«¿En serio? ¿Vas a viajar a Colombia? ¡Ten mucho cuidado!» Frases de inquietud y de advertencia se repitieron en boca de familiares y amigos cuando declaré que sí, que mi próximo viaje iba a ser a Colombia. Algunos movían la cabeza con resignación e incredulidad, entre sorprendidos y preocupados: «¿es que no hay otro lugar?» No era mi primera vez en Latinoamérica: ya había cruzado el Atlántico para visitar países como Brasil, Costa Rica o Panamá. ¿Por qué esta alarma? ¿Es seguro viajar a Colombia? ¿Tanto miedo hay?
Contenido del artículo
El turismo en Colombia.
Algunos datos bastan para entender que sí, efectivamente, en Europa tenemos muchas reticencias para viajar a Colombia: durante 2016 recibieron poco más de 4 millones de visitantes. Una cifra bastante insignificante si pensamos en los 80 millones que recibe de media España o en los grandes recursos naturales que tiene el país…
Colombia, el paraíso de las aves.
Cascadas, glaciares, playas, selva… Maravillas que señalan a Colombia como el paraíso de las aves: sus bosques y montañas albergan el mayor número de especies del mundo. Una experiencia que pude vivir de primera mano «el día que me convertí en pajarera« en el valle del Cauca. También tiene el récord mundial en cuanto a variedades de mariposas y orquídeas, ¡un edén para los amantes del ecoturismo y la naturaleza! ¿No son estas suficientes razones para visitarlo?
La imagen de Colombia en Europa.
¿Cuál es el problema? Colombia es una nación que en nuestro imaginario asociamos con violencia, inseguridad, narcotráfico, drogas y guerrilla. Un cóctel explosivo que lo sitúa como un destino peligroso, nada apetecible. Una imagen a la que, por cierto, en nada ha ayudado la serie de moda «Narcos». Si bien se ha incrementado el turismo en la ciudad de Medellín y el polémico tour de Pablo Escobar es el más demandado, con sus defensores y detractores, la mayoría de los colombianos no quieren ni oír hablar de la serie.
Colombia, una esperanza llamada PAZ.
«Los colombianos sólo queremos vivir en paz». Todos hemos sido testigos. El proceso de paz está en camino y ahora es mucho más seguro viajar a Colombia que hace años. Este acogedor pueblo despierta tras años de sufrimiento y abre los brazos a aquellos visitantes que nos aventuramos a descubrir todas las bellezas de un país casi virgen, con playas paradisíacas en dos océanos, ciudades coloniales que rezuman historia, naturaleza indómita, cordilleras afiladas con glaciares… Parlanchines y generosos, los colombianos adoran su país y están deseando mostrárselo al mundo.
¿Es seguro viajar a Colombia? Mi experiencia viajando sola.
Tras el primer impacto, el discurso cambiaba según con quien hablaba. «¿Vas a Colombia? ¡Es nuestro país favorito del mundo!» Mis amigos y periodistas viajeros de A tomar por mundo lo tenían claro. ¡Y sus razones tendrían! Otra amiga bloguera y viajera, Vero Boned de Sin Mapa, anduvo ella sola y por su cuenta, mochila a cuestas. Se enamoró de Colombia. Con estas recomendaciones de primera mano, por gente con la que comparto pasión ¿cómo no iba a querer ir?
Y así transcurrió mi viaje…
En Cali gasté cinco días asistiendo a la Feria Internacional de las Aves, acompañada de Turismo de Colombia. Fácil, muy fácil. Me llevaron a los Andes Occidentales en excursiones guiadas con expertos, en busca de pájaros emblemáticos de color fuego como el espectacular Gallito de Roca Andino. ¡Hay que verlo para creerlo!
Paseando por el centro de Cali…
El último día me aventuré por el centro de la ciudad de Cali, la capital de la salsa, con José, uno de mis anfitriones. Caminamos junto al río por el agradable paseo de los Gatos, tomando fotografías a las divertidas felinas, «las novias del Gato». El sol brillaba fuerte y la gente tomaba refrescos y helados a la sombra. Nos internamos por el casco histórico. «Mejor guarda la cámara, por precaución más que nada». Hice caso para evitar males mayores. Había mercadillo y el centro era un hervidero. En las grandes ciudades es mejor pasar desapercibido. Aún así, la saqué en contados momentos para capturar algún monumento o lugar que me llamara la atención.
Me despedí de Cali y empezó mi verdadera prueba: iba a viajar yo sola a Cartagena de Indias y las islas del Rosario, sin nada planificado, sólo el hostal. Una mujer sola, en Colombia. ¿Miedo? No, pero sí precaución.
Fíate de tu instinto. ¡Y contrata un seguro de viajes para Colombia por lo que pueda pasar!
Como en cualquier país por el que me he movido sola, hay que mantener las alertas y hacer caso del sentido común: tomar taxis oficiales. Ante la duda, preguntar a gente de confianza, por ejemplo en el alojamiento. No andar sola por la noche por calles oscuras. No portar objetos de valor. No irse con desconocidos… Lo lógico ¿no? Y siempre, por lo que pueda pasar, llevar contratado un seguro de viaje. Yo recomiendo MONDO seguros, ya que dispone de un chat de atención médica 24 horas y las llamadas desde el extranjero son gratuitas. Si lo compras a través de mi web tienes un 5% de descuento. Puedes conseguirlo pinchando aquí:
Viajar sola por Cartagena de Indias…
Nada más bajarme del avión y sentir el lengüetazo húmedo del Caribe saqué un billete en la ventanilla para tomar un taxi a Getsemaní. El taxista era un señor extrovertido y curioso, con ganas de saber qué me había traído a Cartagena. «¿Es seguro andar sola por Cartagena?» «Sí, señorita. No tiene nada que temer. Por el día puede caminar por el centro con su cámara tomando fotografías, pero por la noche mejor no vaya sola a partir de las diez fuera de la muralla«. Gracias por el consejo, no pensaba hacerlo pero no está de más saberlo.
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Mi experiencia…
Ay, bellísima Cartagena. Mi reino por volver de nuevo a pisar La Heróica, olerla, soñarla… No sólo me sentí segura al caminar por sus calles de cuento, con sus balcones coloniales repletos de flores, hablando con sus acogedores habitantes en la muralla al atardecer… Fue mágico, increíble, me sentí mejor que nunca. Me adentré por sus museos y palacios, donde conocí al artista César Bertel, amigo de Márquez. Compré deliciosa fruta a las palanqueras por un euro al cambio. Me dejé hipnotizar en la plaza con los bailes carnavalescos… Cartagena es para vivirla, y vivirlo para contarlo.
Y de Cartagena a las Islas del Rosario.
Días después marché a las islas, en un barco que partía del muelle de la Bodeguita a isla Grande, a las islas del Rosario. Un paraíso de naturaleza en el que pude hacer snorkel en los arrecifes de coral del Caribe o bañarme en una laguna encantada, entre plancton luminoso con un cielo cuajado de estrellas. A esa fugaz que se deslizó sobre mí deseé que el viaje no terminara nunca… ¿Qué si merece la pena viajar a Colombia?
¿Es seguro viajar a Colombia? Créeme, el peligro es querer quedarse…
Aquí puedes escuchar el programa de radio sobre Colombia que hicimos en Radio Viajera:
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Tierras Insólitas
Colombia tiene muy buena pinta y a mí me han hablado maravillas. Muchas gracias por compartir tus experiencias y arrojar luz a éste país que mucha gente teme
cosmopolilla
Sí, hay que ir ya, no tardará en ponerse de moda, creéme 😉
Chusa
¡Hola!
Yo viajo con mi chico a Colombia y Panamá en enero y febrero de 2018 (ya me he leído tus entradas sobre Panamá, gracias 🙂 ) Me parece muy interesante que hayas escrito sobre la seguridad en Colombia; al igual que te pasó a ti, mucha gente cuando le digo que voy a Colombia se lleva las manos a la cabeza… Ya tuvimos esa experiencia en Guatemala; muchos intentaron convencernos de que cambiásemos el destino porque Guatemala es un país extremadamente peligroso… Yo creo que al final es viajar con un poco de cabeza; cuando no se usa la cabeza cualquier sitio puede convertirse en peligroso (hasta la calle de al lado de nuestras casas)
Un saludo
cosmopolilla
Muchas gracias, por tu comentario, Chusa. También he escuchado eso sobre Guatemala, ¡y muero de ganas de ir! Buen viaje y disfruta de Colombia y Panamá 🙂 un abrazo
Maruxaina Bóveda
Genial leer post como este para quitar miedos e ideas preconcebidas. Como bien dices precaución y sentidiño añadiría yo 😉
Colombia me parece un país súper atractivo, no sabía lo de las orquídeas!!Sin duda algún día lo visitaré!!Un abrazo guapa!
cosmopolilla
Espero que vayas pronto, la gente es maravillosa y yo creo que no tardará en explotar turísticamente porque lo tiene todo ¡así que a correr antes de que se ponga de moda Colombia!
ula
Nos gusta mucho tu blog, este post y la vision de nuestro pais. Vuelve pronto, siempre hay algo nuevo que descubrir.
saludos y feliz proximo viaje
cosmopolilla
Muchas gracias ¡Deseando estoy de volver a Colombia! Un saludo