¿Merece la pena viajar a Tanzania en época de lluvias? Mi opinión tras ir en abril

¿Merece la pena viajar a Tanzania en época de lluvias? Esta era la pregunta que me rondaba la cabeza y que me generaba muchas dudas cuando me puse a cuadrar fechas con mis amigas para organizar nuestra ruta. Sobre el calendario, el mes ideal era abril. Pero al hacer búsquedas en Google, no pintaba demasiado bien: al coincidir de pleno con la estación húmeda, mucho me temía que las tormentas arruinaran nuestro tan ansiado safari en Tanzania, con mucho barro en los caminos y poca visibilidad. Aún así, decidimos seguir adelante y aunque se me cayó el alma a los pies nada más aterrizar en el aeropuerto de Kilimanjaro: estaba diluviando… Luego resultó ser un acierto total. Y aquí te voy a contar por qué es una gran decisión viajar a Tanzania fuera de la temporada alta de turistas según mi propia experiencia.

¿Cuándo es la época de lluvias en Tanzania?

Lo primero que tienes que saber es que el clima en África Oriental no tiene las mismas cuatro estaciones europeas. Al estar situado tan cerca del ecuador, en Tanzania no hay verano o invierno como tal. Aquí el año se divide en la temporada seca y la temporada de lluvias. Y dentro de esta última, la estación húmeda tanzana se divide en dos periodos diferentes:

Lluvias cortas (noviembre – diciembre) vs. Lluvias largas (marzo – mayo)

Las conocidas como «lluvias cortas» (Vuli en suajili) suelen aparecer entre noviembre y diciembre. Son precipitaciones bastante impredecibles, normalmente en forma de tormentas rápidas e intensas que descargan por la tarde y dejan paso a cielos limpios. Rara vez alteran los planes de safari.

Por otro lado, están las «lluvias largas» (Masika), que van desde mediados de marzo hasta finales de mayo. Es la temporada de lluvias de verdad y reconozco que de entrada «asusta» un poco… Y sí, yo me metí de lleno en esta época al viajar a mediados de abril. Chubasquero en la mochila ¡y a jugar! Para que lo veas más claro de un solo vistazo, aquí tienes un resumen del clima en Tanzania a lo largo del año para decidir cuándo viajar:

Mi experiencia sincera: ¿llueve todo el día de safari?

¿Cuál fue mi experiencia real? La verdad es que llovió mucho menos de lo que yo esperaba. El miedo a pasarme los siete días metida en el 4×4 viendo llover o atascada en caminos embarrados se esfumó enseguida: casi siempre nos llovió por la noche, mientras dormíamos. Es cierto que notamos un clima más húmedo y algún chaparrón en las zonas más altas y verdes de la ruta, como en Arusha (en el trekking a pie nos mojamos… Pero yo llevaba chubasquero). Pero a medida que avanzamos, el tiempo fue a mejor. De hecho, al llegar al Serengeti, en plena sabana… ¡no nos cayó ni una sola gota en todos los días que estuvimos allí!

Eso sí, tengo que advertir que si quieres hacer un clásico viaje a Tanzania combinando con Zanzíbar, esta no es la mejor estación para ir a la isla. No solo porque los chaparrones fastidien un día de playa: el agua del mar suele tener oleaje y estar revuelta; el cielo, muy nublado. No vas a encontrar esas aguas azules turquesas tranquilas de postal entre cocoteros, así que aquí si puedes llevarte una gran decepción al no tener el paraíso tropical prometido.

 

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Ventajas de hacer un safari en Tanzania en época de lluvias

Que no nos lloviera tanto a la hora de viajar a Tanzania en temporada húmeda se sumó a todas las ventajas que puedes encontrar en este fascinante país de pura naturaleza, que no son pocas:

Paisajes verdes y fotografía espectacular

Seguro que has visto mil fotos de safari con la sabana amarilla, árida y polvorienta. Sin embargo, cuando llueve, África estalla en colores. El Serengeti y el cráter del Ngorongoro se cubren de un manto verde brillante que contrasta de una forma brutal con el cielo plomizo cargado de nubes y la tierra roja de los caminos. La jungla está exuberante de puro verdor, con flores y extensas praderas hasta donde se pierde la vista. La laguna del Ngorongoro está hasta arriba de agua, sin ser el pequeño charco azul que he visto en otras fotos… Es un vergel de vida.

Si te gusta la fotografía tanto como a mí, esta época es un auténtico regalo. La luz que queda justo después de una tormenta de tarde es mágica y muy nítida, al no haber calima ni polvo en suspensión en el ambiente. Te aseguro que los contrastes cromáticos de los felinos o las manadas de cebras sobre la hierba alta y verde dan un resultado espectacular, muy diferente al que solemos ver en los clásicos reportajes de verano.

Exclusividad y cero masificación en los Parques Nacionales

Esta es, de lejos, la mayor ventaja y el motivo principal por el que volvería a elegir las mismas fechas. En temporada alta (de julio a septiembre), los avistamientos en Tanzania pueden llegar a ser un poco estresantes: si hay un leopardo o un león cerca del camino, en cuestión de minutos puedes tener quince o veinte todoterrenos haciendo cola, taponando la visión y soltando humo. Ahí se pierde gran parte de la magia y la esencia salvaje del lugar, ¡además de que estresa mucho a los animales! En este punto y honestamente, creo que la administración de los parques debería poner límites de visitantes, porque según nos contó la guía (y también he visto muchos vídeos en Instagram) se colapsan. No hay sitio para comer en las áreas de picnics al aire libre (y tienes que acabar comiendo en el coche)… Creo que esto estropea mucho la experiencia.

Al viajar nosotras a mediados de abril, tuvimos los parques nacionales prácticamente en exclusiva. Pasábamos horas y horas recorriendo las pistas del Serengeti sin cruzarnos con absolutamente ningún otro coche, disfrutando del silencio puro de la sabana, respetando el espacio de los animales y viviendo una experiencia muchísimo más íntima, relajada y conectada con la naturaleza.

Temperaturas frescas en lugar de calor extremo

¡En nuestro verano (junio – septiembre) en Tanzania hace mucho calor! No solo lo dicen las estadísticas; me lo confirmó la guía: «En julio y agosto el calor es sofocante. Se llegan a los 40 grados a la sombra y se pasa mal…» Qué quieres que te diga, yo prefiero pasar un poquito de fresquito: nos tapábamos con edredón por las noches en el Serengueti y llevar sudadera y pantalón largo a 18 grados es una gozada. Esto se suma a la cantidad de coches que hay, moviendo mucho polvo en suspensión. ¡No lleves ropa que le tengas cariño al safari!

Precios de temporada baja (Ahorro en el presupuesto)

Seamos sinceras, hacer un safari no es precisamente barato. Una gran parte del presupuesto del viaje se va en pagar las tasas de conservación de los parques nacionales (que son tarifas fijas gubernamentales durante todo el año), pero donde sí vas a notar una bajada de precios drástica es en los vuelos internacionales y, muy especialmente, en los alojamientos.

Muchos de los lodges con encanto y los fabulosos tented camps en plena sabana bajan sus tarifas considerablemente en los meses de lluvias largas para seguir atrayendo viajeros. Esto te va a permitir alojarte en sitios de mucha más categoría y confort (o añadir algún día extra a tu itinerario general) por exactamente el mismo precio que te costaría dormir en un campamento básico en pleno mes de agosto. Aprovechar la temporada baja es una buenísima opción para conseguir un poco de ahorro en un viaje ya caro de por sí.

Qué animales se ven en Tanzania en época de lluvia (¿Afecta a los avistamientos?)

Uno de mis mayores temores o dudas a la hora de pensar en viajar a Tanzania en época de lluvia era que la hierba estuviera demasiado alta, empeorando la capacidad de avistamiento, o que al caer un diluvio los animales directamente estuvieran escondidos.

Si bien es cierto que durante el rato exacto que dura una tormenta, los grandes felinos suelen buscar refugio bajo los árboles o en las formaciones rocosas (kopjes), justo después de la tormenta se vuelven tremendamente activos, ya que la temperatura baja y aprovechan para moverse o cazar. Además, ten en cuenta que el Serengeti es el parque nacional con más población de leones en el mundo. ¡Los avistamientos de esta especie están asegurados! Nosotras vimos decenas.

En cuanto al crecimiento de la vegetación voy a ser honesta y esto sí que puede ser un reto o un pequeño hándicap. Al viajar en la segunda quincena de abril, nos encontramos con una hierba bastante alta, lo que a priori dificulta avistar especies ya de por sí escurridizas como el guepardo o el leopardo. Si están tumbados entre las briznas, es imposible verlos pues se camuflan fenomenal. Sin embargo, aquí es donde entra en juego la pericia de un buen guía local. Gracias a su buen ojo, pudimos ver a un leopardo perfectamente camuflado en un arbusto. En cuanto a los leones, elefantes o rinocerontes en el Ngorongoro… ¡están por todas partes, llueva o haga sol!

La Gran Migración en abril y mayo

Si tu sueño es presenciar la Gran Migración, abril y mayo son meses estratégicamente espectaculares. Tras la época de cría a principios de año, las inmensas columnas formadas por cientos de miles de ñus y cebras comienzan su peregrinaje en busca de pastos frescos y agua moviéndose de Kenia a Tanzania, impulsados por las abundantes lluvias.

Durante mi ruta por Tanzania, pudimos cruzarnos de lleno con esta marea viva en el Serengeti. Ver avanzar hileras infinitas de animales por una pradera verde y vibrante, siguiendo instintivamente a las cebras que actúan como guías de orientación, es una escena que has visto mil veces en los documentales ¡y cobra vida ante tus ojos! Durante el mes de agosto, hay que ir hasta la frontera de Kenia para ver a los ñus, ya que van en busca de pastos frescos y agua.

Mochila para viajar a Tanzania en época de lluvias

La mayor parte del tiempo del safari vas a estar dentro del coche 4×4, por seguridad obviamente. Hay varias áreas donde se permite parar y estirar las piernas (como las zonas de picnic) pero hazte a la idea que tus pasos diarios estos días se van a ralentizar mucho. Así que si llueve vas a estar a cubierto: se cierra el techo del coche del safari y listo. Así que no cambia mucho el equipaje para el safari esa época seca o húmeda. Mis imprescindibles:

• Ropa cómoda, ligera y de colores neutros (caqui, verde oliva o beige) para camuflarte en el entorno y no atraer a los molestos insectos como las moscas tse-tse, que muerden y mucho.
• Un buen chubasquero ligero o cortavientos impermeable. Apenas ocupa espacio y te salvará en esos descensos bruscos de temperatura al amanecer, cuando el viento sopla frío en los miradores del cráter del Ngorongoro, o si te pilla una de esas tormentas rápidas e impredecibles de media tarde. Dentro del cráter hace frío: lleva un forro polar; yo lo necesité.
• En cuanto al calzado, unas zapatillas cómodas son más que suficientes. Sin embargo, yo sí que me llevé unas botas de montaña de Gore-Tex impermeables y fue todo un acierto. Las utilicé específicamente para el safari a pie que hicimos acompañadas por un ranger armado en el Parque Nacional Arusha y me vinieron de lujo, ya que nos cayó un chaparrón durante el trekking y el terreno estaba un poco embarrado y resbaladizo. Eso sí, ver búfalos, pumbas y jirafas a pie, mientras caminas por el sendero ¡es increíble!

Consejos de seguridad y Seguro de Viaje para Tanzania

A diferencia de otros países como Sudáfrica, donde se puede hacer un safari por libre y es perfectamente seguro, incluso Uganda en época seca (yo viajé por libre también a este país), en Tanzania internarse por los caminos del Serengui, muchos de ellos sin marcar en mapas ni carteles, es una temeridad. Contar con un conductor experto local y un buen vehículo 4×4 preparado es fundamental para no quedarte atascada en el barro en mitad de la nada o perderse dentro de la inmesidad del parque. Nosotras fuimos con la agencia Udare, con guía en español (Flora) y la verdad es que fue todo genial.

El otro gran factor a la hora de viajar a Tanzania a tener en cuenta es la salud. Independientemente de la época, es zona endémica de malaria, por lo que hay que ser constante en la aplicación de un buen repelente (con DEET, como Goibi o Relec extrafuerte) especialmente al amanecer y al atardecer. A mí me recetaron la profilaxis contra la malaria en el centro de Sanidad Exterior en Barcelona (hay que sacar cita por Internet previamente).

Tanto por las posibles picaduras y enfermedades tropicales, como por cualquier pequeño percance que pueda surgir en plena naturaleza salvaje, viajar a Tanzania asegurada es innegociable. De hecho, el seguro de viaje es obligatorio para entrar al país y te lo pueden solicitar en el mostrador de facturación de tu aerolínea antes de salir de España (a mí me lo pidieron en el aeropuerto de Barcelona). Yo tuve que echar mano de él en mi ruta porque me picó una abeja en el brazo mientras íbamos en el jeep y usé el chat médico de la aplicación móvil para saber las pautas a seguir.

Siempre conectada: Internet en Tanzania:

Para poder tener Internet en Tanzania te recomiendo usar la eSIM de Holafly, con datos ilimitados desde que aterrizas. ¡Si usas mi código LACOSMOPOLILLA tendrás un 5% de descuento!

Mi conclusión final.

Tras mi experiencia, creo que merece muchísimo la pena viajar a Tanzania en época de lluvia o lo que es lo mismo, en temporada baja. ¡Todos son ventajas! La principal, la cero masificación en el Serengueti y otros parques: tener avistamientos de calidad compensa con creces el que pueda caer algún chaparrón. Esos momentos de soledad con una manada de leones, un leopardo tumbado en un árbol o la migración de ñus ¡es indescriptible! Por no decir lo exhuberante y precioso que está el paisaje o las agradables temperaturas. De verdad que si estás pensando en ir a Tanzania para ver animales, créeme, entre noviembre – diciembre o entre marzo y mayo ¡es un acierto!

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