Antiguo santurario, lugar de rituales y enterramientos, observatorio de estrellas para predecir las estaciones… El enigma de las piedras de Stonehenge sigue vigente 5.000 años después de su construcción. El monumento megalítico más famoso del mundo fascina a quien lo contempla, girando alrededor de esta estructura formada por gigantescas piedras de arenisca. Situado en las inmediaciones de Salisbury, a unas dos horas en coche de Londres, visitar Stonehenge es una experiencia imprescindible en una ruta por el sur de Inglaterra. Vinculado a la cultura celta, ancestrales ceremonias de culto al sol y a los dioses antiguos, la energía de este lugar es ciertamente indescriptible.
Confieso que me chiflan los círculos de piedra ¡desde mucho antes que se pusiera de moda la serie de «Outlander! Stonehenge hacía demasiados años que estaba en mi lista de lugares pendientes. Fui con miedo a sentirme defraudada debido a su fama y el exceso de turistas. Y la verdad es que mi recelo se esfumó nada más poner un pie en el prado de hierba: al contemplar la silueta de lejos me embargó la emoción. Si, como a mí, te gusta el Arte y la Historia, creo que deberías verlo al menos una vez en la vida. Lo mires como lo mires, Stonehenge es legendario.
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Consejos para visitar Stonehenge y vivir la mejor experiencia
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, la construcción de este monumento está datado entre el entre el 3100 y el 2000 a. C. Fue usado durante dos milenios como lugar de enterramiento y ceremonias, presumiblemente durante el solsticio de verano. En el día más largo del año, cuando la luz vence a las sombras, los rayos del sol atraviesan el eje central de Stonehenge al amanecer.
Para mí ver las piedras de Stonehenge fue un sueño realidad y superó expectativas. Para evitar chascos y tener una buena experiencia, ¡sigue estos consejos!
Cómo llegar a Stonehenge.
El círculo de piedra de Stonehenge se encuentra en el condado de Wiltshire, sur de Inglaterra, en una extensa llanura conocida como el páramo de Salisbury. A 13 kilómetros se localiza esta ciudad de 40 mil habitantes, bien conectada con Londres con transporte público. Te cuento cómo llegar a Stonehenge desde Londres o Bristol:
En coche:
La forma más rápida es en vehículo de alquiler. Desde Londres se tardan 2 horas y desde la ciudad Bristol, con frecuentes vuelos con España, sólo una hora. ¡Ten en cuenta que en Reino Unido se conduce por la izquierda! Una vez llegues al monumento, hay que estacionar el coche en el parking del Centro de visitantes de Stonehenge y caminar 2 km o tomar el bus lanzadera.
Transporte público:
Sí, se puede llegar en transporte público a Stonehenge. Desde Londres hay que coger el tren a Salisbury: salen desde la estación de Waterloo. Hay autobuses al centro de visitantes de Stonehenge cada hora en punto desde las 10 de la mañana a las 16 de la tarde. Tiempo estimado en total del viaje: 2 horas y media. Si vas desde Bristol, tienes que tomar el tren a Salisbury en la estación de Bristol Temple Meads.
Excursión a Stonehenge.
Si no quieres conducir por Inglaterra o complicarte con los trenes, la opción más sencilla es reservar un tour a Stonehenge desde Londres. Hay dos opciones: en horario de mañana (sale a las 8.30) y de tarde (13.00 horas).
Alojamiento cerca de Stonehenge.
Aunque la mayoría de visitantes visitan Stonehenge en una excursión de un día desde Londres -nosotras lo hicimos desde Bristol- puede ser una buena idea reservar una noche de hotel en Salisbury o incluso en Amesbury, el pueblo más cercano a Stonhenge, a sólo 3km. ¡Así nos aseguramos de llegar a primera hora y evitar a la multitud! Echa un vistazo al hotel Fairlawn House. Dormir cerca te permitirá visitar Stonehenge con calma; además si vas en coche podrás conocer el resto de monumentos megalíticos del condado. ¡Más abajo te cuento cuáles son!
Horarios de Stonehenge.
Stonehenge abre de lunes a domingo todos los días del año excepto en Navidad (25 de diciembre). Eso sí el horario cambia según la estación:
- Verano (16 de marzo al 5 de septiembre): de 9:30 a 19:00.
- Invierno (6 de septiembre al 15 de marzo): de 9:30 a 17:00.
¡Importante! Ten en cuenta que el último pase o acceso de visitantes finaliza 2 horas antes del cierre. Nosotras llegamos justo a las 16:45 en verano y pillamos el último bus lanzadera desde el centro de visitantes al monumento.
¿Cuál es la mejor época y hora para visitar Stonehenge?
Verano es la temporada alta, de mayor afluencia de turistas debido a las vacaciones escolares y el buen tiempo. Julio y agosto está muy concurrido así que para evitar masificaciones, lo mejor es ir a Stonehenge en otoño o primavera. ¡Entre semana a ser posible! De todas formas, yo visité Stonehenge en pleno verano (un lunes del mes de julio) y lo hice a última hora, ya que es cuando se han marchado los tours organizados ¡fue un acierto! Justo antes del cierre hay ya muy poca gente y se puede disfrutar de este monumento casi en soledad. Además, la luz del atardecer proyecta sobre estas piedras milenarias una magia especial. Otra opción es llegar a Stonehenge temprano, antes de la apertura, antes de que llegue el grueso de visitantes.
Precio de la entrada a Stonehenge.
La entrada general a Stonehenge cuesta 33 libras en taquilla (39,13 euros). Te recomiendo comprarlas con antelación ya que se venden hasta completar aforo y si te presentas en el monumento sin haberlas adquirido ¡puede ser que no haya disponibles! Además, al reservar la visita on line en la web oficial de English Heritage (Stonehenge) hacen un 15% de descuento, costando 25 libras (29,64€). Hay descuento para estudiantes y los menores de 5 años no pagan. Si viajas a Inglaterra con tu mascota, también es importante saber que no se permite la entrada de perros al recinto arqueológico.
¿Es posible visitar Stonehenge gratis?
Sí. Se puede visitar Stonehenge gratis durante el solsticio de verano: 20 de junio. Además, es el único día en que se permite caminar dentro del círculo de piedras -está vallado para evitar su deterioro-. En esta fecha mágica, al amanecer los rayos de sol pasan por el eje de la construcción, ¡más vale madrugar para llegar temprano!
También se puede contemplar las piedras de Stonehenge sin pagar desde la parte exterior, aunque sólo se ve un lateral. Para ello hay que caminar los 2 km desde el centro de visitantes (el bus lanzadera está incluido al comprar la entrada) siguiendo el Stonehenge public path way. Podrás ver la cara norte del monumento. La entrada de pago permite darle toda la vuelta, pasando mucho más cerca de las piedras.
¿En qué consiste la visita a Stonehenge?
La entrada al monumento se encuentra en el Centro de visitantes, donde hay un museo con proyecciones audiovisuales y objetos hallados en las excavaciones arqueológicas. Dentro del complejo también hay tienda de recuerdos, una cafetería y la representación de una aldea neolítica inspirada en la época en la que se construyó Stonehenge.
¿Cuánto tiempo se tarda en ver Stonehenge?
Al menos una hora en completar el recorrido -el círculo de piedra y el museo-. Más si en lugar del bus lanzadera se decide ir caminando.
Lugares que ver en los alrededores de Stonehenge.
En el condado de Wiltshire hay otros monumentos prehistóricos. De hecho todos estos forman parte del conjunto megalítico de Stonehenge y Avebury, declarados como Patrimonio de la Humanidad:
- El Círculo de piedra de Avebury, a 40 minutos en coche de Stonehenge (acceso libre).
- La Avenida Kennet, también en Avebury.
- El Túmulo alargado de West Kennet.
- La colina de Silbury Hill, considerado el montículo más alto de la Prehistoria hecha por el humano en Europa.
Si tienes más tiempo para explorar esta zona del sur de Inglaterra, no pierdas la oportunidad de explorar Salisbury y su monumental catedral gótica. La ciudad de Bath, Patrimonio de la Humanidad. Y por supuesto, hacer una ruta por los preciosos pueblos de los Cotswolds, ¡son de ensueño! La campiña inglesa enamora…
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