La Rioja, el bello país del vino y las canciones

Cata a la luz de las velas

Bodegas históricas Conde de los Andes

Cata de vinos en La Rioja alavesa. 

La tarde la pasamos conociendo la finca donde se ubica la central de Muriel Wines, muy próxima a uno de los pueblos más bonitos y típicos de La Rioja alavesa: Elciego. Despedimos al sol entre viñedos y, cómo no, disfrutamos de otra sorprendente cata sensorial combinando música y sabores en un sorprendente maridaje de frutos rojos, del mar o chocolate con vinos frescos, oceánicos y reservas aterciopelados que invitan a las confidencias. Desde ya afirmo que uno de los mayores placeres de esta vida es un trozo de chocolate negro acompañado de una copa de Rioja.

Finca Muriel Wines

Vino con chocolate

Cena con maridaje en el Hotel Viura.

Que a La Rioja hemos venido a comer y a beber ya lo intuí desde que puse el pie en Conde de los Andes. La cena en estos lares no puede ser en otro lugar más impresionante y original que el Hotel Viura, en Villabuena de Álava, tan sólo a 29 kilómetros de Logroño. Con una bodega selecta y exquisita, su menú gastronómico es como la arquitectura de su estructura, atrevida y con personalidad.

Hotel Viura, bodegas de La Rioja

Cata de uvas en El gallo.

¿Y si buscamos el origen, la materia prima? En los alrededores de Elciego se eleva un paisaje de colinas hasta llegar a la finca El gallo, el viñedo más alto de La Rioja alavesa. Nunca había realizado una cata de uvas y gracias a Chema Ryan, enólogo de Muriel Wines, descubro cómo es el proceso que realiza cada día previo a la vendimia. El objetivo: comprobar el estado de las uvas hasta alcanzar el estado óptimo para ser recogidas. Maduras y dulces a mi paladar; piel un poco dura y pepitas muy crujientes para el experto: aún faltan un par de semanas. Tras la vendimia, se convertirán en ese elixir de la vida que fermentará en las bodegas de La Rioja durante años. Todo un mundo por descubrir el de la ciencia del vino.

Elciego, La Rioja alavesa

Cata de uvas, finca El gallo

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Almuerzo en el Palacio Tondón.

El broche final a un perfecto fin de semana lo ponemos con un almuerzo junto al Ebro en la terraza del Hotel Palacio Tondón, en otro pueblo encantador de La Rioja, Briñas. A tiro de piedra de Haro siguiendo el curso del río, el palacio mantiene su estructura de piedra original con un antiguo calado por el que corre una cascada subterránea. En este maravilloso entorno además de catar vinos conocimos la fundación Maga, el proyecto humanitario de Muriel Wines. Una fundación sin ánimo de lucro, cuyos fondos obtenidos de las ventas de los vinos de esta colección se destinan al 100% en poner en marcha planes de apoyo a la infancia en Sierra Leona y Camboya. Así pues, beber vino no sólo nos hace más felices; también más solidarios.

Hotel Palacio Tocón, Briñas. la Rioja