Qué ver en Narbona en 1 o 2 días ♥️ el Arte de Vivir al Sur de Francia

En el sur de Francia descubrí el significado de lo que los autóctonos denominan «El arte de vivir». Amar la vida a través de los detalles, de concederse pequeños placeres como saborear una copa de buen vino al atardecer, con un bocado del mejor queso. Sentarse en una terraza, rodeada de viñedos teñidos de rojo, escuchando el trino de los pájaros que se recogen para dormir… Ahí lo comprendí: simplemente habían puesto nombre a algo que vengo practicando desde hace tiempo: viajar despacio, disfrutar del momento. Así fue como pasé un fin de semana a orillas del canal de la Robine gozando de la gastronomía en el que dicen es «el mejor buffet del mundo» y del patrimonio en Occitania. ¿Suena bien? Entonces sigue leyendo: he escrito esta guía para contarte qué ver en Narbona en 1 o 2 días, la pequeña «Roma» francesa, basada en mi experiencia.

Guía para viajar a Narbona: qué tienes que saber antes de ir

En francés Narbonne, esta es una ciudad pequeñita (50 mil habitantes) y encantadora, que se recorre bien a pie o en bicicleta. El centro histórico concentra todos los monumentos -el castillo, la catedral, los vestigios romanos…- a unos pasos del Canal de la Robine, con el Mercado Central también muy cerca. Ideal para comenzar a experimentar eso del arte de vivir: alternar una visita histórica con un bocado de queso, un sorbito de vino… Porque lo mejor que hacer en Narbona, es disfrutarla con la vista ¡y con el paladar! Voy por partes…

Cómo llegar a Narbona desde España.

• Ubicada en el departamento de Aude, llegar es sencillísimo. Tan sólo 2 horas en tren de alta velocidad conectan Narbona con Barcelona, con varias frecuencias diarias. Desde Madrid, el trayecto dura unas 5 horas y media (con destino final Marsella o Lyon). Por su cercanía con la frontera, Narbonne es ideal para una escapada de fin de semana exprés.
• Si prefieres la carretera, es una parada obligatoria en una ruta por Occitania, recorriendo el sur de Francia en coche. He aquí una oportunidad para una ruta inolvidable y la excusa perfecta para conocer otras ciudades de esta región Patrimonio de la Humanidad como la famosa Carcassonne.

Alojamiento recomendado en Narbona.

Apunta estas dos recomendaciones basadas en mi experiencia:

Lugares que ver en Narbona en 1 o 2 días: Imprescindibles.

Narbona me sorprendió para bien. Acogedora y tranquila, como comenté más arriba su cuidado casco histórico de trazado medieval se puede recorrer perfectamente a pie en una jornada. Aunque su apariencia es la de una villa centenaria, el origen de esta urbe se pierde un par de milenios atrás: fue la primera colonia romana en tierras galas.

Para ayudarte a organizar tu ruta, aquí tienes mi lista de favoritos y un mapa de Narbona al final del post. ¡Guárdatelo! Ahora sí, maletas en el alojamiento: comenzamos el paseo por los mejores lugares que visitar en Narbona a pie.

1. El Canal de la Robine y el Puente de los Mercaderes.

Es la arteria acuática de la ciudad y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco (al ser una rama lateral del Canal du Midi). Pasear por su ribera es obligatorio, especialmente por la zona del Cours Mirabeau. Aquí encontrarás la postal más famosa de Narbona: el Puente de los Mercaderes (Pont des Marchands). Fue construido en el siglo I, la época romana de Narbona, aunque obviamente y como se puede apreciar a simple vista, ha sufrido modificaciones posteriormente.

Ojo al dato: es uno de los pocos puentes habitados que quedan en Francia (y en Europa). Su apariencia de casas suspendidas sobre el agua recuerda inevitablemente al mítico Puente Vecchio de Florencia. Antiguamente, la Vía Domitia pasaba justo por aquí. Por lo único, sin duda es uno de los lugares más curiosos que ver en Narbona.

2. El Palacio de los Arzobispos y la Torre Gilles Aicelin.

En la misma Plaza del Ayuntamiento, corazón de la ciudad medieval, se alza un conjunto monumental que impone respeto por su opulencia: el gran Palacio de los Arzobispos. Se compone del Palacio Viejo (origen románico), el Palacio Nuevo (gótico) y las torres. Hoy en día alberga el Ayuntamiento (La Mairie), además de museos de arte y arqueología. Este complejo medieval, símbolo del poderío eclesiástico de la ciudad , está declarado monumento histórico de Francia y alberga en su interior joyas como la sala Peyre, la sala de los Cónsules o la capilla Saint-Martial.

3. El Jardín de los Arzobispos y el «Banco Gigante»

Justo en la parte trasera del palacio, antes de llegar a la catedral, no puedes perderte el Jardín de los Arzobispos (con entrada por la Rue Gustave-Fabre). Es un rincón muy tranquilo que guarda un reloj de sol precioso. Además, asomándote a una de sus terrazas encontrarás una sorpresa muy divertida: Le Banc Géant (el banco gigante). Se trata de una obra de arte contemporáneo de dimensiones colosales donde te puedes sentar y sentirte diminuta. ¡Foto ideal para Instagram!

4. La Catedral de San Justo y San Pastor.

A unos minutos caminando del palacio se encuentra, encajada entre un laberinto de callejuelas, la tercera catedral más alta de Francia (solo superada por Beauvais y Amiens). Este es el templo más importante que visitar en Narbona y su historia es fascinante. Se comenzó a construir en 1272 pero nunca se terminó.

¿La razón? Para acabarla tenían que demoler parte de la muralla romana defensiva, y los cónsules de la ciudad se negaron. Algo que sin duda fue un acierto, ya que estas recias piedras aguantaron el embiste del ataque del Príncipe Negro (hijo de Eduardo III de Inglaterra) en 1353. El resultado es un coro gótico impresionante que se corta abruptamente, dándole un aire único y misterioso.

Por dentro se puede visitar el claustro románico, la nave principal con su altar Mayor en mármol de Caunes y bronce dorado o sus capillas laterales repletas de tumbas de obispos, nobles y caballeros eminentes. Sin embargo, del sepulcro del rey Felipe III solo quedan los restos, ya que fue destruida durante el fulgor de la Revolución Francesa. Las salas capitulares fueron terminadas poco antes: son de la época de Luis XVI, último rey de Francia. Ojo también al magnífico órgano: obra del artesano Moucherel en 1741. Cuando suena, sus notas invaden completamente el espacio, haciendo que los feligreses contengan la respiración.

Toda la visita transcurre bajo la luz natural que filtran las bellas vidrieras de los siglos XIV y XV, de las mejores conservadas de Occitania. El Tesoro de la Catedral guarda un tapiz flamenco conocido como «La creación del mundo», del S.XV, además de muchos valiosos objetos de orfebrería religiosa (relicarios, joyas…)

5. La Narbona Romana: Horreum y Vía Domitia.

Como conté al principio, esta no fue solo la primera ciudad romana en tierras galas. Narbona fue una capital clave del imperio. En la misma plaza del ayuntamiento verás, a cielo abierto, un tramo de la original Vía Domitia, la calzada que unía Italia con Hispania (año 120 a.C.), un perfecto nudo de comunicación donde los caminos confluían -y ya sabemos que todos los caminos llevan a Roma-.

Pero lo más curioso está bajo tierra: el Horreum Romano. Son unas galerías subterráneas del siglo I a.C. que sirvieron como almacén de grano y vino. Pasear por estos túneles frescos y silenciosos es un viaje en el tiempo a esa Narbona desconocida y oculta. Es otra visita imprescindible que hacer en Narbona ¡no te la pierdas!

6. La curiosa Basílica de Saint-Paul y su rana.

En el antiguo barrio de los mercaderes, conocido como Bourg (al otro lado del canal), se encuentra una de las iglesias góticas más antiguas de todo el sur de Francia, construida sobre un cementerio paleocristiano. Aunque la basílica de San Pablo es imponente, gran parte de su fama se la debe a un pequeño y curioso detalle en su interior: una rana.

Dice la leyenda local que una rana no dejaba de croar durante los oficios y molestaba tanto que San Pablo la petrificó. Si miras bien en el fondo de la antigua pila de agua bendita de mármol, podrás ver esculpida a la famosa «rana petrificada» de Narbona. ¡Una curiosidad que a los niños les encanta buscar!

7. ¡Novedad! El Museo Narbo Via.

Si visitaste Narbona hace años, esto no existía. Inaugurado recientemente y diseñado por el prestigioso estudio de Norman Foster, el Museo Narbo Via se ha convertido en la joya cultural que ver en Narbona. Alberga una colección impresionante de bloques de piedra romanos y sarcófagos, presentados con una tecnología moderna (tienen un muro lapidario automatizado increíble). Está un poco alejado del centro (a unos 20 minutos caminando desde la catedral), pero merece totalmente la pena si te gusta la historia. El edificio en sí ya es una obra de arte contemporánea que rompe con la estética medieval de la ciudad.

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8. Mercado de Les Halles

Tras este chute de monumentos e historia, volvemos al placer terrenal. Al otro lado del canal se ubica el mercado de abastos de Narbona (Les Halles), con su estructura de hierro y vidrio de estilo Baltard. Animado y concurrido, es el corazón palpitante de la ciudad. Abre todas las mañanas (hasta las 14h aprox). Ideal para dar un paseo y cotillear entre los puestos de frutas y verduras, quesos, aceites… Los productos de la región. ¡Qué me gusta a mí un mercado!

Dónde comer en Narbona:»Chez Bebelle»y Les Grands Buffets

Al Mercado de Les Halles se viene a comprar quesos, aceitunas lucques y vinos… Pero también a ver el espectáculo de «Chez Bebelle». Es un bar dentro del mercado donde el dueño, un exjugador de rugby, pide la carne a gritos a la carnicería de enfrente… ¡y se la lanzan por los aires! Si logras mesa, es un sitio divertidísimo para comer. ¡Intenta llegar pronto a ver si lo consigues!

Aunque, la verdad sea dicha, hay gente que solo viaja a Narbona para visitar Les Grandes Buffets. ¡Y no es de extrañar! Se dice que el mejor buffet del mundo se encuentra en esta pequeña ciudad: Les Grands Buffets. Olvida la idea de buffet de hotel de playa; esto es un homenaje a la alta cocina tradicional francesa a precio asequible. A mí me resultó toda una experiencia. Tienen el Récord Guinness a la mayor variedad de quesos en un restaurante (más de 100 variedades), cascadas de langostas, foie gras a discreción, y platos clásicos de la cocina gala como la liebre a la royal.

Qué ver en los alrededores de Narbona.

Si tienes dos días en Narbona o vas con coche, hay joyas muy cerca que merecen la pena:

• La Abadía de Fontfroide: A solo 14km, en un valle silencioso, se encuentra esta abadía cisterciense privada, con una iluminación tenue y sorprendente. Sus jardines y su claustro son mágicos, especialmente en otoño o primavera, rodeados del bosque y de silencio. A mí este lugar me sobrecogió, justo al atardecer, en la penumbra del crepúsculo ¡Te sientes realmente en la Edad Media!
• Castillo de Termes: si, como a mí, te encanta la historia de los cátaros, este castillo medieval se encuentra a solo 57 km al sur de Narbona y es espectacular. Encaramado a un saliente rocoso, fue una de las fortalezas estratégicas donde se resguardaron y plantaron resistencia.
• Gruissan y la playa: Si vas en verano, acércate a Narbonne Plage o al pueblo de Gruissan, famoso por sus casas sobre pilotes y sus salinas con flamencos (¡el mar se ve rosa!). Aquí se comen ostras, se bebe vino blanco afrutado y se saborea como nunca, bajo el sol Mediterráneo, ese Arte de Vivir.

Mapa de lugares que ver en Narbona y alrededores

1. Estación tren de Narbona.
2. Horreum Romano.
3. Vía Domitia (Plaza Ayuntamiento).
4. Catedral de Narbona.
5. Palacio de los Arzobispos y Torre.
6. Jardín de los Arzobispos (Le Banc Géant).
7. Puente de los Mercaderes.
8. Basílica de Saint-Paul (La rana de Narbona).
9. Mercado de les Halles (Chez Bebelle).
10. Museo Narbo Via.
11. Les Grands Buffets.
12. Abadía de Fontfroide.

Nota: puedes ampliarlo en Google Maps.

Sigue viajando por Francia en el blog:

• Ruta por la Bretaña francesa en coche.

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