Las esbeltas palmeras de Beverly Hills tocan ese cielo azul de eterna primavera con sol brillante en California. Paseo entre los animados puestos, tiendas de ropa, heladerías, surferos y patinadoras en Venice Beach, hasta alcanzar la arena dorada de las playas de Santa Mónica. Al atardecer, el socorrista echa el cierre a la caseta. Se prende la noria. Así transcurrieron mis días en Los Ángeles, como una película o una de esas series que tanto me gustaban en la adolescencia. Pero, antes de disfrutar de mi particular American Way Of Life tuve que organizar el viaje, no sólo en cuanto a lugares que quería visitar: sacar la ESTA, un seguro médico para viajar a Estados Unidos y otros aspectos básicos para desenvolverme. Así pues, si vas por primera vez a USA, te doy una serie de consejos para viajar a Estados Unidos que al menos a mí, me fueron de mucha utilidad. ¡Apunta!
Venice, consejos para viajar a Estados Unidos
Contenido del artículo
Viajar a Estados Unidos, 7 consejos para primerizas.
Antes de planificar tu ruta por Nueva York, Los Ángeles o cualquiera que sea tu destino en EEUU… Lo primero que tienes que hacer es solicitar la ESTA (o el visado si has visitado alguno de los países de la lista «negra»). Después, sacar un buen seguro de viaje que incluya gastos médicos. Todo esto y otros detalles sobre cómo tener Internet en el móvil nada más aterrizar… Te cuento en este artículo sobre qué necesitas saber antes de viajar a USA por primera vez.
1 – Tramita la ESTA con suficiente antelación.
La ESTA (“Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje”) es el permiso de viaje obligatorio que hay que solicitar previamente para viajar a Estados Unidos. Se trata de un trámite rápido y sencillo y se puede realizar por Internet (no es necesario acudir presencialmente a la Embajada). Un formulario que consiste en preguntas básicas y datos sobre la persona que va a viajar: dirección, nacionalidad, número de pasaporte… Se paga con tarjeta (Visa, Mastercard, PayPal…) y, normalmente, la envían en las siguientes 24 horas al correo electrónico. Hay que imprimir esta autorización y presentarla, junto con el pasaporte, en el control a la llegada al aeropuerto en destino. A veces también las requieren antes de embarcar ya que las compañías que vuelan a USA tienen que hacer, por norma, controles aleatorios a pasajeros al azar.
Muelle de Santa Mónica
Sin embargo, hay ocasiones que la aprobación de la ESTA se demora algo más de lo previsto y pueden necesitar comprobar algún dato que no les cuadre o requerir documentación adicional. Sobre todo si has visitado después del 11 de marzo de 2011 alguno de los países conflictivos o que tienen en la «lista negra», estos son: Irán, Irak, Siria, Corea del Norte, Sudán, Yemen, Libia y Somalia. En ese caso la deniegan y requieren una entrevista presencial en la Embajada -donde harán un montón de preguntas para aclarar por qué fuiste y asegurarse de que no perteneces a una célula terrorista – para conceder el permiso.
Actualización 2022.
Importante: Cuba ha sido recientemente añadida a la lista «negra» de países sospechosos de albergar terroristas. Tal y como advierte la Embajada de EEUU para España: «Las personas que hayan visitado Cuba a partir del 12 de enero de 2021 ya no podrán viajar a Estados Unidos con un ESTA (programa de exención de visado) y a cambio deberán solicitar un visado en la Embajada con cita previa». Si ese es tu caso, sigue las instrucciones de la web oficial. Hazlo con mucho tiempo: las listas de espera en la Embajada de los EEUU supera los 6 meses. En la entrevistas personal, te preguntarán el por qué de tu visita a Cuba. Si fuiste por turismo y puedes demostrar que todos tus papeles (pasaporte) están en regla, no tienes antecedentes penales, y presentas tus últimas declaraciones de la renta o nóminas para demostrar tu solvencia, en principio no tendrás problemas para conseguir tu visado a EEUU. La duración es de 10 años y el precio, unos 200€.
¿Cuál es la validez de la ESTA?
Una vez emitida, la ESTA tiene un periodo de vigencia de dos años, en los que se puede viajar a Estados Unidos todas las veces que se quiera, sin límite. Aunque la estancia máxima permitida, de cada viaje es de 90 días. Hay que tener muy claro que la ESTA es sólo un permiso para turistas y gente que va a hacer negocios a USA. No es un permiso de trabajo ni se pueden exceder los días -estarías entonces de «ilegal» allí-.
Pasaporte
¿Hay que solicitar la ESTA si hago una escala?
Sí. La primera vez que pisé suelo estadounidense fue con un vuelo de American Airlines de camino a Panamá, que hacía una escala de un par de horas en el aeropuerto de Miami. Tuve que sacar previamente el permiso, en este caso indicando que se trataba de una escala, y pasar el control del aeropuerto para cambiar de avión, incluso aunque no me fuera a quedar en USA y continuara viajando hasta Panamá City, mi destino final. También es necesario solicitar un ESTA para viajar a otros estados libres asociados como Puerto Rico, Alaska o las islas de Hawai. Puedes consultar la información completa y solicitar la ESTA para EE.UU. Cuesta 21$ en la web oficial: Official ESTA Aplication Website.
Chinatown, viajar a Estados Unidos
2 – Otros documentos para entrar a EEUU.
Además de la ESTA, a la hora de aterrizar y pasar el control recuerda que tu pasaporte tiene que estar en vigor, con una fecha de validez de, al menos, 6 meses. Es frecuente que, al entrar, te pregunten cuántos días vas a estar, el motivo de la visita y dónde te vas a hospedar, por lo que es conveniente llevar las reservas de hoteles y el vuelo de salida a mano. Si tu intención es alquilar un coche, recuerda sacarte el permiso internacional de conducir. El trámite se realiza en la DGT y tiene una validez de un año.
Barcos en Long Island
3 – Adquiere un buen Seguro de Viaje con coberturas sanitarias.
Es una obviedad pero en USA no estamos cubiertos por el sistema de la Seguridad Social como en España. El ministerio de Asustos Exteriores advierte sobre la necesidad de llevar un seguro médico privado para hacer frente a posibles consultas sanitarias o incluso en caso grave de enfermar y necesitar hospitalización. En Estados Unidos la Sanidad es excelente, pero tiene un coste muy elevado. Por una pequeña urgencia, por ejemplo con una fractura o golpe, con una radiografía, la factura puede ser de miles de euros. En caso de accidente, ¡sólo llamar a la ambulancia cuesta 11.000$! Por lo que pueda pasar, yo recomiendo MONDO Seguros de Viajes. Ademá de la asistencia sanitarias, estarás cubierta en caso de repatriación, regreso anticipado, robos y cualquier otro imprevisto que pueda surgir. Si lo compras a través de mi web tienes un 5% de descuento. Lo puedes conseguir pinchando aquí:
A la hora de hacer el equipaje para viajar a EE.UU…
2 – Consulta las previsiones meteorológicas.
En un país tan inmenso como los EE.UU no es igual viajar en invierno a Nueva York -prepara ropa de nieve- en verano a la zona de Miami y los Cayos -época de huracanes- o a la siempre primaveral California. Para saber si echar chubasquero, bañador o gorro de lana, obviamente hay que consultar las previsiones de temperatura y condiciones a 14 días vistas.
3 – ¿Puedo llevar comida en la maleta?
Para viajar a USA existen restricciones en cuanto a introducir alimentos de origen animal, lácteos e incluso alcohol (sólo se permite un litro por persona, siempre que seas mayor de 21 años). Una de las preguntas más típicas que se suelen hacer es «¿Puedo llevar jamón ibérico a Estados Unidos para consumo personal?» Y la respuesta es «No». Está prohibida la entrada de productos cárnicos incluso aunque estén procesados y envasados (no se permite ni una lata de fabada…) Lo mejor es que consultes toda la información de restricciones en el equipaje a la hora de viajar a USA en la web oficial de la Embajada de EE.UU.
Mercado Central de Los Ángeles
4 – Compra un adaptador de enchufes.
La corriente en Estados Unidos va a 120 V (en España, a 230 V). Esto significa que los aparatos eléctricos del tipo secador de pelo que tengan esa potencia lo más probable es que no funcionen, así que no cargues la maleta de cacharros ineccesarios que no vas a utilizar. Las tomas de corriente suelen tener tres ranuras, por lo que es muy recomendable comprar uno previamente que también tenga toma de USB. Consejo: los adaptadores universales son los mejores amigos de las viajeras.
5 – Hazte con una tarjeta eSIM para el móvil.
Si no puedes vivir sin Internet, redes sociales… O necesitas estar conectado en todo momento para hacer uso de aplicaciones como Lyft o Google maps (recuerda que los mapas sí se pueden descargar y usar sin conexión…) Recomiendo adquirir antes de la llegada al país una tarjeta eSIM y así disponer de Internet en el móvil de forma sencilla y rápida nada más aterrizar. Yo suelo usar las de Holafy. Es un poco más caro que comprar una SIM física en el propio aeropuerto, al aterrizar. Pero tiene una gran ventaja: con la eSIM de Holafly no hay que retirar la SIM del móvil, por lo que se conserva el número español. Es muy útil para no perderla, poder recibir SMS (por ejemplo al hacer transferencias) etc. Si compras la eSIM con mi código LACOSMOPOLILLA, tendrás un 5% de descuento:
Una vez en destino…
7 – Descarga la app de Lyft.
Las distancias dentro de las ciudades son enormes, sobre todo en las metrópolis como Los Ángeles o Nueva York. Si no vas a alquilar un coche, el transporte público resulta bastante insufrible. En L.A. pasé horas y horas dentro de autobuses y esperando conexiones, -el metro sólo funciona en el centro de la ciudad-. Me hablaron de Lyft y fue un acierto. Más económica que Ubber, esta aplicación móvil permite usar taxis compartidos, pidiéndolos desde la ubicación. De nuevo recomiendo llevar internet en el teléfono -una SIM móvil- para poder usarlo en cualquier momento y lugar.
Venice, Los Ángeles
Consejo extra: sacar efectivo y pagar en USA sin comisiones.
Te recomiendo usar una tarjeta tipo Revolut (la que yo tengo). Las comisiones que aplican los bancos típicos como ING, BBVA, Santander etc. son abusivas, tanto al retirar dólares del cajero como a la hora de pagar en un establecimiento. Siempre aplican el cambio de divisa. La Revolut aplica el mejor cambio en el momento y permite retirar hasta 200€ sin comisión. Para mí, ¡todo un descubrimiento! Ahora la uso siempre que viajo fuera de la zona euro.
¡Y disfruta de tu viaje por USA!
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