las calles principales de la localidad están repletas de vida con mercadillos. Los habitantes velan a sus difuntos en un gigantesco panteón a la tenue luz de miles de cirios distribuidos por las tumbas. La decoración, la música que acompaña la velada lo sume en un escenario surrealista, de ficción… Visitar Tzintzuntzan el Día de los Muertos en Michoacán es una experiencia tan sobrecogedora que parece irreal.

5. Cuanajo: la tradición del caballo enrosado.

A pocos kilómetros de Tzintzuntzan y Pátzcuaro se ubica el pequeño pueblo de Cuanajo, popular por sus talleres artesanos donde se fabrican muebles con la técnica de uña o tejidos tradicionales michoacanos. En él la Noche de Muertos es también diferente, marcada por El caballo enrosado dedicado al difunto recién fallecido. La tradición marca realizar un pequeño caballo de madera como ofrenda al familiar que murió ese año. Hacia la media noche, en la plaza del pueblo presidida por un gran caballo, se reúnen todos los habitantes portando sus pequeños caballitos, partiendo en procesión hacia la casa del último muerto, donde dejarán el curioso obsequio.

6. La feria de la Catrina en Cápula, Morelia.

Nos acercamos a la capital de Michoacán: Morelia. La llamada Ciudad de la Cantera Rosa gracias al color de su piedra y al poeta Pablo Neruda. ¡Su centro es precioso y Patrimonio de la Humanidad! Pero antes de llegar hasta ella, hay una parada imprescindible en esta ruta del Día de los Muertos en Michoacán. Se trata de Cápula, pueblo alfarero. En él, toda la semana del Día de los Muertos se puede disfrutar de una gran feria con artesanías y muchos puestos de comida local.

Pero las protagonistas indiscutibles son las catrinas. La forma elegante de vestir a la muerte, figura creada hace poco más de un siglo por el ilustrador José Guadalupe Posada, sería plasmada con su atuendo característico por Diego Rivera. Hoy es un icono en el mundo entero.

«La muerte, es democrática, ya que a fin de cuentas, güera, morena, rica o pobre, toda la gente acaba siendo calavera». José Guadalupe Posada.

Guía Práctica: Planifica tu viaje a Michoacán en Día de Muertos

¿Cuándo viajar para vivir la celebración del Día de Muertos en Michoacán? ¿Dónde alojarse? ¿Cómo moverse por los pueblitos? Una vez que te he contado todos esos lugares imperdibles, voy con la organización de uno de los viajes más especiales de tu vida al corazón de la tradición mexicana, ¡no lo dudes!

Fechas del Día de Muertos en Michoacán: ¿cuándo ir?

Es un festivo nacional y aunque dura toda la primera semana de noviembre, la mayor parte de celebraciones se concentran en torno a la víspera del Día de Muertos (31 de octubre), 1 y 2 de noviembre. Esas son las fechas claves.

¿Cómo llegar a Michoacán y cómo moverse?

• Yo volé con KLM a México vía Ámsterdam. Tras pasar un día completo en la Ciudad de México (visité el Zócalo, Casa de Frida Kahlo etc.) viajé a Morelia usando el transporte público: el autobús de línea con la compañía ETN (reservé los billetes con antelación por Internet). El trayecto son unas 4 horas directo.
• Entre pueblos (de Morelia a Pátzcuaro, Santa Fe de la Laguna, Tzintzuntzan…) también existen autobuses de línea aunque los horarios no son muy regulares.
• Desde el muelle de Pátzcuaro parten varias lanchas al día a la isla de Janitzio. Se puede comprar el tiquet en el mismo embarcadero.
• La mejor opción es moverse en coche de alquiler (lo puedes alquilar en Ciudad de México o en Morelia). Como siempre, recomiendo echar un vistazo a los vehículos disponibles y los precios en la web de Discovercars.
• Pero si no quieres conducir ni complicaciones, en agencias locales y páginas webs puedes contratar un tour para visitar diferentes enclaves en Michoacán.

Alojamiento recomendado en Pátzcuaro

Importante: en los últimos años vivir el Día de los Muertos en Michoacán se ha puesto de moda y cada vez es más turístico. Te recomiendo que reserves alojamiento con mucha antelación ya que se agota rapidísimo.

Propuesta de Ruta en Michoacán por el Día de los Muertos:

¡No viajes a México sin seguro de viajes!

❤️ Mi experiencia: por qué Michoacán te cambia la visión de la muerte…

«La noche se entraba, el sol se había puesto (…)
¿Vuelve el polvo al polvo?
¿Vuela el alma al cielo?» (Gustavo Adolfo Bécquer)

Tétricas Rimas y Leyendas de Bécquer. Historias de miedo junto al fuego. De niña, el Día de Todos los Santos era un festivo lúgubre, de recordar con recogimiento a los que ya no están. Y es que la Muerte, a pesar de que forma parte fundamental de nuestro paso por la Tierra, en la cultura occidental es tabú. Se esconde. Se evita…

Sin embargo, mi viaje a Michoacán en México me brindó la oportunidad de experimentar una visión diferente. Una velada en la que familiares se reúnen para homenajear la vida de los que se fueron con sus platillos preferidos, con música y canciones en cementerios cubiertos de flores y velitas. Con su luz traen de vuelta a sus seres queridos -sólo por una noche- y juntos festejan el tiempo que fue y el que será. Emocionante es una palabra que se queda corta para definir lo que sentí estos días de amor, tradición y recuerdo en un día que ya traspasa fronteras. ¡Hay que vivirlo!

Mapa de lugares que visitar el Día de Muertos en Michoacán:

1. Pátzcuaro.
2. Isla de Janitzio.
3. Santa Fe de la Laguna.
4. Tzintzuntzan.
5. Cuanajo.
6. Cápula.
7. Morelia.
8. Hotel Misión Pátzcuaro.

Sigue viajando por México en el blog:

• Ruta de 15 días por el Sur de México.

Código ético y Agradecimientos: agradecer a Turismo de Michoacán su invitación para vivir la increíble experiencia del Día de los Muertos en Michoacán, el estado más tradicional de México. Todo lo que he escrito en este artículo sobre esta fiesta está basado en mi propia experiencia y mis opiniones son independientes. El artículo tiene enlaces de afiliación, lo que significa que si reservas a través de estos enlaces obtengo una pequeña comisión sin que se incremente el precio final. Gracias a este sistema, puedo seguir creando guías de viaje en el blog.

Preguntas Frecuentes sobre el Día de los Muertos en Michoacán