Los glaciares de los imponentes Tuc de Molières y el Besiberri Nòrd, a 3000 metros de altura, se derriten bajo el sol de primavera. Los ríos y saltos de agua están pletóricos con el deshielo. Se deslizan a gran velocidad atravesando bosques y pueblos de la Val d´Aran. El verde de los campos, hayedos y abetales explota de alegría. Qué placer para la vista, qué música para los oídos… ¡Hacer una ruta por la Val d´Aran en esta época es sencillamente maravilloso! Y es que este valle ubicado en la cara norte del Pirineo recuerda a las praderas y montañas en las que retozaba Heidi en Suiza. Con el extra de mucho arte románico en un patrimonio medieval magnífico.
Si ya me enamoré en mi primer viaje a la Val d´Aran en otoño, gracias a la paleta de dorados y ocres que tiñen los bosques, la primavera es la estación del agua. Preludio del verano, las rutas de senderismo y disfrutar de sus preciosos pueblos de piedra es la excusa perfecta al derretirse la nieve y finalizar la temporada de esquí. A continuación, te cuento mis propuestas para una escapada de 3 ó 4 días al valle de Arán -la Val d´Aran en aranés- perfecta.
Contenido del artículo
Ruta por la Val d´Aran en primavera.
Descripción del itinerario por el valle de Arán en coche. Lugares imprescindibles:
- Día 1: Miei Aran (medio Arán): Vielha, la capital del valle. Betren. Vilac y Mont. Cascada el Saut deth Pish.
- Segundo día: Naut Aran (alto Arán): Ruta al santuario de Montgarri desde el Pla de Beret. Pueblos más bonitos de la Val d´Aran: Bagergue, Salardú, Unha, Arties, Garòs, Tredòs y el Camino de la Bruja.
- Día 3: Baish Aran. Bausen, Les, Bossòst, Es Bòrdes y ruta a la Artiga de Lin. Val de Toran.
- Extra rutas: el valle de Molières y Circ de Colomèrs. Dos de las rutas de senderismo en la Val d´Aran más populares.
Alojamiento recomendado en la Val d´Aran.
A tan sólo 6km de Vielha, en la carretera principal a Francia N-329, durante mi estancia en el Val d´Aran me alojé en el Hotel & restaurante Penha. Un cuatro estrellas con vistas a la montaña, piscina climatizada, gimnasio, desayuno buffet, restaurante de comida tradicional del valle y además ¡admite mascotas! La mejor ubicación para explorar uno de los valles más bonitos que ver en Cataluña. ¡No me canso de volver!
Vielha, la capital de la Val d´Aran.
Comenzamos esta ruta por la Val d´Aran en su corazón: Vielha, tras cruzar el largo túnel de 5km bajo las montañas. A casi 1000 metros de altura sobre el nivel del mar, su nombre en aranés significa «Vieja». Su localización no es casual: está justo en la confluencia de dos ríos pirenaicos, el Garona con el río Nere. Sus casas de piedra con tejados de pizarra son una muestra de la arquitectura típica de este valle atrapado entre las cumbres más altas del Pirineo catalán.
St. Miquèu de Vielha.
Vielha es un cruce de caminos entre Francia y Lleida, el Alto y el Bajo Aran. Como capital es la que concentra el mayor número de comercios, hoteles y restaurantes. También donde se ubica el hospital comarcal. Su casco antiguo alberga tesoros como la iglesia de Sant Miquèu, a caballo entre el estilo románico y gótico y una de las principales paradas si hacemos una Ruta del Románico por la Val d´Aran. No hay que perderse el interior del templo, cubierto de pinturas góticas y barrocas y donde se guarda el busto de madera del Cristo de Mijaran, del S.XII. Fue realizado por uno de los maestros del Taller de Erill, del vecino Valle de Boì, famoso por sus iglesias románicas Patrimonio de la Humanidad.
El museo de la Val d´Aran.
Otra lugar imprescindible que visitar en Vielha es el Museo etnográfico. Ubicado en una monumental casona del S.XVII, la Torre del General Martinón, desde los años 80 es la sede oficial del Musèu dera Val d’Aran. En él se puede conocer la historia de este aislado valle del Pirineo durante siglos, hasta la construcción del túnel de Vielha a mediados del S.XX. Un recorrido audiovisual con vídeos, fotografías y objetos del valle, además de una colección de ventanas renacentistas. El recorrido a pie por el centro de Vielha se completa con otros edificios antiguos como el Museo de la Lana, donde se conserva una teledora Mülle Jenny del S.XIX. No está abierto todo el año, por lo que lo mejor es preguntar antes por los horarios de visita en el museo etnográfico.
Datos prácticos para visitar esta urbe. Dónde aparcar en Vielha: el parking público P3 es enorme y está a unos pasos del centro histórico. Gastro – recomendación de dónde comer en Vielha: apunta la Tauèrna Urtau Vielha, frente a la iglesia de Sant Miquèu, tapas y pinchos ricos y a buen precio.
Betren.
Dentro del municipio de Vielha, a orillas del Garona, otra de las paradas obligatorias en la Ruta del Románico por la Val d´Aran es la iglesia de St. Estèue de Betren. Construida entre los siglos XIII – XIV, es una excelente muestra arquitectónica de la transición del románico al gótico: la cabecera es puro románico aranés. Mientras que la monumental portada gótica es una detallada representanción del Juicio Final, con esculturas zoomorfas.
Mirador de Vilac.
¡Las mejores vistas a Vielha y la cara norte del macizo del Besiberri Nòrd! Siguiendo la carretera en dirección Francia, a la derecha hay un desvío a los pueblos de Vilac, Mont y Montcorbau. Asentados en la ladera de la montaña, son un excelente balcón al valle sin necesidad de hacer muchos kilómetros -aunque siempre se puede continuar hasta el Mirador de Vielha-. En el primer pueblo encontramos otra muestra de arte románico aranés: la iglesia de Sant Feliu de Vilac.
El Saut deth Pish.
Antes de finalizar este primer día en Ruta por la Val d´Aran, mi sugerencia es subir en coche hasta una de las cascadas más increíbles del valle. La sinuosa carretera comienza en el Pònt d´Arròs y va subiendo por la montaña hasta el Plan des Artiguetes, donde hay que aparcar. Desde este prado con vacas y cabañas de pastores si el día está despejado se puede divisar el macizo del Aneto con sus blancos glaciares al sur: el pico más alto del Pirineo a 3.404 metros. La cascada del Saut deth Pish está a sólo 10 minutos caminando y es accesible por una pasarela de madera. Yo la visité en mi primer viaje a la Val d´Aran y me enamoró ¡Es maravillosa!
Ruta al Santuario de Montgarri.
¡Segundo día en ruta por la Val d´Aran! Hoy toca explorar la zona alta del valle: el Naut Aran. Más vale madrugar y coger fuerzas en el desayuno para caminar hasta el Santuario de Montgarri, uno de los lugares más mágicos de este valle pirenáico. A 1645 metros de altura y a orillas del río Noguera Pallaresa, el santuario fue fundado en el S.XII para guardar la talla de una virgen hallada oculta en las montañas por un pastor. Al menos, eso cuenta la leyenda…
El edificio actual, que llegó a ser un importante centro de peregrinaje, tuvo que ser reconstruido en el S.XVI. Contaba con una rectoría, hostal para los peregrinos y bordas -casas dedicadas a la ganadería-, en las inmediaciones de la iglesia. Hoy, deshabitado, alberga un refugio y bar para los visitantes.
Información práctica: la ruta de senderismo al Santuario de Montgarri es llana y sencilla. Hay que dejar el coche en el parking del Pla de Beret, ubicado junto a la estación de esquí de Baqueira – Beret y seguir el cartel (1 hora 15 minutos, sólo ida). El sendero transcurre junto a prados donde pastan vacas y caballos (en invierno hay mucha nieve y hay que hacerla con raquetas). También se puede acceder al santuario con coche 4×4 por la pista de tierra.
Salardú y la iglesia de St. Andrèu.
De vuelta de las alturas para recorrer los pintorescos pueblos del Alto Aran. A unos pasos del monumento al Jabalí en Salardú se localizan varios restaurantes de cocina casera donde recobrar calor y fuerzas. Para después visitar otro de los templos emblemáticos de la Ruta del Románico en la Val d´Aran: la iglesia de St. Andrèu de Salardú. En su interior alberga maravillosos pinturas murales del Renacimiento y una de las obras cumbres del románico aranés: la talla del Cristo de Salardu, realizada en el siglo XII.
Unha.
Desde el centro histórico de Salardú hay un agradable y corto paseo cruzando el río Unhòla por un puente colgante hasta el vecino pueblo de Unha. Apacible y coqueto, junto al curioso Museo de la Nieve se localiza la iglesia de St. Eulària d’Unha, con una torre octogonal y pinturas murales que van desde el Románico al Renacimiento. En mi caso la encontré cerrada pero por lo que leí, hacen visitas guiadas durante el verano.
Arties, uno de los pueblos más bonitos de España.
¡No puede faltar en esta ruta por la Val d´Aran el que es, para mí, el pueblo más bonito de todo el valle! El nombre de Arties es de origen euskera y significa «entre», aludiendo quizá a su ubicación en la confluencia de dos ríos, el Garona y el Valarties. En su florido centro histórico hay mansiones centenarias como la Casa de los Portolá, del S.XVI, hoy rehabilitada como Parador Nacional de Turismo.
Santa María de Arties.
La parte más alta de la villa la ocupa la iglesia de Sta. María d’Arties, otra de las joyas románicas que ver en la Val d´Aran. Junto a los restos del viejo castillo templario, su armoniosa arquitectura exterior alberga retablos góticos y barrocos, un rico conjunto de pintura mural renacentista e imaginería de los siglos XIII-XVIII. ¡Por algo este templo está declarado Bien Cultural de Interés Nacional! Imperdible.
Bagergue, pueblo florido.
Seguimos en ruta por la Val d´Aran en coche en busca del pueblo más alto de todo el valle: Bagergue, rozando los 1500m. Además de pertenecer a la asociación «Pueblos más bonitos de España», también ha recibido un premio por ser una villa florida: son los propios vecinos quienes decoran y mantienen la decoración de sus callejuelas para que luzca así de primorosa. Caminar por el pueblo y disfrutar de las vistas es lo mejor que hacer en Bagergue, aunque también tiene varias interesantes visitas para conectar con la cultura del valle…
El Museu del Corrau.
En Bagergue hay que disfrutar de pasear por sus travesías, visitar la iglesia románica de St. Félix, en cuyo altar mayor hace de pie una estela funeraria de época romana. El Museo del Corrau de Bagergue es un testimonio de la vida rural del valle en el último siglo, gracias a la colección privada de la familia Moga, recogiendo tradiciones y objetos cotidianos como los cencerros del ganado, aparejos, medidores de leche, los pupitres de la escuela y un largo etc. ¡Hay más de 2500 piezas!
Tredòs y el Camino de la Bruja.
Última parada del día en otro de los pueblecitos del Alto Aran: Tredòs. ¿Qué hay de interesante en él? En primer lugar la iglesia: Sta. María de Cap d’Aran, enmarcada en el románico puro (S.XI). Segundo, siguiendo el curso del río Garona, este pueblecito se ha convertido en la entrada a un mundo de fantasía que encantará a quien viaje a la Val d´Aran con niños: osos, buhos y otros animales tallados en madera conducen al Camín dera Bruisha. El sendero más mágico del valle de Arán.
El Camino de la Bruja.
Una ruta sencilla y muy divertida para toda la familia por un bosque encantado entre árboles animados, la casita de las hadas, la cabaña de la bruja o una gran escoba abandonada… De acceso libre, es llano y corto: se tardan unos 45 minutos o una hora en completar el recorrido. ¡De fábula!
Y si aún tienes tiempo, no dejes de hacer una parada de camino a Vielha en Garòs. También catalogado como uno de los pueblos más bonitos de España. ¡Este valle puede presumir de sitios inolvidables!
Extra: Ruta del Circo de Colomèrs.
Si tienes un día más para descubrir el Naut Aran y te gustan los itinerarios de alta montaña, apunta la más clásica de las rutas de senderismo en la Val d´Aran: los Siete lagos del Circo de Colomèrs. Hay que estacionar el coche en el aparcamiento Banhs de Tredós y seguir el sendero pasando por preciosos estanys -lagos glaciares- como el Estanh Mòrt, el Garguilhs de Jos o el Lac Long. La dificultad es media – alta: son 15,8 km y 768 metros de desnivel (unas 6 – 7 horas), así que lleva agua y comida. Aquí te dejo el track en Wikiloc.
El Baish Aran.
Mi propuesta para el tercer día en ruta por la Val d´Aran es seguir la carretera hasta la raya con Francia y explorar el Bajo Aran. Esta zona es menos popular que el Naut Aran y Baqueira, la estación de esquí que cambió la vida del valle para siempre… Pero tiene rincones increíbles. Por ejemplo: el Val de Toran, con una pequeña cascada -el Saut d´Arbaet– o el pueblo «escondido» de Pradet. Algunos lugares maravillosos del Bajo Arán son:
Bausen y el bosque de Carlac.
La zona más septentrional de Cataluña es tierra de misterios, de historias antiguas, de contrabandistas y exiliados. El pueblo de Bausen parece haberse quedado atrapado en otra época, con el cementerio de Teresa y sus bosques de neblina. El hayedo de Carlac es uno de ellos: se puede recorrer en una ruta circular de 2 – 3 horas.
Bossòst.
Volviendo hacia Vielha, junto a la carretera principal, se ubica el pequeño Les, con su castillo en ruinas y capillas de época medieval. Bossòst tiene más vidilla: imprescindible asomarse a la iglesia Mair de Diu dera Purificacion, uno de los mejores ejemplos del románico aranés. Además en el centro urbano hay otras siete capillas, construidas por sus habitantes para protegerse de la peste según la tradición.
El valle de la Artiga de Lin.
Otro de los lugares imprescindibles que ver en la Val d´Aran -para mí es de los más espectaculares- está en el municipio de Es Bòrdes. Sólo hay que seguir las indicaciones de la carretera junto al río Joeu hasta el parking de la cascada Uelhs deth Joeu. A sólo unos pasos el agua se desploma en un sorprendente salto. Poco más arriba, están las praderas de hierba de la Artiga de Lin. ¡Qué paraíso!
Valle de Molières.
Antes de despedir la Val d´Aran, al sur del túnel de Vielha, hay otro lugar maravilloso donde merece la pena hacer un alto y alucinar con las vistas al Tuc de Moliéres: a 3.010 metros, es el segundo pico más alto del valle. En el Espitao de Vielha empieza la ruta al valle de Molières, por un espeso bosque que riega el río Noguera Ribagorçana. Se tarda media hora en alcanzar la cascada de Molières, también llamada la cascada Blanca por el color de sus aguas ¡en deshielo es brutal la fuerza que lleva!
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Código ético: este viaje ha sido posible gracias a la campaña de promoción de Turismo de la Val d´Aran. Todo lo que he escrito en este artículo sobre la Ruta por la Val d´Aran en primavera está basado en mi propia experiencia.