Un gran póster en la pared de una agencia invita a una playa de arena blanca, palmeras y aguas transparentes con estrellas de mar color naranja. «Excursión de un día a Bocas del Toro. Ven a conocer el paraíso». Estoy en Puerto Viejo, en la costa caribeña de Costa Rica y es la primera vez que veo este lugar. «Quiero ir», suplico. Mis amigos no lo ven claro: con el coche de alquiler no podemos pasar la frontera. Habría que reservar el tour y es caro; para 24 horas no merece la pena… Prefieren explorar Manzanillo y Cahuita. La democracia ha ganado.
Playa Estrella, Bocas del Toro
Contenido del artículo
Bocas del Toro, crónica de un viaje al ¿paraíso?
Cinco años después estoy en un autobús nocturno que salió de ciudad de Panamá a las seis de la tarde. Son casi las cinco de la mañana y estamos llegando a Almirante, donde zarpan los botes al paraíso prometido. A esa playa estrellada que soñé aquel verano al otro lado del Sixaola…
Río Sixaola, frontera entre Panamá y Costa Rica
El primer bote hacia Bocas del Toro parte a las seis y son seis dólares; cinco si compras ida y vuelta, nos indica la señorita de la taquilla junto al embarcadero. Compramos nuestros pasajes y nos acurrucamos en los bancos de madera a esperar a que simplemente pase el tiempo. Aún es noche cerrada y hace fresco, o quizá estoy destemplada después del viaje en el autobús – congelador. Por suerte el bote marcha puntual por un mar quieto como un plato. Las luces del alba comienzan a clarear el horizonte.
Amanece en Bocas del Toro
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La isla de Colón, capital de Bocas del Toro.
Veinte minutos más tarde nos apeamos en Bocas del Toro, isla de Colón, la capital del archipiélago de estas islas caribeñas. Las casas pintadas con suaves colores se levantan sobre el agua con sus patas de madera. Como el pueblo aún duerme localizamos un café abierto donde echar algo caliente a nuestro estómago y afrontar con ánimo la tarea de buscar alojamiento, ya que no llevamos nada reservado. Por suerte, en la plaza principal hay un bar que nos sirve un café y unos huevos que me saben a gloria.
Embarcadero de Bocas del Toro
Alojamiento en isla Colón.
La verdad es que ya tengo una idea en mente: el camping la Y Griega, recomendado por una amiga viajera. Situado a tres kilómetros de Bocas del Toro, es un lugar tranquilo donde descansar plácidamente lejos del turismo un tanto ruidoso que se concentra a veces en la capital, repleta de hostels. El precio es lo más económico que hay en la zona. Pinta bien y lo vamos a comprobar, aunque haya que andar cuarenta minutos con la mochila en la espalda. En taxi es 1 $ por persona, pero es temprano y nos gusta caminar.
Buenos días, isla Colón
No tiene pérdida: solo hay una carretera en isla Colón que se bifurca a izquierda y derecha. El camping está en esa intersección, de ahí su nombre.
Fuente: imgur.com
Nos recibe Leo, el argentino que gestiona el camping, muy amable y siempre dispuesto a ayudar. Por 9$ la noche tenemos una tienda de campaña con colchoneta en la planta superior. El camping está limpio, con ambiente muy agradable y en plena naturaleza: qué maravilla la de despertarse con los trinos de las aves tropicales y el rugido de los monos aulladores.
Camping la Y Griega
Explorando Bocas del Toro.
Instalados, damos una vuelta por los alrededores. En esta parte de la isla apenas hay playa: el bosque de palmeras entra hasta el agua, como si quisieran fundir sus troncos con el abrazo de las olas. El camino de la izquierda conduce a las playas de surferos, donde el mar ruge y los carteles advierten de corrientes peligrosas. Pasa un lugareño y arroja sin ningún remordimiento una botella de plástico vacía a la orilla. Me indigno. Y es que en Bocas del Toro hay basura: recipientes de comida para llevar, latas… en el mismo margen de la playa.
Isla Colón
En la plaza salen autobuses al otro lado de la isla, con parada en la Y griega. Son 12 kilómetros de distancia y cuesta 2,5$ el billete. Aguardamos al autobús pero no pasa… Se detiene un taxi: 15 dólares. Ni regateo. Seguimos esperando con el enfado pintado en mi cara. Odio que quieran timarme. Al rato llega y cruzamos el centro selvático de isla Colón. Bocas del Drago es la foto de postal que todos hemos visto en el catálogo de una playa de ensueño caribeña. El agua es de un color que invita al baño, cálida y cristalina, con destellos del sol.
A la izquierda un senderito de arena bordea el mar entre las palmeras hasta llegar a mi ansiada playa Estrella. Mi sueño se ha cumplido, ¡por fin estoy aquí!
Sendero a Playa Estrella
Buscar un sitio en el césped, saturado de tumbonas y contemplar las bellezas de cinco puntas bajo el agua. Un cartel advierte sobre «no tocar, no mover, no jugar con las estrellas». Por desgracia, son muchos los que no hacen caso y por un selfie acaban con su vida: las estrellas de mar respiran por la piel. Sacarlas del agua significa su muerte. Al tocarlas con nuestros dedos también podemos contaminarlas. Por esta razón cada vez hay menos estrellas en playa Estrella. ¿Tanto cuesta tomar fotografías tal cuál están, sin tocarlas?
Playa Estrella, Bocas del Toro
Intento relajarme, olvidarme de los turistas poco respetuosos (por suerte un guía les regaña) y disfrutar de mi momento: hace un día espléndido, bañarse aquí es una delicia. Pero… La música caribeña a todo volumen de los chiringuitos estropea el entorno. Creo que playa Estrella es un paraíso que se ha saturado y convertido en un parque temático.
Playa Estrella, Bocas del Toro
Al atardecer regresamos al camping con unas nubes en el horizonte que amenazan lluvia. Esa noche en la tienda duermo con la banda sonora de truenos tropicales. Al día siguiente el diluvio continúa, con lo cual nos fastidia los planes de tomar un bote a otras islas: a Bastimentos por 5$, Red Frog Beach y Cayo Zapatillas por 7$, solo ida. Así que pasamos la mañana en el camping leyendo, aprovechando el wifi y conversando con otros viajeros. Por la tarde cubiertos con un chubasquero nos aventuramos por el oeste, para ver playa Bluff. Apenas da tregua la lluvia.
Playas del este de isla Colón
Como la previsión es que el tiempo no mejore, decidimos al día siguiente marchar a Puerto Viejo, Costa Rica. Con ilusión retorno a la pura vida… Pero eso ya será otra historia. Decimos adiós a Bocas del Toro. ¿Me ha gustado? Sí, sus playas son hermosas, el paisaje una maravilla. Es un paraíso que sin embargo se marchita por el poco cuidado. Aunque seguro que Cayo Zapatillas y las islas más pequeñas son muy bellas… ¡Espero descubrirlo a la próxima!
Echa un vistazo a mis otras entradas sobre Panamá:
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Bo
Hola Patri
Qué lujo ir a esos sitios. Ya digo yo, el lujo no está en las cosas que más brillan, sino en las experiencias que te marcan el alma y el corazón y no solamente en tu cuenta bancaria. 😉
¿Esas estrellas del mar, estaban tan cerca? Wow. Me encantó ese lugar. Besos
Un abrazo.
Bo
cosmopolilla
¡Muchas gracias, Bo! Sí, las estrellas de mar están allí mismo en la orilla. Lo malo de eso es que como cuento mucha gente las coge sin ningún respeto para echarse fotografías con ellas… A pesar de que hay carteles. Es por ello por lo que cada vez hay menos.
Un abrazo
Cristina
No te veo yo muy convencida, esa primera imagen de la basura desanima a cualquiera y si os tocó lluvia… Yo como comentario y aunque me gusta mucho caminar, me monto en el taxi ese por 1 dolar y me quito 40 minutos cargando con la mochila. Y si eso, ya luego salgo a recorrer la zona.
Un besazo
cosmopolilla
Je je je sí, el taxi por 1 $ lo cogimos varias veces, aunque no la primera mañana. También queríamos hacer tiempo porque no nos queríamos presentar en el camping a las 7 de la mañana cuando todo el mundo estuviera durmiendo… Lo de la basura es una de las cosas que menos me han gustado de Panamá, lo conté en mi post anterior sobre mi ruta de 24 días. Es cierto que no es todas las zonas por suerte, pero allí donde hay da una imagen feísima.
Un abrazo
Irene
Qué triste que sitios tan chulos sean hasta desagradables por el efecto del hombre. Debería haber una licencia para poder hacer un negocio en estos lugares que abogara por el respeto máximo a su paz y tranquilidad 😉
en fin, hay que sacar lo mejor de cada lugar, pero también ser crítico, como lo haces.
Abrazo!
Ire
cosmopolilla
Pues sí, Irene, considero que tengo que escribir la experiencia completa tal y como la sentí y la viví. Bocas del Toro es precioso, un paisaje de ensueño. Si estuviera totalmente libre de basura y no dejaran poner la música a todo volumen a los chiringuitos creo que sería perfecto. Ah, y con turistas respetuosos claro. En ese sentido hay carteles… Pero está en todos la concienciación. Muchas veces somos peores los de fuera que los lugareños.
Un abrazo