¡Bienvenida a Uganda! El aire fresco y húmedo en un amanecer nublado fue la primera sensación nada más aterrizar en el aeropuerto internacional de Entebbe, la puerta del país a los viajeros internacionales. Ciudad ubicada a orillas del lago Victoria -el más grande de África- y a 35 kilómetros al sur de la capital Kampala, Entebbe es una urbe mediana con un trasiego constante de locales y turistas. Hay restaurantes, un centro comercial y varias atracciones para quien pase aquí un día -el primero o último del viaje por Uganda-. Pero sin duda lo mejor que hacer en Entebbe y la razón principal para hacer parada aquí es el tour del picozapato: salir en barca en busca de un ave de aspecto prehistórico que anida en los canales de papiros.
En Entebbe pasé la primera y última noche de mi Ruta por Uganda en 20 días. El primer día nos sirvió para descansar, recoger el coche de alquiler junto con los permisos de los trekkings de chimpancés y gorilas, comprar comida y por supuesto salir a avistar al picozapato. ¡Uno de los animales más asombrosos que ver en Uganda! Te cuento todos los detalles a continuación con varios consejos prácticos para visitar Entebbe en un día.
Contenido del artículo
Alojamiento recomendado en Entebbe.
El primer día de llegada a Uganda reservé un bed and breakfast familiar, regentado por un dicharachero noruego, a orillas del lago Victoria: el Oslo Gardens. Ubicado junto al lago Victoria, con un agradable jardín visitado por coloridas aves, donde tomar una cerveza al atardecer, resultó ser un primer contacto con el país acogedor y tranquilo. Lo elegí por las buenas opiniones y por encontrarse muy cerca del punto donde salen las barcas para hacer el tour del picozapato: el muelle de Nakiwogo.
La última noche del viaje, tras recorrer Uganda de este a oeste, nos alojamos en un hotel básico -pero limpio- muy cerca del aeropuerto: el Hendo Hotel. Sin el encanto del anterior pero con la practicidad de disponer de transfer gratuito, ya que nuestro vuelo salía de madrugada.
¡No viajes a Uganda sin seguro médico!
Por lo que pueda pasar -necesidad de atención médica u hospitalización, retrasos, cancelaciones etc.- hay que llevar un seguro de viaje a Uganda con unas buenas coberturas para hacer frente a imprevistos. Porque todas las opiniones Heymondo seguros son positivas yo lo recomiendo ¡es la compañía con la que viajo yo! Si lo compras a través de mi web tendrás un 5% de descuento, hasta un 20% si viajas en grupo:
Qué ver en un día en Entebbe, la puerta de entrada a Uganda.
Entebbe resulta tranquila si la comparamos con el caos absoluto y la ruidosa Kampala. Con unos 90 mil habitantes, fue el centro administrativo de la colonia británica desde finales del S.XIX y hasta que logró su independencia del Reino Unido en 1962. Hoy, gracias a su aeropuerto internacional -donde tuvo lugar la famosa Operación Entebbe de rescate de rehenes de un avión secuestrado de Air France- se puede decir que es la ciudad más cosmopolita de Uganda. El resto del país- a excepción de la capital- es mucho más rural.
Planes o sugerencias que hacer en Entebbe en un día:
El tour del picozapato.
Sin duda lo principal que hacer en Entebbe es salir en barca y cruzar el lago Victoria hasta las marismas de Mabamba. Aquí hay que dejar la lancha a motor y coger un barco más pequeño para adentrarse por los canales de juncos y papiros en busca del picozapato –shoebill en inglés-. Una solitaria ave emparentada con los pelícanos que habita en África Central, cazando peces y ranas en aguas pantanosas. De ojos azul claro, pelaje gris y patas zancudas, su principal característica es el pico enorme similar a un zapato, que le da su nombre. La altura de un ejemplar adulto puede llegar al metro y medio. Especie declarada como vulnerable, se calcula que tan sólo quedan entre tres y cinco mil ejemplares de picozapato en el mundo, debido a la caza, la destrucción y contaminación de su hábitat. Verlos en su medio natural, silenciosos y majestuosos, es todo un privilegio.
Datos prácticos: el tour del picozapato lo reservamos directamente con el alojamiento. Uno de los trabajadores nos llevó hasta el muelle, donde nos estaba esperando el barquero. Precio: 50$ por persona (lo hicimos solos). Duración del tour del picozapato: unas 2 horas aproximadas. La mejor hora para hacer el tour es por la mañana temprano -lo hicimos nada más llegar- ya que es cuando los pájaros están más activos. Justo antes del atardecer también es buen momento. Durante el paseo en barca se pueden observar otras aves típicas de la vida silvestre en Uganda, como el abejaruco pechiazul o el grácil martín pescador.
Echa un vistazo a las excursiones disponibles en Uganda:
Visitar el jardín botánico de Entebbe.
En la parte de atrás del Victoria Mall, el moderno centro comercial de Entebbe, se ubica el jardín botánico de la ciudad. Boscoso y un tanto descuidado, no es que sea una maravilla ni imprescindible: es un lugar que ver en Entebbe si te sobra tiempo. La entrada cuesta 20 mil chelines (unos 4,8€) y está abierto de 9 a 19 horas. Como curiosidad, en este verde y selvático espacio fueron grabadas escenas de la saga de películas de «Tarzán», en concrerto la protagonizada por Johnny Weissmüller. Los habitantes más comunes del jardín botánico de Entebbe son los monos vervet y varias especies de aves como pájaros tejedores, cálaos, turacos e incluso águilas pescadoras.
Aunque el ave más impactante que se puede observar sin salir del casco urbano de Entebbe es el marabú africano: una especie de cigüeña carroñera, con su peculiar cuello rosa colgante.
Ver el atardecer en el lago Victoria.
Parece un mar y a veces no se divisa su otra orilla. Con 70 mil kilómetros cuadrados, el lago Victoria es el segundo de agua dulce más grande del mundo (tras el lago Superior de Norteamérica), extendiendo sus orillas entre Kenia, Tanzania y Uganda. En él nace el Nilo Blanco, principal afluente del gran Nilo que atraviesa África hasta desembocar en el Mediterráneo en Egipto.
En Entebbe hay varias playas desde las que se es fácil ver a los pescadores faenando y a los niños zambulléndose en sus aguas durante los días más calurosos. Sin embargo, el lago Victoria está bastante contaminado debido a los vertidos. Una de las cosas menos aconsejables que hacer en Entebbe es imitarlos -por mucho que pique el sol o resulte apetecible- ya que podemos pillar una grave enfermedad parasitaria: no es nada recomendable bañarse en el lago Victoria. En ningún lago de Uganda, en general, excepto el Bunyonyi, que presume de aguas limpias y libres de parásitos -además de cocodrilos e hipopótamos-. Nosotros optamos por ver el atardecer en el lago Victoria en el jardín de nuestro alojamiento, tomando una cerveza Nile.
Visitar a los chimpancés de la isla de Ngamba.
Otra de las actividades más populares que hacer en Entebbe es navegar hasta el santuario de chimpancés de la isla de Ngamba. Este centro de recuperación de primates se ubica en una isla del lago Victoria, a 23 km al sur de Entebbe. En él habitan unos 50 chimpancés en semilibertad, procedentes la mayoría de la RD del Congo, tras haber quedado huérfanos por la muerte de sus madres a manos de los cazadores furtivos. Aquí se les proporciona un hogar seguro y el dinero de las entradas se destina a la fundación a cargo del proyecto.
La visita no es barata y hay que ir con reserva previa. Pero puede ser una buena alternativa si no es posible en nuestro viaje a Uganda ir a los lugares donde avistar a estos primates en libertad como el bosque de Kibale, cerca de Fort Portal. Yo hice lo segundo ¡y me encantó la experiencia!
Dónde comer en Entebbe.
Siempre que viajo me gusta consultar con TripAdvisor los restaurantes y opiniones de los usuarios. Así descubrí el 4 Points Bar and Restaurant, un agradable local con menú internacional. Con terraza y zona cubierta para picar algo o tomar unas cervezas. ¡Qué mejor manera de comenzar o despedir el viaje a Uganda!
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