El canto de los pájaros y el sonido del agua son la banda sonora de un sendero de piedra directo al corazón de Sulayr, las montañas del sol: la Alcazaba y el Mulhacén. El bosque mixto de robles, quejigos y castaños centenarios regalan sombra y frescor a un precioso itinerario exhuberante de vida en primavera: la vereda de la Estrella. Ubicada en la cuenca alta del río Genil, esta es una de las rutas de senderismo en Sierra Nevada más populares por su belleza. Un camino histórico que se construyó a finales del S.XIX para explotar las minas de plata, hierro y cobre, cuyos restos son aún visibles. Aunque también fue usado por arrieros y viajantes. La llamada cuesta de los Presidarios recuerda el cruel fin de los condenados a las galeras, que transitaban estos barrancos rumbo al puerto de Almería.
¿Cuál es la dificultad de la vereda de la Estrella? ¿Dónde comienza el sendero? A continuación, te cuento todo lo que necesitas saber para disfrutar de una de las mejores rutas de senderismo en Granada, con vistas a las majestuosas cumbres de Sierra Nevada por la cara norte ¡la más impresionante! He leído sobre ella que es «El Himalaya español» y otras comparaciones que, en mi opinión, no tienen cabida. Sierra Nevada es única, mágica.
Contenido del artículo
Ficha técnica de la vereda de la Estrella.
- Distancia: 22km.
- Desnivel: 630 metros.
- Dificultad: media.
- Tiempo estimado: 6 – 7 horas.
- Punto de inicio: barranco de San Juan (parking restaurante).
Cómo llegar a la vereda de la Estrella.
Nos encontramos en el término municipal de Güejar Sierra. Un pueblo típico andaluz de casitas blancas y callejuelas a 1,080 metros de altitud. Está tan sólo 17 kilómetros del centro urbano de Granada ciudad, por buena carretera. Hay que atravesar el pueblo y, en la plaza del Ayuntamiento, girar a la derecha para seguir la carretera de Maitena -ahora sí, muy estrecha- hasta el final, pasando por varios restaurantes junto al río como el Asador Chiquito o el barranco de San Juan (sólo abiertos fines de semana).
Hay varios túneles excavados en la roca por esta vía estrecha en la que antaño circulaba el conocido tranvía de la Sierra, en funcionamiento hasta los años 70. La vereda de la Estrella se puede comenzar desde el mismo pueblo, pero habría que añadir 12 km más a la ruta (6,2 ida y otros tantos de vuelta) por lo que ya sumarían 34 en total y al menos 9 – 10 horas de caminata.
La forma más rápida de llegar a Güejar Sierra desde Granada es en coche. Pero también es posible en transporte público: desde las 7.20 de la mañana hasta las 22.30 hay casi un autobús por hora los días laborables, aunque en días festivos se reducen bastante. Puedes consultar los horarios de los autobuses desde y a Granada en la web del Ayuntamiento de Güejar Sierra.
Alojamiento en Güejar Sierra.
Si quieres disfrutar de unos días de desconexión en la montaña y de los senderos que discurren junto al río Genil, lo mejor es que reserves un alojamiento rural en el pueblo, como La Casa de la Plaza, en pleno centro urbano. Ideal para salir a tomar unas tapas al anochecer. Aunque también hay muchas opciones de hoteles rurales y cortijos en mitad de la naturaleza, con terraza o chimenea.
Ruta de la vereda de la Estrella
Las turbulentas aguas del río Genil se funden con las aguas del arroyo de San Juan en una danza de remolinos y estruendos. Hay que cruzar el puente de madera y un cartel da la bievenida al Parque Nacional de Sierra Nevada. Aquí se indica el comienzo de la ruta con sus variantes, perfectamente señalizada de principio a fin ¡no hay pérdida!
El «Abuelo».
La primera parte del camino, siempre ascendente pero sin ser muy pronunciado, transcurre por un frondoso bosque, con el río Génil en el margen izquierdo. Dejando atrás el puntal de los Dinamiteros, encontraremos un árbol muy querido por los locales: el castaño centenario más viejo del bosque, apodado cariñosamente «el Abuelo». Al pasar bajo sus retorcidas ramas y robustas raíces, llenas de pliegues y cavidades, se percibe lo efímero de una vida humana en comparación con longevos habitantes.
Viso de las Nortes.
El sendero sigue subiendo por la cuesta de los Presidarios sorteando pequeños saltos de agua y rincones de umbrías donde nacen musgos y helechos. Queda un ratito para por fin, tras una curva del camino, tener los colosos del Mulhacén -con 3.479m el techo de la península ibérica- y la Alcazaba (3.369 m) justo enfrente. A esta última montaña, la tercera más alta de Sierra Nevada, es donde se dirige el sendero. El mirador Viso de las Nortes es el perfecto alto en el camino, para contemplar el cartel explicativo y recuperar el aliento.
Minas de la Estrella.
Las minas de la Probadora y la Estrella hace mucho que fueron abandonadas, pero aún es posible contemplar los cimientos de los muros de los almacenes, así como las vetas de mineral del que extraían los preciados materiales. Aún queda otra vieja mina más arriba, la de la Justicia, tras atravesar el impresionante barranco del Guarnón. Esta vertical pared, repleta de neveros, se eleva con un desnivel de casi 2.000 metros de altura hasta el picacho del Veleta, otra de las cumbres emblemáticas de Sierra Nevada.
Fin de ruta: la cueva Secreta.
Estamos ya en la recta final de la vereda de la Estrella, la parte más alta. La vegetación se hace escasa y es más que probable que veamos alguna cabra montés. El río Real conduce hasta la Cueva Secreta, punto final del itinerario a los pies mismos de la Alcazaba.
La vuelta se puede realizar por el mismo camino. O, si quieres variar, hay diferentes opciones. La primera es cruzar el río Real dejando a la derecha el barranco de Lucía, en dirección al refugio forestal La Cucaracha. Situado a 1775 metros de altura, se puede pernoctar (hay que llevar saco de dormir y ropa de abrigo). El camino de bajada se une a la cuesta de los Presidiarios de nuevo.
Otra alternativa es, desde la cueva Secreta, bajar por el mismo camino y, en la mina de la Estrella, coger la senda del cortijo de los Hornillos, donde hay unas bellas praderas con vacas. Y volver al camino principal o bien por las Cabañas Viejas o por las casas de la Hortichuela, saliendo al comienzo del sendero en el barranco de San Juan. La pendiente es exigente, por lo que esto sólo lo recomiendo a quien esté muy en forma. La vereda de la Estrella si que no la recomiendo hacer en sentido inverso (subir por los Hornillos y bajar por el principal) ya que tendríamos el Mulhacén y la Alcazaba de espaldas ¡una lástima!
Consejos para la ruta.
Ten en cuenta que no hay cobertura en todo el trayecto: la señal se pierde al dejar el pueblo de Güejar Sierra y sumergirse en la profundidad del barranco.
Recomiendo madrugar para esta ruta, ya que es una de las más bonitas que hacer en Granada provincia y también de las más largas. Las mejores épocas son el otoño -con los colores ocres y dorados de los castaños- y la primavera, donde los ríos están exultantes gracias al deshielo. Evitaría el verano por el exceso de calor y el invierno, ya que puede haber mucha nieve. Hay que llevar mucha agua para mantenerse hidratado ya que no hay fuentes, crema solar y gorro.
Por favor, no dejes residuos ¡respeta la naturaleza! Sierra Nevada es Parque Nacional y Reserva de la Biosfera por la Unesco, un enclave protegido y frágil, que hay que respetar y proteger al máximo, sin dejar huella. Da mucha rabia ver papelitos tirados en las minas y otros rincones de gente que lo usó de W.C. ¡No cuesta nada meter el papel usado en una bolsa y luego tirarlo a la basura! Y qué decir de las colillas (un par vi al comienzo del camino…) ¿De verdad la gente no es consciente del delito y el daño que puede ocasionar?
Mapa de la vereda de la Estrella.
- Güejar Sierra (Granada).
- Barranco de San Juan: comienzo de la vereda.
- El «Abuelo».
- Viso de las Nortes.
- Mina la Probadora.
- Minas de la Estrella.
- Cueva secreta (fin de ruta).
Puedes ampliarlo en Google maps.
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