Cuentan las crónicas de la época que cuando la expedición encabezada por Francisco Hernández de Córdoba llegó a esta pequeña isla caribeña en 1517, encontró numerosas esculturas femeninas por lo que decidió llamarla Isla Mujeres. Se trataba de estatuillas como ofrenda a la diosa Ixchel, deidad maya de la Luna, asociada al amor y la fertilidad. Resulta curioso que fuera en la punta sur de la isla donde se ubicaba su santuario -hoy quedan restos- justo en el lugar más oriental de todo México: el primer sitio del país que toca la luz solar al comenzar el día. Sigue leyendo: te cuento qué hacer en Isla Mujeres, un enclave místico que no puede faltar en una Ruta por el Sur de México.
De pequeñas dimensiones -tan sólo 8 kilómetros de largo y medio de ancho- el mayor tesoro de Isla Mujeres se encuentra bajo el mar: el mismo Jacques Cousteau se enamoró de sus arrecifes de coral, de la belleza y diversidad de sus fondos marinos. Un maravilloso ecosistema que forma parte de la segunda barrera de coral más grande del mundo (tras la australiana), que recorre Mesoamérica. Hoy es un gran destino para los amantes del esnórquel y el buceo, siendo una alternativa de relax y naturaleza más allá del ruidoso Cancún, la ciudad de los rascacielos que se ubica justo enfrente.
Mural sobre la Historia de Isla Mujeres
¡No viajes a México sin seguro de viajes!
Aunque por mi experiencia es seguro viajar a México, por lo que pueda pasar -robos, cancelaciones, necesidad de atención médica, hopitalización etc.- yo recomiendo contratar previamente a volar una póliza que además tenga coberturas por COVID-19 como las que ofrecen los seguros de Mondo. Las llamadas son gratuitas en caso de una urgencia en un solo clic pulsando el botón de «Llamada»; atienden en español y además tienen un chat médico disponible en la aplicación móvil 24 horas. Si compras el seguro a través de mi web tendrás un 5% de descuento:
Contenido del artículo
Cómo llegar a Isla Mujeres desde Cancún.
Isla Mujeres se encuentra frente a las costas de la ciudad de Cancún, al norte de la famosa Riviera Maya, el Caribe mexicano. Hay varias maneras de llegar a Isla Mujeres: desde Puerto Juárez salen dos ferrys cada hora, desde las 6 de la mañana hasta las 10 de la noche. Solo hay que tomar un taxi desde el centro de Cancún hasta el muelle y allí comprar el pasaje. Los barcos tardan unos 25 minutos en cubrir el trayecto -hay tan solo 6 kilómetros en línea recta de puerto a puerto-. Desde la zona hotelera de Cancún también parten barcos hacia Isla Mujeres. Esto en cuanto a ir a Isla Mujeres por libre.
Barco a Isla Mujeres en el muelle de Cancún
Tour a Isla Mujeres.
Otra opción es reservar una excursión o tour de un día completo a Isla Mujeres. Según el tipo de tour suelen incluir también una parada para baño y snorkel en la cercana Isla Contoy. Un parque nacional protegido de 230 hectáreas de manglares, dunas, lagunas y selva totalmente paradisíaca y deshabitada. Echa aquí un vistazo a las excursiones que hacer en Isla Mujeres.
Alojamiento en Isla Mujeres.
Las dos veces que he estado me he desplazado desde Playa del Carmen o Cancún en el día, sin hacer noche en Isla Mujeres. Pero si quieres vivir la tranquilidad de este pueblo cuando ya se han marchado los turistas en el ferry o dedicarte a hacer buceo y tomar el sol en la playa, sin duda es una gran idea reservar una o dos noches en algún hotel a pie de mar como la Casa Alkimia Oceanfront. Uno de los mejores valorados de Isla Mujeres con terraza y piscina.
9 cosas que hacer en Isla Mujeres.
Ya hemos desembarcado en esta pequeña isla caribeña, durante siglos escenario de ceremonias mayas y ritos iniciáticos para las niñas que llegaban a la pubertad, antes de convertirse en mujeres. También fue refugio de piratas y otras personas al margen de la ley que huían de las autoridades, como Fermín Mundaca. Un navegante vasco acusado de traficar con esclavos, algo que siempre estuvo prohibido por la corona española. Hoy Isla Mujeres es un enclave eminentemente turístico, donde viven unas trece mil personas. Si se llega a ella en pleno día, el ajetreo de bicis, carritos de golf, tiendas y cafeterías invita a mimetizarse con él.
Estatua de la diosa Ixchel, qué hacer en Isla Mujeres, México
1 – Callejear por el pueblo.
La calle Hidalgo es la principal arteria donde se concentran tiendas de artesanías y souvenirs con coloridas fachadas, restaurantes, heladerías… Animada y concurrida. Por la pequeña ciudad se distribuyen esculturas con motivos marinos como el monumento Tiburón Ballena o al nombre de la isla: esculturas a la diosa Ixchel o el letrero de Isla Mujeres -uno de los más fotografiados de la isla- casi ya en Playa Norte.
Arte urbano en Isla Mujeres, México
2 – Alquilar una bici (o carrito de golf) para recorrerla.
Sin duda el mejor plan que hacer en Isla Mujeres es alquilar una bicicleta en alguno de los negocios locales del centro. Una manera económica y ecológica de recorrer la isla de punta a punta mientras hacemos ejercicio (la isla es bastante plana y apenas hay cuestas). Los carritos de golf es el vehículo que más alquilan los turistas, aunque suele ser bastante caro y debido a la alta demanda se pasan con el precio, pidiendo 80-100$ por todo el día.
En bici por Isla Mujeres
3 – Visitar los restos de la Hacienda Mundaca.
En el centro geográfico de Isla Mujeres se ubica un lugar histórico: las ruinas de la antigua hacienda de aquel esclavista (otros dicen que era un pirata) huído de la justicia, Fermín Mundaca de Marechega. Vasco nacido en Bermeo a principios del siglo XIX, con apenas veinte años embarcó hacia América en busca de un futuro mejor. Se sabe que amasó una gran fortuna con acciones poco lícitas como la piratería o el tráfico ilegal de personas: en su barco trasladaba esclavos capturados en África para llevarlos a las plantaciones de Cuba.
Perseguido por la justicia española, buscó refugio en esta remota isla del Caribe, donde fundó una hacienda ganadera y agrícola. Una historia cuenta que Fermín, cuando pasaba ya los 50 años, se enamoró perdidamente de una joven nativa, Martiniana Gómez Pantoja, apodada «la Trigueña». La chica desdeñó su amor y se casó con otro, lo que dicen enfermó a Fermín. Murió poco después en la ciudad de Mérida (la capital de Yucatán). De esta vieja hacienda queda en pie un Arco al que llaman «El paso de la Trigueña».
Cosas que hacer en Isla Mujeres, México
4 – Un baño en el Caribe.
Las playas de Isla Mujeres son paradisíacas. De arenas blancas y finísimas. Bordeadas de palmeras y con aguas cálidas y poco profundas, en color turquesa… Justo lo que venimos buscando en el Caribe. Las mejores playas de Isla Mujeres se encuentran en el extremo norte: playa Centro y playa el Cocal. Aunque también son las más concurridas. Hacia la punta sur la isla es mucho más rocosa aunque hay alguna calita escondida como playa Garrafón.
Playas en Isla Mujeres, Riviera Maya
5 – Tortugranja: santuario de tortugas marinas.
Como sucedía en Tortuguero, en las costas del Caribe de Costa Rica, durante años las tortugas marinas fueron cazadas y sirvieron de alimento a una población que solo vivía de los recursos del mar. Estuvieron al borde de la extinción hasta que el gobierno mexicano tomó cartas en el asunto y sacó leyes para protegerlas. En esta parte del Caribe desovan algunas especies como la tortuga verde, carey o boba entre mayo y septiembre. El centro llamado Tortugranja, apoyado por fondos estatales, recoge a las tortugas tras su nacimiento y las deposita en estanques para que se desarrollen. Cuando están listas, las sueltan de vuelta al mar.
6 – Punta Sur: el acantilado del Amanecer.
Un faro pintado de blanco marca el extremo sur de Isla Mujeres: este es el punto más oriental de todo México. Sobre el llamado acantilado del Amanecer se ubicaba el templo dedicado a Ixchel, la diosa maya del amor y de la fertilidad. Hasta aquí llegaban las niñas en su paso a la adultez para dejarle ofrendas. En este idílico entorno de mar y naturaleza, artistas mexicanos han contribuido a decorar este espacio natural creando un parque escultórico con motivos de la cultura maya: dioses y guerreros miran al oceáno en esta abierta explanada. Nota: para acceder al museo al aire libre hay que pagar 30 pesos o 2$.
Museo al aire libre de Punta Sur, lugares que ver en Isla Mujeres
7 – Hacer snorkel o buceo en el MUSA (Museo Subacuático de Arte).
Como ya indiqué al principio, lo mejor que hacer en Isla Mujeres es sumergirse en las profundidades de sus arrecifes de coral. Frente a sus costas en 2009 se instaló este extravagante Museo Subacuático de Arte: el MUSA. Iniciativa artística cuyo último fin, más allá del valor ornamental o estético, es generar ecosistemas para los habitantes del mar usando las propias esculturas y figuras depositadas bajo el agua. Para contemplar las obras de este original museo no hace falta practicar buceo: yo lo vi haciendo snorquel ya que muchas de las estatuas no están a gran profundidad. ¡A mí me sorprendió mucho!
Museo Subacuático, el snorkel es uno de los mejores planes que hacer en Isla Mujeres
Otros sitios populares para el buceo en Isla Mujeres: el arrecife Manchones, situado cerca de la Punta Sur de la isla. Con 12 kilómetros de largo y 700 de años es un paraíso de flora y fauna tropical subacuática. Al este de la isla también es famosa la Cueva de los tiburones dormidos o el llamado valle de las Barracudas. Para hacer una actividad de este tipo, solo tienes que preguntar precios y horarios en algunas de las agencias locales que hay por la calle principal de Isla Mujeres.
8 – Ver el atardecer en Playa Norte.
La playa más famosa y bonita de Isla Mujeres justo está orientada hacia la puesta de sol. Por lo que terminar la jornada con un delicioso baño aprovechando los últimos rayos o tomando una cerveza puede ser el broche perfecto para un gran día en Isla Mujeres. ¿No te parece?
Atardecer en playa Norte, qué hacer en Isla Mujeres, México
9 – Probar la gastronomía mexicana.
Nombrada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, ¡qué rica está la gastronomía mexicana! En Isla Mujeres se pueden probar las delicias típicas como el guacamole con totopos y plátano frito, tacos (de pescado y camarón son la especialidad). El restaurante más popular donde comer en Isla Mujeres es la Kantina de los tacos de humo. Para una ocasión más especial y platos con un toque gourmet: Ocean´s Isla, asador y comida caribeña en el centro de Isla Mujeres. ¡Buen provecho!
Guacamole y cerveza en Isla Mujeres
Qué No hacer en Isla Mujeres: visitar el Dolphin Discovery.
O lo que es lo mismo: la cárcel de los delfines. Tristemente en México la legislación con respecto al maltrato y la protección animal -excepto con algunas especies en peligro de extinción- son bastante laxas o inexistentes. Es uno de los países del mundo donde se permiten los delfinarios y el baño con ellos en cautividad. Una actividad muy lucrativa para el turismo y que a muchas personas les puede parecer maravillosa. Sin embargo, para estos inteligentes cetáceos que no han elegido estar allí, es una tortura. Su tiempo de vida se reduce drásticamente y se deprimen tanto que llegan incluso al suicido. En este artículo explico Cómo ser un turista responsable para tratar de evitar el maltrato animal cuando estamos de viaje. Ellos no se lo merecen.
Sigue viajando por México en el blog. Te puede interesar:
Código ético: este artículo contiene enlaces de afiliados. Esto significa que si reservas a través de estos enlaces recibo una pequeña comisión sin que por ello se incremente el precio final. Así me ayudas a seguir con el blog. Todo lo que he escrito sobre qué hacer en Isla Mujeres está basada en mi experiencia.
