De la Ruta de la Seda al «Infierno»: Mi épico viaje a Uzbekistán y Turkmenistán en 15 días

Samarcanda. Bujara. Khiva… Imagina ciudades que parecen sacadas de las Mil y una Noches y un cráter de fuego (Darvaza) que arde eternamente en mitad del desierto. Esta es la fascinante combinación, la magia de hacer un viaje a Uzbekistán y Turkmenistán, en Asia Central.

Un itinerario siguiendo las huellas de las antiguas caravanas reales por la Ruta de la Seda, entre cúpulas azules y mausoleos que inspiraron al Taj Mahal, cruzando una de las fronteras más extrañas del mundo. Esa que da acceso a uno de los países más herméticos de la Tierra. Pero que, a la vez, posee una gente cálida y acogedora en un destino aún muy poco frecuentado por el turismo. ¿Te atreves a embarcarte en esta aventura?

En este artículo te voy a contar todos los detalles para que lo puedas montar por tu cuenta (Uzbekistán) y estés en las mejores manos allí donde no es posible hacerlo por libre (Turkmenistán). Te prometo que he regresado tan sorprendida como maravillada. ¡No pensé que me iba a gustar tanto!

Resumen de Ruta: Uzbekistán y Turkmenistán en 15 días

Mi ruta por Uzbekistán y Turkmenistán en 15 días comienza y termina en Tashkent, la moderna capital uzbeka. Sigue por Samarcanda, la mítica ciudad en la que me sentí dentro de «Aladdin», Bujara y Khiva. Tres joyas Patrimonio de la Humanidad con palacios de azulejos, mezquitas de altísimos minaretes y murallas de adobe conteniendo la arena del desierto en su implacable avance. Un país limpio, barato, de deliciosa gastronomía y muy fácil de recorrer por libre, gracias a sus trenes de alta velocidad de tecnología española (talgo).

En cambio, Turkmenistán ya es otro mundo. Con carreteras tortuosas y la capital con el récord Guinness de más edificios de mármol blanco. Para entrar y visitarlo, solo se puede hacer con agencia. Pero voy por partes…

Para que te hagas una idea rápida de la logística, aquí tienes la tabla resumen de mi viaje por Uzbekistán y Turkmenistán, con el itinerario detallado y los hoteles donde me alojé (todos muy recomendables y céntricos):

Viaje a Uzbekistán y Turkmenistán: todo lo que necesitas saber

Planificar una ruta por Uzbekistán es muy sencillo y casi se puede improvisar, excepto por los trenes que se agotan rápido (sobre todo en fin de semana) y recomiendo comprarlos unos días antes. Con Turkish Airlines hay varias conexiones diarias con Tashkent, la capital del país, haciendo escala en Estambul.

Visados para viajar a Uzbekistán y Turkmenistán: mi agencia recomendada

Pero lo mejor sin duda fue nuestra guía, Ayjemal, la única que habla español (normalmente los tours son en inglés) y fue maravilloso conocer el país con esa perspectiva femenina. Os dejo el enlace a la agencia si queréis pedirles información y así ya saben que vais de mi parte, para que os traten bien 😉

¿Cuál es la mejor época para viajar a Asia Central?

Otoño y primavera. El clima es árido y desértico. En verano el calor es abrasador, puede llegar a los 50 grados ¡no me lo quiero ni imaginar! Y en pleno invierno hace bastante frío y pocas horas de luz. Nuestro viaje a Uzbekistán y Turkmenistán fue a principios de noviembre y notamos mucho los contrastes térmicos: frío por la mañana y noche (5 grados o menos) y calor a medio día.

¿Cómo moverse por Uzbekistán?

• El tren es muy cómodo y barato. (Unos 12 – 15€ por persona y trayecto). Se puede comprar por Internet en la web oficial: e-tickets uzbekistan. Hay que registrarse, mirar los horarios y seleccionar vagón y asientos. Se descarga el pdf una vez comprados y no hace falta imprimirlos.
• Te recomiendo usar los trenes Afrosiyob, ¡son los talgos españoles! Me sentí como en casa. Aunque para el trayecto Bujara – Khiva tuvimos que comprar el tren nocturno, más lento y tortuoso, de época soviética: me recordó a cuando hice el Transiberiano, hace ya 10 años. Eso sí, como digo los billetes en alta velocidad vuelan, ¡cómpralos con tiempo!

¿Viajar a Uzbekistán y Turkmenistán es peligroso?

Para nada. Son países muy seguros para los turistas. En las zonas más turísticas de Samarcanda o Bujara no hay que descuidar las pertenencias, pero realmente los casos de robos a turistas son muy escasos. Como anécdota, me olvidé la mochila en un restaurante de Samarcanda con la cartera, pasaporte, etc (yo siendo yo…) y cuando volví me la habían guardado y no faltaba nada (menos mal…)

Conexión a Internet en Uzbekistán y Turkmenistán

• En Uzbekistán la conexión a Internet funciona perfectamente. Yo me compré una eSIM con Holafly con Internet ilimitado y la usé todo el viaje por este país sin problemas. En los hoteles y restaurantes hay wifi: con mi cupón LACOSMOPOLILLA tienes un 5% de descuento. Te la instalas en el móvil y una vez aterrices le das a «Activar» y voilà, muy fácil.
• Pero en Turkmenistán, apagón. Puedes intentar conseguir una eSIM y conectarte a través de VPN pero, oficialmente, no existe conexión a Internet en este país. Con el wifi del hotel conseguí conectarme a gmail y mandar correos… Así que aprovecha para una desconexión digital de varios días.

Presupuesto para un viaje a Uzbekistán y Turkmenistán (2025).

¿Y cuánto me he gastado en mi ruta por Uzbekistán y Turkmenistán? Presupuesto realista:

• Uzbekistán es un país bastante económico para viajar por libre: los trayectos en tren cuestan entre 12 – 25€. Se puede comer por 3 – 5€ en restaurantes locales. Los viajes en Yandex Go son baratístimos (1-2€) y puedes conseguir un hotel muy decente por 20-25€ la noche, la habitación doble o triple.
• Turkmenistán es otro cantar, ya que sí o sí hay que contratar agencia. Pagar visado + guía y conductor, por 5 días nos costó unos 850$ por persona. Eso sí, todo incluido desde que entras hasta que sales (comidas, alojamientos, gasolina, entradas etc.)

Ruta por Uzbekistán y Turkmenistán en dos semanas

Este fue mi itinerario por Uzbekistán y Turkmenistán, día a día. Nada más llegar al aeropuerto, cambié euros por moneda uzbeka (som) para llevar efectivo -el mercado negro hace tiempo ya que se prohibió-. Y cogimos un Yandex Go para ir al hotel (el uber del país, muy barato y fácil de usar). Te recomiendo descargar la aplicación y pasar de regatear / discutir con taxistas.

Día 1: Tashkent, la capital de los contrastes

Es la ciudad que menos me gustó de la ruta pero, aún así, merece mucho la pena dedicarle un día. Imperdibles que ver en Tashkent:

• • Su arquitectura es de locos: mezcla de brutalismo soviético, amplias avenidas modernas y herencia islámica. Es la ciudad más cosmopolita de Asia Central.
  • Imprescindible visitar el Complejo Hazrati Imam, una pequeña intro de lo que verás más adelante en Samarcanda o Bujara: madrasas y mezquitas de ladrillo y cúpulas azules. Su biblioteca custodia un gran tesoro: el Corán de Uthman, considerado por muchos el Corán más antiguo del mundo (siglo VII).
  • Chorsu Bazaar: mi parada favorita. Un inmenso mercado con varias partes donde pasé varias horas admirando la vida de sus puestos de frutos secos y especias, la zona de los hornos donde hacen el pan, las frutas o verduras… Te recomiendo comprar nueces de macadamia o pistachos, ¡mucho más baratas y ricas que en España!
  • El Metro de Tashkent: Un museo subterráneo de época soviética cuyas estaciones están decoradas con lámparas de araña, mármol y mosaicos. Alisher Navoi o Kosmonavtlar son algunas de las paradas más pintorescas. Además, el billete cuesta céntimos.
  • Comer en el Central Asian Plov Center. El Plov (también llamado pilaf) es el plato nacional del país (arroz con carne y frutos secos) y este lugar, con sus ollas gigantes, todo un emblema. Aquí te cuento todo sobre qué comer en Uzbekistán ¡platos que no te puedes perder!
  • Si te da tiempo, date una vuelta por el centro de la ciudad: el Hotel Uzbekistán y la estatua de de Amir Timur (Tamerlán, el héroe nacional) son dos iconos de Tashkent.

Días 2 – 4: Samarcada, la Ciudad de las Mil y Una Noches

¡Qué sueño estar por fin aquí! Samarcanda es una palabra poderosa, que evoca cuentos orientales, con Jazmín y Aladín volando sobre una alfombra mágica y un genio que condece deseos a quien frote su lámpara. Sus cúpulas turquesas brillan bajo el sol del desierto y sus monumentos milenarios no hacen sombra a ningún otro en la Ruta de la Seda. Créeme: la realidad supera la ficción… Le dedicamos dos días completos, para no correr, ¡y fue un acierto! Hay un montón de lugares fascinantes que ver en Samarcanda.

Lugares imperdibles en Samarcanda:

• • La Plaza del Registán: El icono de Uzbekistán. Tres inmensas madrasas (Ulugh Beg, Sher Dor y Tilla-Kari) se miran entre sí formando una de las plazas más bellas del mundo. Tienes que venir dos veces. Una de día para apreciar los detalles de los mosaicos (busca los leones y tigres en la fachada, algo rarísimo en el arte islámico) y otra de noche, cuando la iluminan. ¡Cada noche hay espectáculo de luces! Es pura magia. Te recomiendo madrugar mucho (abren a las 7) para verla con tranquilidad y luego volver a entrar antes del atardecer… Yo lo hice y mereció la pena.
  • Shah-i-Zinda: La avenida de las tumbas azules es el lugar más fotogénico y místico de Samarcanda. Se trata de una necrópolis situada a las afueras, donde acuden cada día fieles a rezar ya que cuentan que aquí -además de sultanes y princesas- está enterrado un primo del mismo Mahoma.
  • Mausoleo Gur-e-Amir: Donde descansa el conquistador Amir Timur, Tamerlán, héroe nacional uzbeko que fundó el imperio timúrida en Asia Central. Una tumba tan espectacular y ricamente decorada que inspiró la construcción del Taj Majal en la India. Existe una leyendao «maldición»: una inscripción dice «Quien abra mi tumba desatará un invasor más terrible que yo». Los arqueólogos soviéticos la abrieron en junio de 1941… y dos días después, Hitler invadió la URSS. Ahí lo dejo.
  • Mezquita Bibi-Khanym y el Mercado Siab. Donde Timur construyó una gran mezquita y mausoleo para su esposa favorita, Bibi-Khanym. Junto a ella se encuentra el Bazar Siab, muy turístico pero un buen lugar para comprar souvenirs -la cerámica de granadas es mi favorita-, previo regateo.

Recomendación: para empaparte de su fascinante historia, te aconsejo hacer una visita guiada por Samarcanda.

Días 5 – 7: Bujara, la ciudad – museo donde el tiempo se detuvo

Llegar a Bujara es bajar el ritmo. Olvídate de los taxis y las grandes distancias de Samarcanda o Tashkent. El casco antiguo de Bujara es compacto, laberíntico y, lo mejor de todo, totalmente peatonal. Si la plaza del Registán de Samarcanda es un flechazo, Bujara conquista por su conjunto. Con más de 2.000 años de historia, esta ciudad es conocida como el «pilar del Islam» en Asia Central. Aquí te trasladas a la época de las caravanas de camellos gracias a sus antiguos caravasares, cuando el esbelto minarete de Gengis Khan hacía de faro, guiando en las tormentas de arena. El monumento más icónico que ver en Bujara sin duda.

Imprescindibles de Bujara:

• • El Minarete Kalon, una torre de ladrillo tan impresionante que, según la leyenda, cuando Genghis Khan arrasó la ciudad fue lo único que no se atrevió a destruir. Junto a él se encuentra la Mezquita Kalyan, ¡inmensa! Impresiona entrar a la hora del rezo.
  • La Fortaleza Ark: enorme ciudadela amurallada que parece un castillo de arena gigante. Fue la residencia de los emires de Bujara durante siglos. Miden unos 20 metros de altura y desde ellas se obtiene una preciosa vista del centro de Bujara.
  • Plaza de Lyabi-Hauz, el centro social de la ciudad, alrededor del estanque de patos y cisnes.
  • Los bazares o zocos cubiertos, donde comprar pañuelos de seda auténtica, las tijeras con forma de cigüeña o la típica cerámica uzbeka. ¡Hay muchas cosas!
  • El Chor Minor: una pequeña madrasa a 10 minutos caminando del centro con cuatro torres rematadas con cúpulas azules ¡es muy fotogénica! Atención a la tienda vintage que hay enfrente con reliquias de la época soviética, ¡es muy curiosa!
  • Una de las experiencias más auténticas en una ruta por Uzbekistán y Turkmenistán es darse un baño en un hamman. No son como los de Turquía o Marruecos… Es otra cosa, más rústico pero curioso. Nos lo dimos en el Bozori, un hamman del siglo XVI.
  • Aunque esté alejado del centro, a nosotras nos encantó recorrer el Central Bazar de Bujara. ¡Es gigante! Un mercado muy local y donde probamos el mejor plov de todo el viaje, en un sitio muy local y barato: Islam Plov. Muy recomendable.
  • Probamos varios restaurantes en el centro de Bukhara y el que más nos gustó (repetimos la última noche, ya de vuelta de Turkmenistán) fue el Joy Lounge.

Días 8 y 9: Khiva, la joya del desierto

Khiva me pareció preciosa, pero menos «real» que Bujara. Es tan perfecta, intramuros, que parece un decorado: la parte antigua, dentro de las murallas, está totalmente dedicada al turismo. Solo hay hoteles, restaurantes, tiendas y museos. Aún así, merece mucho la pena por lo bien conservada:

• • El Kalta Minor es el gran minarete inconcluso, símbolo de la ciudad y principal monumento que ver en Khiva.
  • Las murallas de Khiva: merece la pena subir al atardecer.
  • Mezquita Juma, con más de 1000 años y 213 columnas de madera tallada.
  • Palacio Tash Hauli (El Harem): reflejo del esplendor de esta ciudad durante la época de la Ruta de la Seda en pleno apogeo.
  • Subir al Minarete Islam Khoja, son 57 metros de altura con interminables escalones de caracol en una experiencia un poco claustrofóbica, pero las vistas lo merecen.
  • Nos encantó el Terrasa Café tanto para tomar un té como comer / cenar, disfrutando de la plaza y las murallas en modo slow.
  • Consejo: venden una entrada para visitar todos los monumentos en las taquillas de las murallas. En mi opinión, NO merece la pena, ya que luego no están incluidos todo lo interesante (subir a las murallas o el minarete) y te sientes un poco «idiota».

Ruta por Turkmenistán

A primera hora nos dejó el taxi en la frontera y tras pasar los trámites de salida y entrada (hay que llevar un puñado de Som para pagar el bus entre fronteras) la guía nos estaba esperando en el lado turkomano para ayudarnos con los trámites (los hizo todos ella, en realidad). Paciencia y un par de horas más tarde, nuestra primera parada fue un moderno supermercado (sorpresa) para comprarnos la cena para llevar al desierto (también cerveza). Tiempo ahora de «dejarse llevar» con la ruta que nos habían preparado, con conductor y sin preocupaciones de tomar decisiones sobre qué tren coger, dónde dormir o comer…

Un resumen del itinerario por Turkmenistán:

• Día 10: almuerzo y visita a Kunyaurgench, un lugar histórico Patrimonio de la Humanidad UNESCO. Noche en el cráter de Darvaza. ¡La Puerta del Infierno es impresionante! El calor que desprende, el olor a gas, el resplandor en la oscuridad… Y dormimos solo a 5 minutos caminando, en un campamento de yurtas en mitad del desierto. ¡Mágico! De esas noches que nunca olvidaré…
• Día 11: Visita a Asjabad, la capital de Turkmenistán. Visitas culturales para conocer un poco sobre la historia de esta país que antaño formó parte de la URSS: el Museo Nacional, Old Nisa, Parque de la Independencia.
• Día 12: Más edificios de mármol blanco de la capital turcomana, como el Wedding Palace, la noria cubierta. También hicimos una excursión a Nokhur, un pueblo perdido en las montañas vinculado a la brujería y a Gengis Khan. Su cementerio me dejó sin palabras.
• Día 13: Bazar Ruso en la capital y traslado a Mary.
• Día 14: Visita a los lugares históricos de Mary (Patrimonio de la Humanidad) y traslado a la frontera de Farap. El taxi nos recogió y nos llevó de vuelta a Bujara. Salir de la burbuja y recuperar la conexión a Internet me hizo sentir como un regreso a la realidad.

Fin de ruta por Uzbekistán…

Nuestro último día en Uzbekistán volamos desde Bujara a la capital en un vuelo interno. Tras hacer unas compras de última hora en el bazar, cogimos un vuelo nocturno de vuelta a España. ¡Qué viaje más épico a Uzbekistán y Turkmenistán! Solo lamento no haberme comprado más nueces de macadamia… Ya me las comí todas.

Código ético: este artículo contiene enlaces de afiliados. Esto significa que si compras o reservas a través de mi web obtengo una comisión sin que por ello se incremente el precio final. Así me ayudas a seguir con el blog. Todo lo que he escrito en este artículo sobre mi ruta por Uzbekistán y Turkmenistán está basado en mi propia experiencia.