10 lugares que ver en Cardiff ❤️ ¡descubre la capital de Gales!

Coqueta, elegante, verde, con un montón de planes culturales y muy divertida. Así es Cardiff –Caerdydd en galés-. Una ciudad que me conquistó al instante con su colosal castillo medieval, sus centros de arte, el animado ambiente de pubs y galerías victorianas del centro histórico o los modernos edificios de cristal de la bahía. Mientras trazaba una lista con los sitios que ver en Cardiff imprescindibles, ante mí se descubrió como una urbe joven y universitaria, repleta de vida. La capital del país del dragón rojo es ideal para una escapada de fin de semana o la puerta de entrada a una épica ruta por los mejores lugares que ver en Gales de sur a norte. Bien comunicada con España gracias al aeropuerto internacional de Bristol -a 40 minutos en coche-. ¿A qué esperas para descubrirla?

Dragón rojo en el castillo de Cardiff

10 maravillosos lugares que ver en Cardiff

¿Cuántos días se necesitan para ver Cardiff? Un par de días son suficientes para conocer los sitios imprescindibles: el castillo, el Museo Nacional de Arte -con la segunda mejor colección de Arte Impresionista del mundo tras París- la bahía de Cardiff con el Parlamento de Gales o el Wales Millenium Center. ¡Y las galerías cubiertas del centro! Así, más allá de lo típico, nos dará tiempo a algún plan alternativo que hacer en Cardiff como la ruta de pubs de Sherlock Holmes -inspirada en la serie de la BBC- o acercarnos al idílico Wye Valley, donde se grabó la popular serie de Netflix «Sex Education». ¡Sigue leyendo! Te lo cuento todo a continuación. 

Ambiente nocturno en Cardiff

Alojamiento recomendado en Cardiff.

1 – El castillo de Cardiff.

Un fuerte de dos milenios: el origen de este impresionante baluarte en el corazón de la ciudad -el monumento más importante que ver en Cardiff- es romano. Aún se pueden contemplar los restos de cimientos del primitivo castillo que levantaron los legionarios, ampliado y transformado a lo largo de los siglos. Reconstruido en el medievo, Robert, duque de Normandía, estuvo prisionero por orden de su hermano el rey Enrique I de Inglaterra desde 1106 a 1134, muriendo entre estos muros.

El castillo de Cardiff

La apariencia neogótica que presenta en la actualidad se la dio el tercer marqués de Bute durante la era Victoriana. ¡Dicen fue el hombre más rico del mundo en su época! Erudito y apasionado de la Historia, a lo largo de los suntuosos salones y la espléndida biblioteca, se pueden contemplar vidrieras que recrean importantes personajes. Por ejemplo, el rey Enrique VIII -tristemente famoso por decapitar a sus mujeres- con Juana Seymour, su tercera esposa.

Vidrieras del castillo de Cardiff, Gales

Los muros del castillo de Cardiff también sirvieron como cobijo para los habitantes de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial: se puede caminar por los túneles que hicieron de refugio antiaéreo. La megafonía acompaña en un siniestro recorrido que recrea una de las épocas más terribles del siglo XX.

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Recuerda que UK ya no pertenece a la Unión Europea: es necesario llevar el pasaporte para poder entrar. Si necesitas atención médica, tendrás que hacer frente a un copago, por lo que te recomiendo llevar un buen seguro de viaje a Reino Unido que cubra gastos sanitarios, accidentes etc. Por lo que pueda pasar -necesidad de atención médica, robos, retrasos y otras incidencias- es importante siempre viajar con seguro de viaje. Yo recomiendo MONDO Seguros de Viajes. Si lo compras a través de mi web tienes un 5% de descuento. Puedes comprarlo pinchando aquí:

2 – Museo y Galería Nacional de Cardiff.

Un enorme edificio neoclásico con forma de capitolio acoge los museos más importantes que ver en Cardiff. Con una gran colección de arte, arqueología, botánica, geología y zoología… Además de la Biblioteca Nacional el museo en sí se divide en 3 secciones: Historia Natural, Arqueología y la Galería Nacional de Arte. Todo un día no basta para abarcar su inmensidad.

Museo y Galería Nacional, lugares que ver en Cardiff, Gales

La zona de la Prehistoria con los dinosaurios y la galería Marina con la tortuga de Letherback, donde se exhibe un enorme esqueleto de la ballena Humpback, es ideal para quien busque qué visitar en Cardiff con niños. ¡Les encantará! Así como el apartado de la Evolución Humana: cómo se formó el planeta Tierra hace 4600 millones de años o los secretos de la Teoría del Big Bang. La sección de Arqueología contiene hallazgos de tiempos antiguos como estatuas, objetos o cerámicas. Con tal magnitud, recomiendo centrarse en alguna de sus secciones. Por ejemplo, el repertorio de arte es espléndido: un paseo por la Historia de la pintura y la escultura de los últimos 500 años con cuadros de los maestros impresionistas: Degas, Renoir, Monet, Pisarro o Rodin, entre otros.

El Beso de Rodin, Galería Nacional de Gales

Puedes ver los horarios de apertura y las exhibiciones en la web oficial: Museum Wales Cardiff. La entrada es gratuita.

3 – Alexandra Garden. 

Estamos en lo que se conoce como el Civic Centre, un conjunto de construcciones estatales del barrio de Cathays Park, realizadas en la misma época -principios del siglo XX- para diferentes instituciones como el Ayuntamiento, los Juzgados o la Universidad de Cardiff. Las avenidas arboladas y los edificios neoclásicos se ordenan entorno al céntrico parque de estilo francés Alexandra Gardens. Un remanso de paz donde descansar, leer o dar un paseo por sus curiosos monumentos: el Welsh National War Memorial, en recuerdo de los caídos en las guerras mundiales. También hay un memorial en recuerdo de los caídos en la guerra de las Falkland Islands (las islas Malvinas) o una placa en conmemoración a los voluntarios galeses que murieron en la Guerra Civil Española defendiendo a la República.

Alexandra Garden, lugares que ver en Cardiff

4 – Universidad de Cardiff. 

A unos pasos de los jardines se encuentra el edificio principal de la Universidad de Cardiff, fundada en 1883 como la tercera universidad más antigua de Gales. Cuenta con tres colegios y es una de las más prestigiosas de Reino Unido y de Europa a nivel investigación. El campus ha aparecido en numerosas series de ficción y películas rodadas en Gales, como Sherlock Holmes o Dr. Who. ¿A quién no le gustaría estudiar aquí?

Universidad de Cardiff, Gales

Consejo: te puede interesar esta excursión desde Cardiff al Way Valley y Brecon Beacons. Lo mejor del sureste de Gales con vestigios romanos o las románticas ruinas de la abadía de Tintern.

5 – Las Cardiff’s Arcades.

Si callejeamos por el centro de la ciudad, por la zona peatonal en torno a la iglesia de St John, uno de los principales templos religiosos que ver en Cardiff, construida en el siglo XII. Bajo su puntiaguda torre encontramos tiendas, coquetas cafeterías, el Mercado Central de Cardiff y las ‘Arcades’. Así se les llama galerías cubiertas de la época victoriana, construidas en vidrio y metal, con comercios tradicionales, desde mediados a finales del S.XIX. Se conservan tal cual y ¡son encantadoras! En Castle Arcade podemos encontrar deliciosas pastelerías y cafeterías donde probar el típico pastel galés -un dulce de forma redonda ideal para acompañar el té-. The Old Arcade es el pub más tradicional de la ciudad, típico rugby pub (con capacidad para 1500 personas) donde se reúnen los forofos de este deporte para ver los partidos.

Cardiff´s Arcade

Otras galerías imprescindibles que visitar en Cardiff centro son la Morgan Arcade, donde se ubica la que dicen es la tienda de discos más antigua del mundo: Spillers Records. ¡Aprovecha para hacerte con un vinilo! Y, de paso, un poco de shopping en High Street Arcade, con sus tiendas de ropa de segunda mano o vintage, similar al vibrante Camdem Town en Londres. Pero al welsh style.

Galerías victorianas, qué ver en Cardiff, Gales

Sin salir del centro histórico de Cardiff, en la calle Charles se ubica la Catedral de San David -dedicada al patrón de Gales- de culto católico. Relativamente moderna, se construyó en el siglo XIX cuando el número de católicos aumentó considerablemente en la ciudad, debido a la llegada de inmigrantes procedentes de Irlanda para trabajar en los muelles.

Bahía de Cardiff.

Nos desplazamos ahora a The Docks, antaño zona industrial bastante denostada y contaminada, cuando Cardiff era el principal puerto de Gran Bretaña para exportar mineral… Ahora es una pintoresca área portuaria que ha sabido renovarse en las últimas décadas. Modernos edificios, un puerto deportivo, tiendas de lujo, pubs y cafés… No falta de nada en esta popular zona comercial de mucho trajín llamada Mermaid Quay. 

Bahía de Cardiff

7 – Pierhead Building.

Conocido como «el pequeño Big Ben» o el «Big Ben de Gales», este es el edificio histórico que llama la atención por su color rojo nada más llegar a la bahía de Cardiff. Con gárgolas en la fachada, frisos tallados y una esbelta torre del reloj… Se construyó a pie de puerto en 1897, como nueva sede la prestigiosa Bute Dock Company -la compañía ferroviaria de Cardiff- tras haber sido destruida la anterior por un incendio. En los años 40 pasó a ser de las oficinas administrativas del Puerto de Cardiff y ya en el 2001 se rehabilitó. Volvió a abrir esta vez como un centro cultural y de visitantes de la Asamblea Nacional, ubicada justo enfrente.

Pierhead building, qué ver en Cardiff, Gales

8 – Asamblea Nacional de Gales.

Otro lugar que ver en Cardiff imprescindible -y también de entrada gratuita- es el nuevo Parlamento de Gales, diseñado por el mismo arquitecto a quién se le encomendó la T4 del aeropuerto de Barajas, Richard Rogers. Esta asamblea nacional es el órgano legislativo del país de Gales, una de las naciones que constituye el Reino Unido (junto con Inglaterra, Escocia o Irlanda del Norte). Integrado por 60 diputados, se puede acceder tanto a la cámara, en la parte inferior, como a la cafetería, escaleras arriba. Todo ello en una estructura de cristal diáfana y luminosa.

Parlamento de Gales, bahía de Cardiff

9 – Wales Millennium Centre. 

Edificio icónico de la arquitectura contemporánea galesa, este centro ubicado también en la bahía de Cardiff -a unos pasos del Parlamento- alberga las principales instituciones culturales de Gales, como la Ópera Nacional. En la fachada principal del edificio se puede leer una frase del folclore galés, que viene a decir: «En estas piedras los horizontes cantan». Y es que el diseño de este moderno edificio está inspirado en los paisajes de la campiña galesa, esos idílicos prados y montañas que abrazan a los pueblos más bonitos de Gales. ¡Un viaje maravilloso!

Wales Millennium Centre, sitios que ver en Cardiff, Gales

10 – El museo nacional de Historia de St. Fagans.

Como extra para quien le de tiempo -a mí me quedó pendiente- el último de los lugares imprescindibles que ver en Cardiff es el St. Fagans National Museum of History. Este museo etnográfico al aire libre, está ubicado a las afueras de la ciudad junto al castillo de St. Fagans. Granjas tradicionales, una escuela victoriana, galerías de arte, una iglesia medieval… Componen un pueblo en sí mismo típicamente galés, que se ha recreado trayendo piedra a piedra diferentes construcciones de todo el país de Gales. ¿El objetivo? Conocer la típica vida rural en tiempos antiguos sin salir de la capital. Genial opción para quien no tenga tiempo de explorar el auténtico countryside de Gales. Algo que recomiendo encarecidamente: villas marineras encantadoras al sur, castillos en el oeste y salvajes paisajes de montañas y lagos al norte que compiten con las mismísimas Highlands escocesas.

10+1: Ruta de pubs por Cardiff.

Tras una buena dosis de arte y cultura, lo mejor que hacer en Cardiff al caer el sol es… ¡Irse de pubs! Con música en directo al estilo de los pubs de Galway o Dublín, en la vecina isla de Irlanda, en la capital galesa los más típicos son The Moon o The Live Lounge Cardiff. Para los fans de la serie de Sherlock Holmes se ha creado una ruta temática donde se visitan algunos de los pubs que aparecen en la serie: «The Sherlock Holmes Pub Craw».

The Cambrian Pub en el centro de la ciudad o el Tiny Rebel Cardiff -con su propia marca de cerveza- son los más míticos. En la bahía de Cardiff se ubica The Packet, un característico pub galés con comida tradicional a precio asequible. Además, ¡los viernes hay música en directo! Excusa perfecta para un genial fin de semana en Cardiff ¿no te parece?

Cerveza en el Tiny Rebel

Mapa de lugares que ver en Cardiff.

1. El castillo de Cardiff.
2. Museo y Galería Nacional de Cardiff.
3. Alexandra Garden.
4. Universidad de Cardiff.
5. Cardiff´s Arcade.
6. Millenium Stadium.
7. Pierhead building.
8. Asamblea Nacional de Gales.
9. Wales Millenium Centre.
10. St. Fagans National History Museum.

Puedes ampliarlo en Google maps.

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