Paz a orillas del Phewa Tal: qué ver en Pokhara

Los ojos del Buda dorado de la Pagoda de la Paz mundial permanecen cerrados. Como el cielo gris de finales de Monzón que acompaña mi viaje por Nepal del valle de Katmandú a Pokhara, pasando por el pueblo newar de Bandipur, el mirador del Himalaya. Aún no ha habido suerte y sólo he podido intuir las montañas. Abajo brilla la mancha verde del lago Phewa Tal, surcado por pequeñas barcas de madera pintadas en azul. Aún nublado, las vistas desde el templo son impresionantes. Incongruencias del ser humano, en la base de esta stupa blanca y reluciente se ubica la tumba de un monje japonés que fue asesinado por extremistas anti-budistas durante la construcción del monumento. Como dijo Gandhi: «No hay camino para la paz, la paz es el camino».

Nota: echa un vistazo a la Ruta de 20 días por Nepal.

Qué ver en Pokhara, la ciudad a orillas del Phewa Tal. 

«De todos mis viajes por el Himalaya, no vi ningún escenario tan extraordinario como el que me extasió en Pokhara», escribió el japonés Ekai Kawaguchi en «Tres años en el Tíbet». Fue el primer extranjero en pisar el sagrado valle de Pokhara y en descubrirlo al mundo a finales del S.XIX. Aunque la realidad es que la segunda ciudad de Nepal permaneció prácticamente aislada hasta casi cien años después, cuando se terminó la destartalada carretera que la une con la capital del país. Hoy es una urbe extensa pero tranquila. Al borde de su lago cristalino se relajan los viajeros, antes o después de emprender algunas de las rutas de trekking al Annapurna, la reina de las montañas.

Consejo: echa un vistazo a los tours y excursiones que hacer en Pokhara:

El centro newar de Pokhara.

Todos los turistas que aterrizan en Pokhara acaban en Lakeside, yo incluida. La zona más turística de la ciudad está repleta de bonitos restaurantes donde degustar unos deliciosos noodles o momos, el plato nacional, a precio irrisorio. Los hoteles, las agencias y tiendas también se ubican aquí, con todo tipo de ofertas y cachivaches para el ascenso a las alturas. Chubasqueros, cantimploras, pastillas potabilizadoras, forros polares… Pasen y vean.

El Gurkha Memorial.

Pocos se alejan de la orilla para acercarse al laberinto de callejuelas del centro real de Pokhara, una versión en miniatura de los alrededores de la plaza Durbar de Katmandú. Mercados callejeros, motos, templos hindúes con estatuas tiznadas de rojo y amarillo. Lo más interesante son el grupo de casas de arquitectura newar tradicional que se conservan, con las típicas ventanas labradas en madera. En esta parte de la ciudad también se encuentra el Gurkha Memorial, un museo para conocer el papel de los soldados nepalíes en el ejército británico.

Cascada de Devi.

Un agradable paseo bordeando el lago, aprovechando que no llueve, conduce hasta el centro de permisos para gestionar el trekking por el área protegida del Annapurna. Gestionados los trámites, continuamos hasta la cascada de Devi. 50 rupias dan acceso al parque donde el arroyo Pardi Khola se precipita al corazón de la tierra, rugiendo con estruendoso caudal, fruto del Monzón.

El barrio Tibetano de Pokhara.

Estamos a las afueras de la ciudad, en el Barrio Tibetano y cerca de la cueva de los murciélagos, que según las opiniones no es de lo mejor que ver en Pokhara. La mayoría de empleados de los restaurantes y tiendas de souvenirs son exiliados del Tíbet tras la ocupación de China. Ahora viven en Nepal, en una colonia de casas de colores alrededor de una stupa budista preguntándose si algún día podrán regresar a casa.

La Pagoda de la Paz.

Hemos elegido el camino largo, con una hora de subida, para alcanzar este santuario de Pokhara. Esta es la excursión más popular que hacer en Pokhara. Por eso quizá las barcas que cruzan el lago se atreven a pedir 1000 rupias (10 euros), más de lo que cuesta dormir y comer. No importa, así entrenamos para el trekking. Arrozales, un bosque con monos de ojos desconfiados, y coronando la colina, la Pagoda. Un lugar maravilloso para sentarse y disfrutar de una cerveza Everest tras la caminata…

«Estamos en este mundo para convivir en armonía. Quienes lo saben no luchan entre sí y alcanzan la paz interior». Buda.

Un té al atardecer en Lakeside.

Sí, Pokhara es un remanso de paz. Nada mejor para terminar el día que pasear por las orillas del lago y tomar un delicioso té massala contemplando cómo el sol se va… Confiando en que el tiempo mejore y el Monzón remita. El Himalaya espera, paciente, nuestra visita.

Datos prácticos para viajar a Pokhara:

Cómo llegar a Pokhara: la forma más rápida es en avioneta desde Katmandú. También hay autobuses tanto turísticos como locales que tardan entre 6 y 8 horas. Yo elegí el autobús local porque entre Pokhara y Katmandú paré en Bandipur, el mirador del Himalaya.

Alojamiento en Pokhara: los turistas se suelen alojar en Lakeside, donde hay una amplia oferta de hoteles y hostel a todos los precios y tiendas con equipamiento para el trekking. Yo en concreto me alojé en The North Face Inn, un hotel con wifi, habitaciones privadas, limpias y amplias y ducha caliente por 10$ la doble. La familia que lo atiende fue muy amable, guardándonos el equipaje durante la semana del trekking al Campo Base del Annapurna sin coste adicional. También nos compraron los billetes de autobús de vuelta al valle de Katmandú.

¡No viajes a Nepal sin seguro!

Por lo que pueda pasar -necesidad de atención médica, robos, accidentes… Y sobre todo si vas a hacer trekking por el Himalaya es más que indispensable contratar un seguro para viajar a Nepal. Para gestionar los permisos de Trekking al Annapurna ES OBLIGATORIO. Por lo que pueda pasar, yo confío en las coberturas que ofrecen los seguros de viaje de Mondo. Con un chat médico activo 24 horas en la app (en español); las llamadas desde el extranjero son gratuitas. Si se va a hacer trekking por el Himalaya en este caso el más adecuado es añadir la opción de deportes de aventura al Seguro Básico. Si lo compras a través de mi web tienes un 5% de descuento. Lo puedes conseguir aquí: 

Código ético: este artículo contiene enlaces de afiliados. Esto significa que si reservas a través de mi web me llevo una comisión sin que por ello se incremente el precio final. Así me ayudas a seguir con el blog. Todo lo que he escrito en este artículo sobre qué ver en Pokhara está basado en mi propia experiencia.