Con nieve, ventisca, temporal de lluvia, hielo, viento… Conducir en Islandia puede ser todo un reto y ya van cuatro las veces que he probado este desafío por las carreteras del país. Viajar a Islandia por libre conlleva muchas horas al volante bajo toda clase de circunstancias climáticas, ya que el tiempo en el Ártico cambia repentinamente. La recompensa: paisajes alucinantes de volcanes, cascadas, glaciares o playas donde solo se bañan las focas. Recuerdos que perdurarán para siempre en tu memoria como uno de los viajes más increíbles de tu vida. Tras visitar la isla del Hielo y el Fuego en varias ocasiones, en verano y en invierno, he creado esta pequeña guía sobre conducir por Islandia con consejos prácticos que espero que te sean de ayuda. Si tienes cualquier duda ¡déjame un comentario al final del artículo!
¿Cómo es conducir por Islandia? ¿Se requiere carnet internacional? ¿Tengo que alquilar un 4×4? ¿Qué sucede si hay mucha nieve? Todas estas preguntas rondaban mi cabeza antes de subir a ese avión rumbo a Reikiavík en mi primer viaje a Islandia. Después de recorrer el sur de la isla en camper, adentrarme por el Círculo Dorado, dar la vuelta a Islandia por la Ring Road o incluso adentrarme por los remotos fiordos del Oeste, la zona más «olvidada» del país, hay varios aspectos importantes sobre la conducción en Islandia que creo debes conocer.
Contenido del artículo
Razones por las que alquilar un coche en Islandia.
¿Por qué alquilar un coche para conducir en Islandia? Fácil: porque es la mejor forma de moverse por libre, sin horarios de los tours. Permite elegir la ruta, incluso poder cambiarla en función del tiempo. Maximizar el tiempo si vas a hacer una ruta por Islandia en 15 días o más. Aprovechar al máximo las horas de luz del día si viajamos a Islandia en verano o moverse hasta el lugar donde ver la Aurora Boreal Boreal en Islandia si es época.
Te recomiendo echar un vistazo a los coches disponibles y el precio según las fechas de tu viaje a Islandia en la web de Discovercars.
¿Necesito el carnet internacional de conducir?
No. El carnet español es válido ya que aunque Islandia no pertenece a la Unión Europea existe un acuerdo, tal y como indica la web de la DGT.
¿Necesito un todo terreno o 4×4 para conducir en Islandia?
Depende de la ruta o zona de la isla que vayamos a recorrer:
- La Ring Road o carretera 1, la que da la vuelta a la isla, está completamente asfaltada y en buen estado, se puede hacer con un coche normal. Eso sí, aseguráte de que tiene neumáticos de invierno (con clavos), incluso para viajar por Islandia en verano, ya que incluso en agosto puede sorprenderte una nevada, especialmente en el norte de la isla. Las cadenas no se usan en Islandia.
- Tierras Altas de Islandia: accesibles solo en verano, se llaman carreteras tipo F y son caminos de grava en mal estado, con socavones y rocas, atravesadas en ocasiones por arroyos. No solo es necesario un todo terreno, es obligatorio para circular por ellas.
- Círculo Dorado y Sur de Islandia: coche normal. Son las zonas más turísticas y transitadas de la isla.
- Norte de Islandia: hay carreteras de grava; por ejemplo la que bordea la península de Vatnsnes. En invierno recomiendo vehículo SUV o todo terreno.
- Fiordos del Oeste: recomiendo un vehículo tipo SUV porque hay carreteras de grava y empinados puertos de montaña, donde suele nevar con frecuencia. Es el que alquilé yo para hacer la ruta por el Oeste de Islandia, y fue la mejor elección.
¿Es complicado conducir por Islandia?
No especialmente, siempre que se sigan las normas y se haga caso del sentido común. Las carreteras en general están en buen estado y no hay mucho tráfico. Aunque nieve mucho las máquinas quitanieves trabajan a destajo, retirándola. Hay que tener precaución, no miedo. Prestar mucha atención si hay ventisca, nada de correr y comprobar el estado de las carreteras a diario, haciendo caso de las indicaciones. Elegir el vehículo adecuado es fundamental para luego no tener sustos: vimos un par de coches volcados en el lateral de la carretera, supongo que iban demasiado deprisa y patinaron con el hielo. O tal vez no llevaban neumáticos de invierno. La verdad es que en este sentido nuestro SUV nos respondió muy bien, seguro y estable, tanto con la carretera nevada como con las placas de hielo.
Si quieres alquilar una camper, lo mejor es que te ciñas a las carreteras principales de la isla (la 1 y el Círculo Dorado) porque al ser un vehículo más pesado transitar por carreteras de grava puede significar pinchazo.
Normas para conducir por Islandia.
- La velocidad máxima permitida es de 90km por hora en la carretera 1, la principal del país que une las principales ciudades de la isla: Reikiavík, la capital islandesa con Akureyri en el norte; Egilsstaðir en el este y Vík í Mýrdal en el sur, pasando junto al famoso lago glaciar de Jökulsárlón y la playa de los Diamantes.
- Hay que prestar atención a las señales de velocidad en el resto de carreteras, indicadas según la curvatura etc. Se permite adelantar por la izquierda siempre que haya línea discuntinua, como en España. Atención a los puentes y pasos estrechos donde solo puede pasar un vehículo: tiene la preferencia el que esté más cerca del puente. En los largos túneles de los fiordos del Oeste, hay apartaderos para esperar si encuentras un vehículo de frente, al estilo de las Highlands de Escocia.
- Es obligatorio llevar las luces de los faros encendidas, siempre, día y noche, llueva o haga sol.
- Atención a las señales de animales domésticos sueltos: ovejas, caballos y renos (en los fiordos del este de Islandia).
¡No viajes a Islandia sin seguro!
Por lo que pueda pasar (cancelaciones, necesidad de atención sanitaria, regreso anticipado etc.) yo recomiendo llevar un seguro de viaje a Islandia que cubra frente a todo tipo de imprevistos. Mi compañía de confianza es Heymondo, ya que siempre me ha ido bien y tiene un chat médico 24 horas en la app para consultas. Si compras el seguro a través de mi web por ser lector o lectora de la Cosmopolilla tendrás un 5% de descuento en Heymondo seguros en todas las pólizas (un 20% si viajas en familia o en grupo). ¡Aprovecha!
Consejos para conducir en Islandia.
Una vez recogido el coche de alquiler ¡nos ponemos en ruta! Aquí van estas recomendaciones esenciales para conducir en Islandia:
1 – Consulta a diario las condiciones de las carreteras.
Guárdate esta web: Traffic Info Iceland. Yo la consultaba varias veces al día ya que se va actualizando según cambia el estado de las carreteras. Mi consejo es que evites las naranjas y grises, ya que es jugársela. Las carreteras en rojo son rutas cortadas: está prohibido circular por ellas. Aquí te explico con detalle qué significa cada color:
- Carretera verde: buen estado para la conducción.
- Gris: estado desconocido.
- Blanca: nieve blanda. (Con neumáticos de invierno se puede circular con precaución). Las balizas amarillas son de gran ayuda para indicar los márgenes de la carretera.
- Azul claro: hielo (circular con precaución, solo neumáticos de invierno).
- Azul oscuro: hielo negro (circular con precaución).
- Roja: carretera cortada.
- Naranja: nieve y placas de hielo que dificultan la conducción. Solo vehículos SUV y 4×4.
2 – Consulta la predicción del tiempo antes de salir.
No solo las carreteras, también es necesario mirar la predicción para las próximas horas y estar prevenidos en cuanto al tiempo que va a hacer: Verdur.is. Meterse en una zona con temporal de nieve no es buena idea, por la poca visibilidad. Carretera con hielo y viento fuerte tampoco es muy recomendable. Cosas de sentido común ¿no? Como dije al principio, conducir por Islandia con precaución, no con miedo. Yo lo he hecho con casi todas las condiciones climáticas, por carreteras verdes, blancas y azules y no he tenido problemas.
3 – Depósito de gasolina lleno.
En Islandia hay muchas zonas totalmente inhóspitas y desoladas, donde no abundan los pueblos ni las gasolineras. Además, con el frío o contra el viento, el caso es que el combustible parece agotarse mucho más rápido. Te recomiendo que rellenes el tanque siempre que puedas, no lo dejes bajar más de la mitad porque puedes tener un percance. Una buena idea es guardar en tu mapa las gasolineras de Islandia (yo me señalé varias N1) para tenerlas localizadas. Recuerdo que recorriendo la península de Snaefellsnes nos quedamos en reserva y solo había una gasolinera donde no nos funcionaba la tarjeta por ser de débito. ¡Qué mal rato! Conseguimos llegar al siguiente pueblo y comprar una tarjeta de recarga. Ahora ya viajo siempre con una tarjeta tarjeta N26 o Revolut y genial.
4 – Paga siempre los parkings y túneles.
Muchas de las atracciones más populares que ver en Islandia, principalmente en el sur, están en fincas privadas -es el caso de la cascada Seljalandsfoss, la playa de Reynisfjara etc.- Pagar es muy fácil, sólo hay que escanerar el QR y meter los datos de la matrícula. Pero si no lo hacemos, seguro llega multa, ya que en todos los parkings hay cámara de vigilancia. Igual que en el túnel del peaje del norte cerca Akureyri, el de Vadlaheidargong, trampa para turistas ya que solo se puede pagar vía on line en tunnel.is. Si se te olvida, recuerda hacerlo en las siguientes 24 horas de haberlo pasado, para evitar la multa. Se manda a la compañía de alquiler y esta, que tiene tu tarjeta, te la cobrará ¡no te vas a librar!
Ahora sí, relájate y ¡a disfrutar! Los paisajes de la Isla de Hielo y el Fuego son de otro planeta…
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