El sureste de Gran Canaria guarda un secreto. Y no, no es el barranco de las Vacas -al que llaman el Cañón Antílope canario- que tan popular se ha hecho en Instagram. Pero está cerca: se trata del apacible pueblo de Agüimes. Un colorido municipio con casas de arquitectura tradicional y más de cien esculturas repartidas por el casco histórico que lo convierten en un auténtico museo al aire libre. Personajes y animales de piedra que relatan viejas historias sorprenden al visitante que se aleja de las concurridas playas del sur para conocer los rincones que ver en Agüimes. Con una impresionante iglesia neogótica que es Monumento Histórico – Artístico y Bien de Interés Cultural y un conocido barranco repleto de casas – cuevas ¡merece la pena!
Y es que, aunque Agüimes es de los pueblos más bonitos de Gran Canaria, a menudo pasa desapercibido para los turistas, en favor de otros más famosos como Arucas, Teror o Tejeda, en el techo de la isla. Sin embargo Agüimes está muy accesible: a tan solo 15 minutos en coche del aeropuerto y a 35 de la capital insular, Las Palmas de Gran Canaria. Un desvío corto pero lleno de encanto desde la carretera CG-1, la principal de la isla. En este artículo te voy a dar varios consejos con las mejores cosas que hacer en Agüimes para una visita de media jornada, incluyendo una ruta por el cercano barranco de Guayadeque, singular paisaje con uno de los mayores endemismos del archipiélago canario.
Contenido del artículo
Lugares que ver en Agüimes, el secreto mejor guardado de Gran Canaria
Claro que si es tu primera vez en la isla y te planteas hacer una Ruta por Gran Canaria en 3 días ó 4 entiendo que no esté en el típico itinerario. No te apures: a mí también me paso. Es más: confieso que no ha sido hasta mi sexto o séptimo viaje en el que he podido visitar Agüimes. Porque no es de lo más típico ni famoso. Pero si estás buscando precisamente salirte de lo masificado, buscando rincones auténticos, te gustará.
Nota: apunta mi alojamiento recomendado en Gran Canaria: si buscas disfrutar de las playas del sur y recorrer esta parte de la isla, Maspalomas es una buena opción: en el Seaside Palm Beach, a un paso de este paraíso natural, estuve de lujo. En este artículo te cuento las mejores zonas donde alojarse en Gran Canaria, siempre basado en mi propia experiencia.
Casco histórico de Agüimes.
Algunos historiadores han sugerido que el nombre de Agüimes viene de una palabra aborigen: Aguymes que significaría en la lengua nativa «lugar sagrado» o «de virtud», guardando relación con Güímar en Tenerife, la isla vecina donde precisamente hay varias pirámides guanches. El pueblo actual fue fundado en 1491, tras la conquista castellana, sobre un asentamiento consolidado desde tiempos inmemoriales. De hecho, en el cercano barranco de Guayadeque se han encontrado numerosas cuevas y necropólis con momias de la población aborigen. El Agüimes de hoy es un tranquilo pueblo de unos 33 mil habitantes que conserva el encanto rural y pintoresco en su bonito casco histórico, de callejuelas empedradas y casas pintadas en tonos pastel donde conectar con la esencia canaria.
Algunas de las calles de Agüimes más coquetas o fotogénicas son:
- Calle Juan Alvarado y Saz: una de las principales arterias del casco antiguo, con casas de colores, puertas de madera y balcones de hierro forjado.
- Plaza de San Antón: pequeña y tranquila, donde se ubica la oficina de turismo de Agüimes.
- Callejón de la Vegueta, con la curiosa escultura del Camello. Al fondo aparece en cuadro la cúpula de la iglesia de San Sebastián.
- Plaza de Santo Domingo: aquí están el teatro y la Casa de la Cultura, donde a veces hay exposiciones temporales.
- Callejón de la Luz.
Iglesia de San Sebastián.
¡El principal monumento que ver en Agüimes! El corazón del casco histórico se encuentra en la arbolada plaza del Rosario, cuya protagonista indiscutible es la iglesia de San Sebastián. Esta no es una parroquia más: se trata de una de las joyas arquitectónicas más importantes de Gran Canaria, construida en estilo neoclásico fundamentalmente, aunque se tardó más de un siglo en finalizarse: en 1940.
En la fachada exterior, de piedra, se alzan dos torres simétricas. Pero lo más interesante está en el interior, donde las vidrieras de colores filtran la luz creando una mágica atmósfera. Tres naves, bóvedas de medio cañón, columnas toscanas y un elegante cimborrio, único en Canarias, con un tambor de doce ventanas sobre el que se sostiene la gran cúpula, son sus señas de identidad. ¡Sin duda es uno de los templos más monumentales de toda la isla! La virgen del Rosario, patrona de Agüimes, se ubica en el centro del retablo del Altar Mayor, junto con otras tallas de imaginería de gran valor artístico.
Esculturas de Agüimes: el museo al aire libre de Gran Canaria.
Otro de los motivos por los que visitar Agüimes es una divertida ruta urbana en busca de todos esos personajes de bronce que, repartidos por la urbe, hablan del pasado, de personajes históricos, de tradiciones y leyendas o de oficios ya extinguidos… Son muchas las esculturas de Agüimes -hay unas 130 en todo el municipio- todas a tamaño real. Gracias a un proyecto de revitalización urbana puesto en marcha en los últimos años, con la colaboración de artistas locales, hoy Agüimes es un auténtico museo al aire libre. Algunas de las más entrañables:
- «La vendedora de periódicos». Cerca de la plaza principal, uno de esos oficios de antaño.
- «El Camello» es una de las esculturas más queridas del pueblo.
- «Hombre leyendo», sentado en un banco y concentrado en su lectura.
- Un niño con un cabrito… En nostalgia de aquella vida rural desaparecida, el nombre de esta escultura es «Homenaje al Pastor».
- «Homenaje al burro».
- «Músicos en la Plaza», frente al Ayuntamiento de la villa de Agüimes.
- No solo esculturas, también hay murales como «Los Orígenes», en la plaza del Rosario.
Otros lugares que visitar en Agüimes son:
- El Museo de Historia de Agüimes, ubicado junto a la Biblioteca Municipal, muy interesante y completo.
- Hay también galerías de arte y talleres de artesanos, como el 3 Cool Artists, la Huella Artística o la Galería 25. Ideales para apoyar el comercio local y llevarse un bonito detalle o recuerdo.
Qué ver en los alrededores de Agüimes.
Ropa cómoda, zapatillas y agua, ¡vamos a patear! Los alrededores de Agüimes son muy interesantes tanto a nivel natural como arqueológico, albergando uno de los yacimientos más importantes de la época prehispánica de la isla. Imprescindibles:
El barranco de Guayadeque.
Con 15 kilómetros de largo y verticales paredes de casi 1000 metros de altura, lo mejor es comenzar la visita en el Centro de Interpretación del barranco de Guayadeque. Un museo arqueológico didáctico y muy bien planteado, donde se recrean las cuevas y los yacimientos arqueológicos de los poblados aborígenes, incluyendo una necrópolis. Además el barranco alberga una intensa biodiversidad y endemismos, tanto de plantas como de invertebrados. ¡Cuidado dónde pisas! Esta zona es un tesoro ecológico.
Hay una ruta de senderismo por el interior del barranco, de 11 km (6 horas en total), pasando por la zona de las casas – cuevas (algunas de ellas rehabilitadas) hasta la parte superior. Bajo la Montaña de las Tierras, hay varios restaurantes de cocina tradicional canaria – papas arrugás, ropa vieja, etc.- como el Vega, dentro de una cueva, ofrecen un rico menú. ¡A mí me encantó!
El barranco de las Vacas.
Un lugar, situado muy cerca de Agüimes, se la hecho muy popular en Instagram y por el que se está generando un impacto negativo en la zona, como atascos, coches mal aparcados, polución y basura. Yo decidí no ir y no contribuir a su masificación / deterioro. ¡Tenlo en cuenta! Si vas a este pequeño barranco, por favor ten el máximo respeto y no dejes huella.
Playa de Arinaga.
Si quieres darte un chapuzón en las aguas del Atlántico, la localidad costera del municipio de Agüimes, Arinaga, es una gran opción. Situada a solo 9 km del casco histórico, este pueblo marinero cuenta con una agradable avenida, piscinas naturales y una playa de arena y piedra perfecta para refrescarse. ¡Hay tantos lugares fascinantes que ver en Gran Canaria!
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