Loja, «flor entre espinas». Alhama de Granada, ciudad de tajos y termas. Moclín, «el Escudo de Granada» o Montefrío, el pueblo que enamoró a National Geographic. Hacer una Ruta por el poniente de Granada es mucho más que tachar de una lista pueblos bonitos que ver en Granada provincia. Es entender la Historia de la conquista más importante de la península ibérica y el ocaso de un reino. Dejarse sorprender por paisajes naturales fascinantes y casi desconocidos. Es saborear la tradición, uno de los mejores aceites de oliva del mundo y mimarse con aguas termales conocidas ya por los romanos. En el vértice entre Málaga, Córdoba y Granada se localiza una comarca de paso que bien merece una parada. ¡Te cuento todo para organizar una escapada perfecta!
Hay mucho que ver en el poniente de Granada y en un fin de semana no da tiempo a ver todo. Mi consejo es practicar el slow travel, reservar una casita rural y disfrutar del silencio, la tranquilidad y la naturaleza… Alternando la visita a un castillo o relax en termas. Ya habrá tiempo de repetir y seguir sumando lugares. Hacer turismo sostenible en Granada, ¡aquí es posible! Reconozco que yo, como granaína, he quedado sorprendida: algunos lugares ni me sonaban.
📌 En esta guía del Poniente de Granada encontrarás:
- Itinerario de 3 días para descubrir la comarca.
- Hitos históricos y paisajísticos: castillos nazaríes, el Mirador de National Geographic y el impactante Monumento Natural de los Tajos.
- Momentos de bienestar y termas naturales.
- Recomendaciones prácticas de alojamientos, experiencias gastronómicas km 0 y restaurantes locales.
- Mapa de la ruta por el Poniente de Granada.
🛡️ ¿Por qué el Poniente granadino es conocido como «La última frontera»?
El concepto de frontera ha moldeado el paisaje, la arquitectura y la forma de vida de esta comarca durante siglos. Tras la caída de Alcalá la Real en 1341, el Reino Nazarí de Granada quedó replegado y el Poniente se convirtió en su escudo defensivo estratégico ante el avance castellano. Hasta la ofensiva final de los Reyes Católicos que culminó con la Toma de Granada en 1492.
Debido a su compleja orografía, la zona funcionó como una gran aduana transversal de resistencia e intercambio por la que pasaban ejércitos, comerciantes y fugitivos. Esta condición fronteriza única se prolongó a lo largo de la historia, dejando desde una de las mayores concentraciones de estructuras defensivas y castillos del mundo hasta vestigios de las trincheras de la Guerra Civil y la presencia de maquis en las serranías.
Contenido del artículo
Resumen de itinerario por el Poniente de Granada
Aquí va mi propuesta de ruta por el poniente granadino visitando alguno de sus pueblos más característicos, castillos y parajes:
| Día de ruta | Pueblos y Paradas | Experiencias Destacadas |
|---|---|---|
| Día 1 | Loja y Riofrío | Paseo por Loja, visita a la piscifactoría de caviar ecológico, atardecer kárstico en el Lapiaz de Loja y cena en el mítico Flati. |
| Día 2 | Moclín, Montefrío, Algarinejo y Alhama de Granada | Panorámica desde el Castillo de Moclín, mirador de National Geographic, experiencia gastronómica premium en Casa Piolas (Algarinejo), poblado prehistórico de Villavieja y noche termal en el balneario de Alhama. |
| Día 3 | Alhama de Granada, La Resinera y Játar | Monumento Natural Los Tajos de Alhama, casco histórico de la ciudad, naturaleza en el entorno de los Bermejales y almuerzo en Játar (restaurante Los Ángeles). |
Consejos prácticos para organizar tu road trip por la última frontera
Antes de meternos a explorar el territorio, unos consejos prácticos para que tu escapada sea de diez basados en mi experiencia:
Cómo llegar al Poniente de Granada
Loja, la capital de la comarca, está pegada a la autovía A-92, a medio camino entre Málaga y Granada.
- Tren o avión: el aeropuerto de Granada está a solo 40 km de Loja (30 minutos) y el de Málaga, a 80 km. Loja tiene estación de tren (AVE) con conexiones de alta velocidad con Madrid, Sevilla, Málaga, Córdoba y Granada.
- Coche: lo mejor para recorrer la comarca por libre, ya que entre pueblos los horarios de autobuses son limitados.
Alojamiento recomendado en el Poniente granadino
Voy a recomendarte cuatro alojamientos diferentes, según lo que vayas buscando:
- Hotel El Mirador de Loja: vistas espectaculares sobre el pueblo con su terraza y pasarela de cristal. Habitaciones totalmente nuevas y comodísimas. Parking, desayuno buffet, piscina con circuito spa y todas las ventajas de un hotel moderno y muy bien ubicado. Yo me quedé aquí la primera noche del roadtrip y estuvo genial. ¡No olvides el bañador!
- Casa Rural La Seguiriya en Alhama de Granada. En pleno centro histórico, con vistas al Tajo de Alhama y una decoración rústica con mucho encanto. El rincón chill de la terraza para desayunar con el Tajo enfrente es maravilloso.
- Un alojamiento histórico y único es el Balneario de Alhama de Granada. Las propiedades de sus aguas medicinales termales son conocidas y explotadas desde la época romana y el balneario abrió como hospedería en el siglo XIX. Hoy está reformado y tiene varios circuitos, incluyendo piscina al aire libre de uso nocturno. Si no te alojas en el balneario, justo al lado, en el río ¡hay pozas gratuitas de agua caliente del mismo manantial!
- Y si te apetece darte un capricho en tu ruta por el Poniente de Granada y quedarte en un alojamiento premium, reserva esta casa rural (3 habitaciones, máximo 6 personas) también en Alhama: Vendederas Boutique Villa. Con patio y jacuzzi privado, una maravilla.
Día 1: Loja, la ciudad de Morayma y el primer caviar ecológico del mundo
Desde el mirador de Isabel «La Católica» se contemplan los tejados de la ciudad a los pies de la Alcazaba de Loja, fortaleza de origen musulmán donde nació y pasó su infancia Morayma, hija del caudillo Ali-Atar, la última reina de Granada y que a los 15 años casó con Boabdil. Personaje histórico por la que particularmente siento debilidad ya que, según la leyenda, está enterrada en Mondújar, el pueblo de mi madre en el valle de Lecrín, donde desde pequeña escuché historias de «La reina mora», la tumba perdida y su supuesto tesoro.
Un paseo por Loja, conocida como la ciudad del Agua, incluye, además de su recinto fortificado y castillo (declarado Monumento Histórico Artístico), la iglesia de San Gabriel, fiel muestra del Renacimiento granadino del siglo XVI o el Palacio del General Narváez (hoy Ayuntamiento de Loja). Aunque si soy sincera a Loja municipio se le puede dedicar fácil todo un fin de semana: imprescindible subir a la sierra y hacer alguna de las rutas de senderismo más bonitas como el Monumento Natural Infiernos de Loja, donde el río Genil se desploma en sugerentes saltos de agua.
Visita a la piscifactoría de Riofrío
Una de las visitas más sorprendentes que hacer en el Poniente de Granada es a la primera piscifactoría de caviar ecológico del mundo, abierta por un emprendedor navarro en 1963. Riofrío, pedanía de Loja, fue elegida por la calidad mineral de su agua para desarrollar una explotación totalmente natural de varios tipos de esturiones que viven entre 80 y 100 años -su tamaño me dejó boquiabierta- para extraer caviar y venderlo como el gran producto delicatessen que es, a algunos de los mejores restaurantes de España -entre ellos DiverXO-.
🐟 Consejo: en la tienda se puede hacer cata de este manjar acompañado de una copa de champán. Aunque si quieres visitar las instalaciones con la guía para conocer toda la historia y el proceso, te recomiendo reservar previamente. ¡Una gran experiencia!
Atardecer en el Lapiaz de Loja
Si aluciné con el tamaño de los esturiones en las piscinas de Riofrío, la siguiente parada en este roadtrip por el Poniente granadino se me grabó directamente en el corazón. ¡Qué sitio más único! Conocido también como Karst de Sierra Gorda, el Lapiaz de Loja es un bosque de piedra caliza erosionado por el viento y el agua, creando grietas y cavidades que recuerdan a tiempos más primitivos del planeta.
A mí me recordó a un «mini» Torcal de Antequera, con vistas al «Indio», esa roca sagrada a donde miran también los famosos Dólmenes. En el corazón de Andalucía todo fluye y tiene una conexión directa. Ver el atardecer aquí, donde solo se escucha el viento, ¡resulta maravilloso!
🍽️ Cena en el Flati: para cerrar este primer día de ruta por el Poniente granadino cenamos en un restaurante mítico de la comarca donde sirven un menú basado en producto local: el Flati. Me temo que está próximo a la jubilación sin relevo, por lo que es ahora o nunca. Una pena porque el local es encantador y sus propuestas gastronómicas, de cine.
Día 2: De los castillos medievales de Moclín y Montefrío a las termas de Alhama
¡Segundo día en ruta por el Poniente granadino! Dejamos Loja para conocer algunos de sus enclaves históricos más destacados… Con sorpresa final:
El Castillo de Moclín, el escudo del Reino Nazarí
Primera parada en un pueblo blanco precioso enmarcado en la naturaleza que a mí, particularmente me encanta y no entiendo por qué ni los propios granaínos lo conocen (hablo por mi familia y amigos de la Costa Tropical). Situado apenas a 40 minutos en coche de la ciudad de Granada, hay un montón de lugares interesantes que ver en Moclín, llamado el escudo del Reino Nazarí gracias a su alcazaba, la fortaleza de las dos pupilas, controlando desde su atalaya la Sierra Sur de Jaén (fortaleza de la Mota) hasta la Alhambra de Granada, con los picos nevados de Sierra Nevada como telón de fondo. A Moclín merece la pena dedicar un día entero, si tienes tiempo suficiente. Apunta:
Planes imprescindibles que hacer en Moclín:
- Su pintoresco casco histórico con puro sabor andaluz, de casas encaladas con macetas de flores. No te pierdas la calle Amargura, ¿origen del dicho «Me trae por la Calle Amargura»? Ciertamente la cuesta es tremenda.
- La iglesia de la Encarnación y el lienzo del Cristo del Paño. Estandarte que llevaban las tropas de los Reyes Católicos e Isabel la Católica dejó como regalo tras la conquista. Se considera milagroso por la tradición popular y su famosa romería inspiró a Lorca para el tercer acto de «Yerma».
- Subir a su alcazaba y alucinar con las vistas. Dato interesante: en la torre redonda estuvo como rehén «el Infantico», que no era otro que Ahmed, el hijo de Boabdil y Morayma.
- La Ruta del Gollizno (8 km) con puentes colgantes y pasarelas a prueba de vértigo por los tajos de la Hoz.
- Yacimiento arqueológico de Tózar: dolmen, necrópolis medieval y trincheras de la Guerra Civil. Un lugar tan interesante (y a la vez tan desconocido) del patrimonio de la provincia de Granada que a mí me explota la cabeza.
Montefrío y el mirador que enamoró a National Geographic
Otro plato fuerte que ver en el Poniente granadino y este sí, posiblemente es el más famoso a nivel internacional gracias a la prestigiosa revista de viajes: National Geographic lo incluyó en su lista de diez pueblos con mejores vistas del mundo. Esto hizo aparecer a Montefrío en el mapa. Pero también, en parte, fue una condena: autobuses de turistas que solo paran en el mirador y siguen su ruta. ¡No hagas lo mismo!
Visitas imprescindibles que hacer en Montefrío:
- La iglesia de la Villa, vestigios de un castillo nazarí del siglo XIV, que corona el pueblo encaramada a la roca. Tras la conquista de los Reyes Católicos en 1486, al burgalés Diego de Siloé se le encargó la construcción de un templo renacentista.
- El barrio del Arrabal, un Albaycín en miniatura con sus callejuelas de trazado morisco.
- La iglesia de la Encarnación. Única en España por su gran cúpula redonda: el arquitecto Lois de Monteagudo se inspiró en el Panteón de Agripa de Roma para construir este templo en el corazón del pueblo ya en el S.XVIII.
Filosofía Slow Food en Algarinejo
Tras tanto pateo, toca reponer fuerzas. ¿Dónde? en el Restaurante Casa Piolas, ubicado en Algarinejo. Una fantasía que pone en práctica el slow food del chef José Caracuel habiéndose convertido en un referente de la cocina granadina de autor. No voy a desvelar nada más porque cada plato de su menú degustación con varios pases es un espectáculo y una explosión de sabor. Solo digo que he probado locales con estrella Michelín al que nada tiene que envidiar.
Poblado Prehistórico de Villavieja
Una de las mayores sorpresas que ver en el Poniente de Granada se localiza a las afueras de Algarijeno: un yacimiento arqueológico que está en periodo de excavación e investigación. Pero lo que hay descubierto hasta ahora ha revolucionado totalmente a la comunidad de historiadores, ya que se trata de un asentamiento de la época del cobre (con 5.000 años de antigüedad, de la misma época que las pirámides de Guiza) con una muralla de piedra de 4-5 metros de altura. Sus vistas son igualmente impresionantes, al pantano de Iznájar y las colinas de olivos de Zagra. Si vienes hasta aquí, por favor respeta la señalización y ¡no toques nada!
Relax en el Balneario de Alhama de Granada
Noche termal en un balneario histórico. Esta es mi propuesta para un día intenso lleno de emociones y kilómetros. Si, como yo, llegas tarde y solo para dormir, no podrás hacer el circuito termal propiamente (aunque abren temprano por la mañana…) Pero sí disfrutar de la piscina nocturna al aire libre que durante los fines de semana permanece abierta hasta la 1 de la mañana. Un baño en agua calentita termal bajo las estrellas… ¡Planazo!
♨️ Recomendación termas locales: si no quieres pagar el balneario, justo al lado, en el río de Alhama, hay varias termas naturales totalmente gratuitas para darte un bañito. Las encontrarás justo debajo del puente que da acceso al complejo termal.
Día 3: El Monumento Natural de los Tajos y Pozas del río Cacín
Último día en esta ruta por el Poniente de Granada para descubrir los encantos de Alhama de Granada y sus alrededores, con varios planes top:
Un paseo por el centro histórico de Alhama de Granada
Las paredes de la ciudad cantan el romance más famoso (y triste) del reino nazarí de Granada: la pérdida de Alhama. Hecho histórico que marcó el principio del fin: corría el año 1482 y Rodrigo Ponce de León, marqués de Cádiz, atacó la ciudad aprovechando que no tenía defensas debido a que todo el séquito de su gobernador había marchado a una boda. La conquista fue en represalia por la matanza de Zahara, en la que los nazaríes habían tomado la ciudad y pasado a cuchillo a los defensores. Este acontecimiento se considera el detonante o comienzo de la Guerra de Granada, que diez años después culminó con la entrega de llaves de la ciudad de Boabdil a los Reyes Católicos y el exilio del último rey de la Alhambra.
🏛️ El patrimonio que visitar en Alhama de Granada es amplio, tanto natural como histórico. No pueden faltar:
- El Monumento Natural de los Tajos, con verticales paredes de 50 metros de altura talladas por las aguas del rio Alhama. ¡Es impresionante!
- Iglesia Mayor de Santa María de la Encarnación. Un templo a caballo entre el gótico tardío y el Renacimiento mandado a construir por los Reyes Católicos en el S. XVI, sobre la antigua mezquita de la ciudad.
- La iglesia del Carmen, de estilo renacentista y barroco, donde está la patrona de Alhama (virgen de las Angustias). En su interior, me fascinó las yeserías de las capillas laterales y el camarín de la virgen.
- Las mazmorras (cárcel nazari del siglo XIII). Para visitarla, hay que hacerlo con la visita guiada de la oficina de Turismo.
- La Real Cárcel de Alhama, hoy Centro de Interpretación de la villa.
- Otros monumentos históricos repartidos por el centro: la Casa de la Inquisición, el Castillo, las Carnicerías Reales, el Caño Wamba, la iglesia de las Angustias (en ruinas) o el Hospital Real y Eclesiástico o de la Reina.
Senderismo en La Resinera y el Pantano de los Bermejales
Y para mezclar patrimonio con naturaleza -lo que a mí más me gusta- qué mejor forma de terminar el itinerario por el Poniente granadino que en este auténtico mar de agua dulce: el pantano de los Bermejales en Arenas del Rey. Desde aquí fuimos hasta La Resinera, un museo ubicado en pleno bosque, donde antaño estaba la fábrica de resina, para hacer una pequeña caminata hasta las pozas naturales del río Cacín. En pleno parque natural de la Sierra de Tejeda, Almijara y Alhama, es el lugar ideal para darse un chapuzón y refrescarse.
Gastronomía tradicional en Játar
Frente a las opciones más vanguardistas, la comida de siempre: un bar de pueblo de toda la vida famoso por sus raciones de lomo de orza, la morcilla con cebolla típica de Granada o su choto al ajillo. En el Restaurante Los Ángeles me prepararon una deliciosa alternativa vegetal para despedirme del Poniente de Granada con el mejor sabor de boca posible. ¡Y menudo acierto! Espero volver pronto… Mi tierra tiene tantos lugares por conocer.
Conclusión: ¿Por qué el Poniente de Granada debe ser tu próxima escapada?
Porque si buscas rincones menos trillados, una ruta de turismo sostenible en Granada, donde combinar naturaleza con patrimonio y relax (termas) y comer delicioso, es el rincón perfecto, ¡lo tiene todo! Está a dos pasos de Granada ciudad y muy próximo de otras capitales como Málaga o Córdoba. Estoy segura de que esta escapada de cercanía y desconexión te va a conquistar. ¡Palabra de cosmopolilla! ¡Cuéntamelo a la vuelta!
Mapa de la ruta por el Poniente de Granada
- Alcazaba de Loja.
- Hotel Mirador de Loja.
- Riofrío.
- Lapiaz de Loja.
- Fortaleza de Moclín.
- Mirador de National Geographic, Montefrío.
- Iglesia Redonda de Montefrío.
- Algarinejo (Casa Piolas).
- Poblado prehistórico de Villavieja.
- Balneario de Alhama de Granada.
- Termas gratis Alhama.
- Monumento Natural del Tajo de Alhama.
- Castillo de Alhama de Granada.
- Pantano de los Bermejales.
- La Resinera.
- Pozas del río Cacín.
- Játar (Los Ángeles).
Puedes ampliar el mapa en Google maps.
Nota: encontrarás más información en la web oficial: Poniente Granada.
| Preguntas Frecuentes (FAQ): Ruta por el Poniente de Granada | |
|---|---|
| ¿Cuántos días se necesitan para hacer una ruta por el Poniente granadino? | Para disfrutar del slow travel y explorar sin prisas los puntos clave como Loja, el castillo de Moclín, Montefrío y Alhama de Granada, se recomienda dedicar al menos 3 días (un fin de semana completo) a este road trip. |
| ¿Cuáles son los pueblos imprescindibles que ver en esta comarca? | Los hitos imprescindibles de esta ruta son Loja (la ciudad del agua), Moclín (el antiguo escudo nazarí), Montefrío (famoso mundialmente por su mirador de National Geographic) y Alhama de Granada (impresionante por sus tajos y termas milenarias). |
| ¿Cuál es la mejor época para visitar la última frontera de Granada? | La primavera y el otoño son las estaciones ideales. Las temperaturas son perfectas para hacer senderismo por parajes naturales como el Lapiaz de Loja o La Resinera, y para disfrutar al máximo de un baño termal nocturno al aire libre. |
Sigue viajando por el blog:
- Ruta en coche por la Alpujarra de Granada
- Qué hacer en Salobreña: Vive la Costa Tropical de Granada.
Código ético: este artículo ha sido posible gracias a la invitación de Poniente de Granada para recorrer y conocer esta desconocida y valiosa comarca de la provincia de Granada. Todo lo que he escrito aquí está basado en mi propia experiencia.