Hoy viajamos hasta la Rioja Alta para conocer uno de sus pueblos más bonitos. Al sur de los montes Obarenes, en la unión de dos ríos, el Aguanal y el Ea, se alzan las murallas que protegen una villa medieval y empedrada, varada en siglos pretéritos. Atravesemos esa puerta recia; vamos a descubrir qué ver en Sajazarra.
Encantadora, tranquila: de cuento. Es, sin duda, uno de mis lugares favoritos que ver en la Rioja. Sin embargo, para disfrutar de esta villa amurallada hay que saber que es completamente peatonal y esconde secretos, como una ruta de esculturas modernas, que muchos viajeros pasan por alto.
📝 En esta guía de Sajazarra encontrarás:
- 📍 Los lugares imprescindibles que ver en el casco histórico.
- 🐉 La Ruta de las Esculturas (dragones, peces y amantes).
- 🚗 Consejos de aparcamiento y logística para una villa peatonal.
- 🍷 Recomendaciones de bodegas y dónde comer en este pueblo medieval.
Situada en plena comarca de Haro, rodeada de onduladas colinas y viñedos que cambian de color según la estación —en otoño resulta espectacular—, Sajazarra y su imponente castillo es parada obligada en una ruta por La Rioja en coche. Creéme: yo he estado ya dos veces y merece la pena escaparse a disfrutar de su casco antiguo, declarado Conjunto Histórico-Artístico.
Contenido del artículo
Planifica tu visita a Sajazarra (Logística)
Cómo llegar desde Logroño o Haro
Sajazarra se ubica en un enclave privilegiado de la Rioja Alta. Si vienes en coche, que es mi recomendación personal para recorrer la zona con total libertad, estas son las referencias:
- Desde Logroño, la capital riojana: Estás a unos 55 kilómetros (aprox. 40 minutos) por la AP-68.
- Desde Haro: Es una escapada rapidísima de apenas 10-15 minutos por la N-126.
Si prefieres el transporte público, existe una línea de autobús operada por Autocares Llana que conecta Haro con San Millán de Yécora y tiene parada en la villa. No obstante, las frecuencias son limitadas.
¿No tienes coche y estás en la capital? Una opción comodísima es reservar esta excursión por los pueblos más bonitos de La Rioja Alta. Te recogen en Logroño y te llevan a descubrir joyas como Sajazarra, Briones o Cuzcurrita sin preocuparte por parkings ni horarios de bus.
🅿️ Dónde aparcar en Sajazarra: Consejo fundamental
Sajazarra es un pueblo totalmente peatonal para los no residentes. No intentes entrar con el coche al casco histórico. Lo ideal es dejar el vehículo en el aparcamiento habilitado a la entrada del pueblo, justo antes de cruzar el puente sobre el río Ea: parking gratuito Sajazarra. Desde allí, estarás en el centro en apenas dos minutos a pie.
Alojamiento en Sajazarra
Al tratarse de un pequeño pueblo de poco más de 100 habitantes, no hay muchos alojamientos disponibles. Sin embargo, la calidad compensa la cantidad. Mi recomendación para vivir la experiencia medieval completa es alojarte en pleno centro en un alojamiento con encanto:
Qué ver en Sajazarra: Imprescindibles en la villa medieval
📜 Un poco de historia…
Su nombre, Saja Zaharra, proviene del euskera y significa “Saja la Vieja”. Existe un documento hallado en San Millán de la Cogolla donde el rey de Pamplona dona las tierras de Saggazahar al monasterio. Como villa de Saja aparece mencionada en el 1099, en el Fuero de Miranda de Ebro. Poco después, en 1146, su nombre actual se manifiesta en los documentos donde el rey Alfonso VII concede el fuero a Cerezo de Río Tirón. Donada por su hijo —Alfonso VIII— al monasterio de Valdefuentes, la villa se expande y fortifica. Su magnífico castillo, emblema de Sajazarra, se construye ya en el siglo XV, cuando pasa a formar parte del Señorío de los Velasco.
Hoy Sajazarra sigue conservando el esplendor de antaño como villa monumental. Su población rural basa su economía en la agricultura y, en los últimos años, también en el turismo, alentado por la inclusión de Sajazarra entre los pueblos más bonitos de España.
El Castillo de Sajazarra: una fortaleza de leyenda
Lo que más llama la atención, el principal monumento que ver en Sajazarra es su castillo. Grandiosa fortaleza por fuera; palacio por dentro, fue construido en el siglo XV sobre un bastión anterior por la poderosa familia de los Velasco, condestables de Castilla. Edificado en piedra de sillería color crema, en el centro se alza la torre del homenaje, con torreones octogonales en las esquinas.
Almenas, cubos esquinas con cubos redondos ofrecen al visitante la apariencia de un castillo digno de aparecer en cualquier serie o película medieval. Por dentro, me temo, no se puede visitar; es de propiedad particular (pertenece a los dueños de «Coca Cola»… No es leyenda, es cierto).
La Puerta del Arco y las antiguas murallas
Aún es visible el trazado de la antigua muralla levantada en época del rey Alfonso X el Sabio para proteger la villa, en las traseras de las nobles viviendas de Sajazarra. Esta muralla defensiva, que aprovecha el curso natural del río Ea (o Mardancho) para proteger la villa, llegó a tener cuatro entradas, aunque hoy sólo se conserva la puerta del Arco, ubicada entre la iglesia y el Ayuntamiento viejo.
Caminar el empedrado por las callejuelas resulta un inspirador paseo entre casonas blasonadas, de piedra, hoy decoradas con mimo, adornadas con flores y macetas, hasta llegar a la Plaza Mayor. Este es el corazón de la villa, marcado con una cruz de piedra y presidido por el palacio barroco de los Ruiz de Loizaga, donde verás su escudo de armas y un reloj de sol. Aquí es donde se concentran la mayoría de rincones donde comer en Sajazarra.
Iglesia de Santa María de la Asunción
La iglesia parroquial de la Asunción es un bello templo construido en piedra durante el siglo XII, contigua al muro norte de la muralla de Sajazarra. Su origen se remonta a la fundación del monasterio cisterciense de Santa María de Sajazarra por orden del rey Alfonso VIII de Castilla.
El interior de la iglesia es sobrio. Consta de tres naves, albergando un retablo de estilo renacentista, una imagen de la Virgen de la Antigua y la Virgen de Cillas, patrona de Sajazarra. La torre de la iglesia, barroca, se alza sobre el tejado en un armonioso conjunto que está declarado Bien de Interés Cultural.
¿Otro templo que ver en Sajazarra? Apunta: saliendo de Sajazarra, en dirección a Castilseco, encontramos a un kilómetro y medio la ermita románica – herreriana de Santa María de Cillas. Otra visita que hacer en Sajazarra si vas con más tiempo.
Ruta de las esculturas: el Museo de Arte Contemporáneo al aire libre
Sajazarra no solo vive de su glorioso pasado medieval. Una de las sorpresas que más me fascinó al perderme por sus calles es su apuesta por el contraste: el Museo de Arte Contemporáneo al aire libre. Se trata de una serie de intervenciones artísticas que, lejos de romper la estética de piedra, se mimetizan con ella de forma casi mágica. No vayas con prisas, porque estas piezas juegan al escondite con el visitante.
El Dragón del Ayuntamiento y la Plaza Mayor
Si te sitúas frente al Ayuntamiento actual (un edificio de finales del siglo XIX), fíjate bien en sus fachadas. De una de las ventanas superiores asoma una imponente cola de metal que parece pertenecer a una bestia fantástica. Para descubrir al dueño, rodea el edificio hacia la fachada lateral: allí te espera la cabeza de un dragón de hierro, obra de Miguel Molina Alarcón. Es, sin duda, el punto favorito de los más pequeños (y de los no tan niños) para una foto original.
💡 Consejo de La Cosmopolilla
En esta misma plaza, frente a la Casa de los Ruiz de Loizaga, verás una gran cruz de piedra. Es el lugar perfecto para sentarte en una de las terrazas y observar cómo la luz de la tarde resalta el contraste entre la piedra barroca y las esculturas modernas.
El Pez Colgante en la Plaza del Horno
Caminando hacia la zona más antigua, llegamos a la Plaza del Horno. Aquí se encuentra otra de las joyas del museo rural: la escultura «Pez Colgante» del artista riojano Óscar Cenzano. Es una pieza sutil que parece flotar sobre el entorno empedrado, recordándonos que el arte puede ser tan fluido como el propio río Ea que abraza la villa.
Los Amantes de la Plaza de la Fuente
Pero si hay una escultura que derrocha alma es la que encontrarás en la pequeña Plaza de la Fuente, de camino a la iglesia. Se trata de dos brazos que emergen de las fachadas enfrentadas de un callejón estrecho, intentando salvar la distancia para tocarse.
Dice la leyenda local que representan a dos amantes que vivieron en esas casas y cuya historia quedó inmortalizada en este gesto de deseo eterno. Es un rincón cargado de simbolismo que demuestra que Sajazarra sabe contar historias de ayer con el lenguaje de hoy.
Dónde comer en Sajazarra y bodegas recomendadas
No se puede entender una visita a la Rioja Alta sin rendirse a los placeres del paladar. En Sajazarra, la mayoría de opciones donde comer se concentran en torno a la Plaza Mayor. Es el lugar ideal para probar la gastronomía riojana más auténtica: desde unas patatas a la riojana, un buen plato de alcachofas (si es época) hasta unas chuletillas al sarmiento.
🍷 Cata en una bodega riojana: Señorío del Líbano
Qué mejor manera de terminar un paseo por Sajazarra que con el mejor sabor de boca que con una cata en una bodega local. En las de Señorío del Líbano (ubicadas en la calle del Río), elaboran excelentes vinos D.O. Ca. La Rioja aprovechando el microclima de los Montes Obarenes. ¡Siempre reserva con antelación!
Sin ser una gran experta en el tema, puedo decir que sus vinosme resultaron deliciosos y la visita a sus instalaciones, que combinan tradición y modernidad, es el broche de oro perfecto para esta visita a Sajazarra, ¡el pueblo más bonito de La Rioja para mi gusto!
Qué ver cerca de Sajazarra (Briñas, Briones y más)
Sajazarra es el punto de partida ideal para explorar otros tesoros de la comarca de Haro. Si tienes tiempo, te recomiendo completar tu ruta con estas paradas imprescindibles:
- Cellorigo, el «Púlpito de La Rioja»: A apenas 10 minutos se encuentra este pequeño pueblo colgado de los riscos de los Montes Obarenes. Las vistas desde aquí son, sencillamente, las mejores de toda la comunidad.
- Briñas y Briones: Dos villas que mantienen ese aire señorial y empedrado a orillas del Ebro. En Briones, además, no te puedes perder el Museo Vivanco de la Cultura del Vino.
- San Vicente de la Sonsierra: Famoso por su castillo y su impresionante silueta recortada contra los viñedos. En otoño el atardecer es épico ¡de los más bonitos que he visto en España!
- Echa un vistazo a este artículo sobre los pueblos más bonitos de La Rioja.
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2 comentarios en “Qué ver en Sajazarra: Guía para visitar el pueblo más bonito de La Rioja Alta”
hola somos una asociación de jubilados de aquí de vizcaya y querríamos saber si hay visitas guiadas a sajazarra,
Hola Marta, tenéis esta excursión desde Logroño para grupos visitando algunos de sus pueblos más bonitos como Sajazarra o Cellorigo: ver excursión. Un saludo y feliz viaje por La Rioja