Ruta por la Costa Vasca en coche ⭐ De Bilbao a Hondarribia

Vertiginosos acantilados. Pueblos marineros con casas pintadas de colores. Cosmopolitas ciudades. Bosques espesos que tiñen el paisaje de un verde intenso que se extiende hasta el mar. La carretera serpea paralela al litoral entre miradores de infarto. Así es hacer una ruta por la Costa Vasca en coche: enamorarse a cada instante de una ermita solitaria en una roca, azotada por el Cantábrico. De un punto blanco con tejado rojo al fondo: es un caserío rodeado de vacas, caballos y ovejas.

Pero organizar este viaje también requiere saber cómo moverse, dónde aparcar y cuántos días se necesitan para saborear cada rincón de Vizcaya y Guipúzcoa sin estrés. Hoy te invito a disfrutar de un viaje inolvidable con las paradas imprescindibles del Euskadi más marinero: esos sitios mágicos que ver en el País Vasco inolvidables que he descubierto tras muchos viajes a esta zona del Cantábrico que me fascina. ¿Te vienes a descubrirlo?

Planifica tu viaje: Itinerarios de ruta por la Costa Vasca en coche

Partimos desde la entusiasta Bilbao, donde siempre hay mil planes que hacer, para seguir la línea costera buscando villas pesqueras, imponentes flysch y escenarios de cine como la mítica ermita de San Juan de Gaztelugatxe. El itinerario que te propongo es ideal para hacer en 4 ó 5 días a lo largo de la costa de Bizkaia, aunque mi recomendación absoluta es extenderlo una semana para abarcar también Guipúzcoa hasta San Sebastián – Donostia y Hondarribia.

La gastronomía vasca será otro plato fuerte de la ruta: no faltarán delicias de la tierra y el mar. Te dejo mis locales favoritos donde comer en esta ruta por la Costa Vasca. Bocados para degustar toda una cultura milenaria a sorbo de txakolí -mucho más que un vino espumoso- hasta alcanzar la frontera con Francia. Lo mires como lo mires ¡planazo!

Al final del artículo te dejo un mapa de la Ruta por la Costa Vasca para que puedas localizar rápido todos los lugares en Google Maps.

Inicio de ruta: Bilbao y la ría de Vizcaya

Egun on, Bilbo. Vuelvo a la vibrante capital de Vizcaya, punto de inicio de esta ruta por la Costa Vasca en coche para una rápida pero intensa visita. Animada, inquieta ciudad que se reinventa y referencia del urbanismo sabe mostrarme su cara más amable siguiendo el curso del Nervión en su camino al mar desde el Museo Guggenheim hasta el Casco Viejo. Da igual las veces que venga: me hipnotizan las formas ondulantes de las planchas de titanio, piedra caliza y cristal de su metálico armazón.

Qué hacer en un día en Bilbao: centro histórico, miradores y puente Bizkaia.

Pasar 24 horas en Bilbao siempre deja ganas de más: un paseo por las callejuelas de la urbe medieval, unos pintxos en la plaza Nueva y subir en el funicular al mirador del Monte Artxanda para contemplar las vistas de la ciudad. Más pintxos al caer la noche en la animada calle Ledesma. Pero antes, me acerco a conocer un icono de la arquitectura moderna: el puente Bizkaia que une Portugalete con Getxo al final de la ría. Inaugurado en 1893, es el primer puente colgante con trasbordador del mundo, Patrimonio de la Humanidad.

Costa de Vizcaya: Surf, Geología y Leyendas

Día 2: comenzamos la ruta por la Costa Vasca. Espera un día de fuertes emociones y parajes que parecen irreales de tan expresivos. ¡El Cantábrico esculpido por las poderosas olas y mareas!

Barrika y Plentzia: el inicio del Flysch.

Primera parada: un sorprendente paraje ubicado a escasos 20 minutos de Bilbao ciudad: el flysch de Barrika. Un patrimonio geológico que se despliega como una tarta de capas de roca, entre paredes de piedra y playas de arena vírgenes desde Sopela hasta Bakio. En el mirador de Barrika se puede contemplar esta fascinante orografía que desata la imaginación: parece que un gato gigante hubiese arañado la montaña dejando profundas grietas que el agua del Cantábrico invade al subir la marea.

La apacible Plentzia y el castillo de Butrón.

Nuestra siguiente parada es una villa costera situada en el margen derecho del río Butrón, justo en la apacible bahía donde se funde con el mar. Barquitas, competiciones de regatas y veraneantes alteran la calma de este antiguo puerto ballenero donde antaño residían los señores de Butrón, propietarios del más famoso de los castillos en Vizcaya. Por cierto que este palacio cuento de hadas sólo está a unos kilómetros ría arriba, por un frondoso bosque atlántico. Si tienes tiempo ¡acércate dando un paseo! Aunque el castillo de Butrón solo se puede ver por fuera, resulta imponente.

Atardecer en San Juan de Gaztelugatxe, ¡magia pura!

Uno de los lugares más famosos que visitar en la Costa Vasca. Esta «Fortaleza de piedra frente al oleaje» es pura magia. Sobre un peñasco, unida al continente por un puente de piedra, se alza la pequeña ermita donde cuentan que San Juan dejó su huella grabada. Enclave de leyenda, durante siglos ha sido refugio de eremitas, escenario de aquelarres y víctima de ataques piratas.

Pocos sitios más míticos hay que San Juan en todo el litoral Cantábrico; hoy tal vez famoso en exceso gracias a su aparición en la serie que batió todos los récords de audiencia: «Juego de Tronos». Pero ya adelanto que no es el único… Según la tradición, tras subir los 241 peldaños hay que pedir un deseo haciendo sonar tres veces la campana.

Bermeo, antigua capital de Bizkaia.

A los pies del monte Sollube se ubica uno de los municipios marineros más pintorescos que ver en una ruta por la Costa Vasca. Las barcas se mecen con la brisa bajo el vuelo de las gaviotas en un muelle que recuerda a sus vecinos más aventureros: esos que hace ya quinientos años partieron rumbo a lo desconocido en la primera expedición marítima que dio la vuelta al mundo. Hablo de la epopeya de Magallanes y Juan Sebastián Elcano, natural este último de Zarautz, hace ya 500 años.

Gastro – recomendación: las famosas anchoas de Bermeo.

El casco medieval de Bermeo además de encantador presume de un gran patrimonio: la Torre Ercilla -hoy museo del Pescador- la iglesia gótica de Santa Eufemia o el palacio de estilo francés que alberga el casino. La abrupta línea costera regala postales como la isla de Izaro y las vistas desde el cabo de Matxitxako. Este municipio es ideal para hacer noche y de paso probar su deliciosa gastronomía: las anchoas de Bermeo o cualquier otro pescado de temporada en los restaurantes del puerto. Delicias del mar a la mesa, frescas y apetecibles.

Ruta por la Costa Vasca: Mundaka y su famosa ola izquierda.

La ermita de Santa Catalina se alza sobre un pequeño y rocoso risco. Tercer día y seguimos en ruta por la Costa Vasca ya en el corazón de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai. Un espacio natural protegido por su biodiversidad -con marismas hogar de aves como el águila pescadora o la espátula- donde el humano convive con la Tierra de forma sostenible. Mundaka es una de sus villas más populares y destino surfero internacional gracias a su famosa ola izquierda. Fabulosa.

Urdaibai y Gernika: El corazón de Vizcaya

Seguimos esta ruta por la Costa Vasca en coche por el lugar donde dicen que reside el alma de Euskadi ¡imprescindible conocer su historia!

Gernika, la barbarie que inmortalizó Picasso.

26 de abril, 1937. El cielo de Gernika se tornó rojo sangre con una lluvia de fuego sobr la población inocente. Los aviones de la Legión Cóndor comandados por el ejército nazi bombardearon el pueblo un día de mercado. Más de un 85% de Gernika quedó arrasado. Picasso pintó el horror y lo presentó en la Exposición Universal de París: el Gernika se convirtió en su cuadro más internacional, testimonio de lo que nunca debió suceder.

Ruta de la Memoria en Gernika.

Hoy en Gernika se puede visitar el Museo de la Paz y los refugios antiaéreos, como parte de la ruta de la Memoria. También es esencial conocer el Árbol de Gernika en la Casa de Juntas, donde jura el cargo el lehendakari. Y es que desde tiempos medievales aquí se convocaba a los representantes de los pueblos del señorío de Vizcaya a través de señales luminosas y sonoras desde los montes Bocineros. Por algo se dice que la esencia o el alma de la tierra vasca está en Gernika.

Cata de txacoli en una bodega ecológica en la Reserva de la Biosfera de Urdabai.

Que en Euskadi se come de película no es ningún secreto. El mejor sabor de boca en otra experiencia inolvidable es posible reservando en un solo clic: acierto seguro una cata de vinos locales. En este caso tuve la suerte de hacer una cata de txacoli con degustación de productos kilómetro cero en la bodega Berroja, en plena Reserva de Urdaibai, a 15 minutos de Gernika.

El entorno es absolutamente idílico. Y me llevé un aprendizaje: no todo el vino de esta D.O. tan especial es espumoso. ¡Una de las mejores cosas que hacer en la Costa Vasca! Si te interesa el mundo del txacolí y quieres visitar estos viñedos, te recomiendo reservar con antelación la visita con la cata; el bodeguero es todo un personaje, el lugar maravilloso y los vinos ¡excelentes! A mí me encantó (tanto, que he ido dos veces).

Visita al bosque pintado de Oma.

Otra propuesta para hacer en esta ruta por la Costa Vasca es una caminata por un bosque de cuento. Un lugar mágico donde naturaleza y arte confluyen gracias al ingenio del artista ya desaparecido Agustín Ibarrola. Nos dejó su legado: el bosque pintado de Oma, a 8 km desde Gernika. ¡Una experiencia sensorial maravillosa para toda la familia!

Los fines de semana funciona un bus lanzadera desde la estación de trenes de Gernika; aunque también se puede subir en coche al Centro de Visitantes. Eso sí, por motivos de aforo y conservación, ya que es un ecosistema frágil, hay que reservar previamente en la web oficial. El sendero es circular y son casi 3 km, aunque sin apenas desnivel. ¡Solo puedo decir que a mí me encantó!

Pueblos más bonitos de la Costa Vasca.

El itinerario por la Costa Vasca en coche vuelve al mar para conocer joyas costeras cada vez más cerca de la raya imaginaria con Guipúzcoa. Paradas imperdibles son:

Elantxobe y Ea:

Dos pueblos encantadores y auténticos que no podemos pasar por alto en una ruta por la Costa Vasca, aunque solo sea para una breve parada. Elantxobe es un anfiteatro al mar, con sus casas haciendo equilibrios sobre la falda del monte Ogoño. Escaleras, cuestas empinadas conducen de la montaña al puerto donde una pequeña piscina de agua marina hace de playa. A su irresistible atractivo se suma un genial ambiente de pintxos en sus típicas tabernas.

Ea no solo es el pueblo con el nombre más corto de España. Es también otro de los pueblos más bonitos de Bizkaia: con poco más de 800 habitantes parece que quedó congelado en el tiempo hace un par de siglos. Imprescindibles. Echa un vistazo a este artículo sobre qué ver en Ea. ¡A mí me enamoró!

Lekeitio, la fascinación de las mareas.

El flechazo es instantáneo. A medio camino entre Bilbao y San Sebastián, Lekeitio es un pueblo de ensueño. La basílica de la Asunción de Santa María destaca imponente en la entrada del puerto pesquero, con coloridas casas y animadas tabernas. Un sinuoso casco histórico con casonas y palacios conducen hasta la ermita de San Juan Talako, con vistas al accidentado litoral, esculpioa por el mar con grietas y cuevas en los acantilados. Esta villa marinera no puede faltar en una ruta por la Costa Vasca: en este artículo te cuento todo lo que ver en Lekeitio.

Garraitz, la isla misteriosa de Lekeitio.

La isla de San Nicolás -Garraitz en euskera- domina la bahía con su arbolada silueta. Hasta ella se puede acceder a través de una pasarela que emerge cuando baja la marea. Merece mucho la pena, tanto por asomarse a las ruinas de un viejo convento abandonado hace siglos por las inclemencias del tiempo -se cuenta que allí quedaban aislados los enfermos de peste durante las epidemias-. Y por las vistas a la villa de Lekeitio: son maravillosas. Solo hay que tener cuidado con marchar antes de que el camino se sumerja de nuevo bajo el oleaje.

Ondarroa y Mutriku: el encanto de la frontera costera.

Dejamos atrás Lekeitio para acercarnos a la muga, la frontera natural entre las provincias de Bizkaia y Gipuzkoa. Y justo ahí, en la desembocadura del río Artibai, nos recibe Ondarroa. Un pueblo marinero de contrastes donde el olor a salitre se mezcla con el verde intenso de la montaña. Pasear por su casco histórico de trazado medieval es un pequeño reto para las piernas debido a sus calles empinadas, pero la recompensa visual merece cada paso. Es imprescindible asomarse al Puente Viejo de piedra y compararlo con la vanguardia del puente Itsas Aurre, diseñado por Calatrava. Y dominándolo todo, la imponente iglesia de Santa María, encaramada sobre un saliente rocoso como si fuera un faro vigilante. Sin duda una de las postales más bonitas en esta Ruta por la Costa Vasca.

Apenas unos kilómetros después, ya pisando tierras guipuzcoanas, la carretera nos regala otra postal inolvidable: Mutriku. Sus casas parecen hacer equilibrios imposibles sobre la ladera, cayendo casi en cascada hacia las aguas del puerto pesquero. Esta pintoresca villa es la cuna del almirante Churruca —héroe de la batalla de Trafalgar— y, aunque su estampa portuaria es la más fotografiada, te animo a perderte por su entramado de callejuelas. Encontrarás casonas blasonadas, el palacio de Zabiel y una iglesia neoclásica que hablan de un pasado noble y esplendoroso. ¡Una parada técnica perfecta para tomar un café frente a los barcos amarrados antes de continuar nuestra ruta hacia el imperio del flysch!

Costa de Guipúzcoa: Palacios, Cine y la magia del Flysch

Ya estamos en la provincia de Gipuzkoa, cada vez más cerca de Francia. Esta ruta por la Costa Vasca se torna épica descubriendo enclaves de cine como el mágico Flysch de Zumaia. ¿Son gaviotas o dragones los que sobrevuelan estas raspaduras de pura roca?

Zumaia y el Flysch, escenario de «Juego de Tronos».

Nada menos que trece kilómetros de geoparque desplegado en acantilados entre los municipios de Zumaia, Deba y Mutriku. Sus impresionantes formaciones rocosas también fueron inmortalizadas en la saga de fantasía de «Juego de Tronos» como «Rocadragón». La ermita de San Telmo, patrón de los marineros, preside este sobrecogedor paisaje regalo para las retinas.

Getaria y Zarautz, la meca del surf.

Llegamos a otro de mis lugares preferidos en la Costa Vasca: el pueblo surfero de Zarautz. Villa de veraneo de reyes y aristocracia, además de los palacios y torres góticas de su casco viejo presume de tener la playa más extensa de Euskadi, con 2,5 kilómetros de longitud. Para foodies, seguro que no dejan pasar la ocasión de probar el restaurante del chef más televisivo: Karlos Arguiñano.

Para explorar la costa de Guipúzcoa, te recomiendo hacer base en Zarautz, está muy bien situado ¡y es precioso! Un alojamiento con buena relación calidad – precio es la Pensión Txiki Polit, en pleno centro. ¡Reserva al menos dos noches y con mucha antelación si vas a viajar en verano!

San Sebastián (Donostia), la princesa del Cantábrico.

Seguimos en ruta por la Costa Vasca, cada vez más cerca de Francia. Toca decir «Hola Donosti». Ciudad elegante, cinéfila y señorial. Donostia es una urbe en eterno idilio con el mar en una preciosa bahía mientras sus esculturas «peinan» el viento. Comer de pintxos es un lujo y un placer que merece la pena pagar por la exquisitez de cada bocado en las tabernas del casco viejo. ¡San Sebastián es para disfrutarla con los cinco sentidos en cualquier época del año!

Pasaia (Pasai Donibane): el pueblo que enamoró a Víctor Hugo.

A escasos kilómetros del glamour San Sebastián encontramos un rincón secreto y maravilloso en esta Ruta por la Costa Vasca. La fisonomía de la costa cambia drásticamente para regalarnos un rincón mágico en forma de estrecho fiordo: Pasaia. Este histórico puerto marinero se despliega a ambos lados de una lengua de mar, custodiado por montañas que casi parecen abrazarse. De sus diferentes zona, la más fotogénica es sin duda Pasai Donibane (San Juan). Su única calle empedrada serpentea caprichosa entre la montaña y el mar, colándose bajo pasadizos y asomándose a las casas de pescadores con coloridos balcones de madera que cuelgan directamente sobre el agua.

Este laberinto de sabor a salitre desprende tanto romanticismo que el mismísimo escritor francés Víctor Hugo quedó prendado de él y lo eligió como refugio en 1843 (hoy se puede visitar su casa museo). Una barca motora cruza la ría en apenas un minuto hasta Pasai San Pedro. Aquí se ubica Albaola, la Factoría Marítima Vasca, donde están reconstruyendo a mano y con técnicas artesanales un histórico galeón ballenero del siglo XVI. ¡Una experiencia súper recomendable!

Hondarribia: La frontera amurallada.

Apurando esta ruta por la Costa Vasca podemos llegar hasta Hondarribia, la ciudad amurallada mejor conservada de Gipuzkoa con un extraordinario casco medieval. Historia y patrimonio se funden en encantadoras travesías empedradas, placitas y baluartes hasta llegar al puerto, en la raya con Francia. Una villa de cuento, ideal para finalizar este recorrido. Más adelante espera el País Vasco francés, con la encantadora San Juan de Luz o sus parajes de dunas de arena en Las Landas. Pero ese ya, es otro viaje.

Guía Práctica: Aparcamiento, Gastronomía y Mejor época

Viajar a tu aire te da la libertad de parar en cada mirador y quedarte hasta el atardecer en esa playa salvaje que acabas de descubrir. Pero organizar una ruta por la Costa Vasca en coche también requiere un poco de estrategia logística. ¡Toma nota de estos consejos para que todo vaya sobre ruedas!

El gran reto: Dónde aparcar en la Costa Vasca

Seamos sinceros: el aparcamiento es el talón de Aquiles de esta ruta, especialmente en temporada alta. Los cascos históricos de pueblos marineros como Lekeitio, Getaria o Hondarribia suelen ser peatonales o tienen el acceso restringido exclusivamente a residentes. Además, la OTA (la zona azul de aparcamiento regulado) está muy extendida por toda la costa.

Gastronomía en la Costa Vasca: a qué sabe el Cantábrico

No puedes irte de Euskadi sin rendirte a sus encantos culinarios. La clásica ruta de pintxos por las Siete Calles de Bilbao o la Parte Vieja de San Sebastián es absolutamente obligatoria, pero en la costa manda, indiscutiblemente, el producto del mar. Apunta en tu lista de imprescindibles: probar las famosas anchoas en Bermeo, degustar un buen pescado a la parrilla (como el besugo o el rodaballo) en los asadores del puerto de Orio o Getaria, y acompañarlo todo con una copa de txakoli bien frío, servido directamente de las bodegas que salpican las laderas sobre el mar. ¡Un festín para los sentidos!

Consejo para ir de pintxos en Euskadi como un local: verás las barras atestadas de pintxos muy apetecibles ¡pero pide los de la pizarra que te los harán al instante! Siempre son los mejores.

¿Cuál es la mejor época para hacer esta ruta por la Costa Vasca?

Aunque el País Vasco tiene su encanto todo el año, para mí los meses ideales para hacer un roadtrip por la costa son mayo, junio, septiembre y octubre. Tendrás muchas horas de luz, temperaturas suaves para pasear y te evitarás las grandes aglomeraciones y problemas de tráfico del pleno verano, lo que hará tu viaje mucho más auténtico, fluido y relajado.

Mapa con 18 lugares que ver en la Costa Vasca:

Hoja de ruta (pueblos y lugares)

1. Bilbao.
2. Getxo.
3. Flysch de Barrika.
4. Plentzia.
5. Castillo de Butrón.
6. San Juan de Gaztelugatxe.
7. Bermeo.
8. Mundaka.
9. Gernika.
10. Bosque de Oma.
11. Elantxobe.
12. Ea.
13. Lekeitio.
14. Ondarroa.
15. Mutriku.
16. Zumaia.
17. Getaria.
18. Zarautz.
19. San Sebastián – Donostia.
20. Hondarribia.

Dormir y comer en la Costa Vasca:

1. Hotel Ilunion (Bilbao).
2. Casa rural Nafarrola (Bermeo).
3. Palacio Uribarren (Lekeitio).
4. Pensión Txiki Polit (Zarautz).
5. Tabetna Zuga (Bilbao).
6. Caserío Aspaldiko (castillo de Butrón).
7. Gastrobar Bibi.
8. Caserío-restaurante Remenetxe (Gernika).
9. Taberna Antzarrak (Lekeitio).
10. Restaurante Idoia (Zumaia).
11. Restaurante Karlos Arguiñano.
12. La cuchara de San Telmo (San Sebastián).

Mapa de la Costa Vasca. Puedes ampliarlo en Google Maps.

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Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la Ruta por la Costa Vasca

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